道家貴生，《道德經》是一部論述“長生久視之道”的書。

《道德經》提出的養生原則是；體道含德，養性統領養生；清靜無為，精心怡養性情；知止自足，生活效法自然；守一處柔，鍛煉合乎規律；居下不爭，謙和對待親朋。

這些原則，一直為后世養生學家所遵守，至今仍是指導養生的重要原則。

一、體道含德，養性統領養生

此言深得《道德經》守一居柔之旨。表明鍛煉要符合天地之道，要嗇神，要勞逸結合。運動鍛煉做過了頭就會損傷身體。運動鍛煉要遵從《道德經》的要求，知古始、知和、知常、知足，知止、知人，要自知、自勝、自愛，要不自生、不自見、不自是、不自伐、不自矜、不自貴。

根據自身的能力和特點，根據外部的環境條件，進行力所能及而又有益的鍛煉，不要違背規律，傷害身體。要有自我控制能力。不聽任自己或聽任外部不負責任的鼓動，陷于傷身。要“用之不勤”，保持“流水不腐、戶樞不橐”的狀況，合乎自然，與道一致。

五、居下不爭，謙和對待親朋

生活在群體中，離不開社會的支持，養生同樣如此。任何人都要和他人打交道，通過調整地緣、社緣、血緣和情緣關系，調整自己的心理狀態和生活行為。養生如果不能正確對待和處理親朋關系。就會給心理和生理健康帶來嚴重影響。處理這些關系，首先要善待他人，處以公心。

“圣人后其身而身先，外其身而身存”。處人處事，應當把他人的事擺在前面，才能受到尊重，不會因利益糾纏和沖突，妨礙身心康寧。對人要一視同仁，平等看待，堅持公平原則。使他人“不可得而親，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而貴，不可得而賤”。

與人為善，不是拉攏一部分人，排斥一部分人。要“以百姓心為心”，“常善救人，而無棄人”。處理人際關系時要做到當勞則勞。當止則止；當動則動，當靜則靜；當慈則慈，當勇則勇。自然會“老者安之，朋友信之，少者懷之”。構建成和諧靜謐的人際關系，既有好心情，又行為得當。心中無私天地寬，是養性的追求，也是養性的結果。

有公心就有包容。人是各種各樣的，百人百性。有善者，有不善者；有信者，有不信者。“善者吾善之，不善者吾亦善之，德善。信者吾信之，不信者吾亦信之，德信?！卑?，才能調解矛盾，才能感化他人，才能心地坦然，善于與人相處。像水一樣，“善利萬物而不爭，處眾人之所惡”。經得起誤會、譏刺和打擊，用俗話說，就是能當惡水缸。具有包容精神，含垢守辱，保持平和心情，達自然之道，暢眾生之情，理清脈絡，不走極端。不受人際關系中消極因素所干擾，對于養生，十分重要。

處理人際關系，堅持誠信，就不會愧疚。“信言不美，美言不信”，誠動于中，言發于外。言而有信，承諾的就積極辦，不用甜言蜜語去騙人，不隨便許愿，不“輕諾必寡信”。騙人者，說得天花亂墜，希望通過欺騙，撈取好處。但他們心懷鬼胎，處處設防，時刻擔心被人揭穿，像賊一樣過日子。誠信的人，實實在在，說老實話，辦老實事，做老實人。言行一致，活得實在，活得自在，活得信在。一切理直氣壯，能達到養生的真境界。

不爭是《道德經》常用的詞匯之一，不爭，一切從道，不與他人爭名利、爭高低、爭勝負，澄神靜思，不與他人鬧無原則的矛盾，“夫唯不爭，則無尤”。無尤則“心善淵，與善仁”，使一切歸于平和?！敖Ｋ阅転榘俟韧跽?，以其善下之，故能為百谷王”。謙下與不爭，“故天下莫能與之爭”。有了不爭之德，就能建立起良好的人際關系。人效法天之道，與社會相適應，就會取得社會的支持?！笆ト酥?，為而不爭”，應當是養生中處理人際關系的座右銘。

由于利益之爭。會產生怨和恨。消除產生大怨的根源，善于照顧他人的利益，不以私利損害他人利益，是處理人際關系遵循的原則。要“有德司契”，不要“無德司徹”，即施恩于人以防怨，不要背信棄義以種怨?！疤斓罒o親，常于善人”《道德經》提倡“報怨以德”，堅持這點，出于自尊自愛的地位，就不會招致人怨，就會寬心養神，給清靜心神創造良好的條件?！胺蛭ú粎?，是以不厭。是以圣人自知不自見，自愛不自貴”。以怨報德，養成謙虛居下之德，除其躁妄胡行之欲，自知不自我表現，自愛而不抬高自己、自我貴重，不結怨，不招怨，寬容大度，自會心安神怡，行為有序，充分體現“道法自然”的精髓。