斑鳩別名有雉鳩、棕背斑鳩、金背斑鳩、麥鵻。斑鳩棲息在山地、山麓或平原的林區，主要在林緣、耕地及其附近集數只小群活動。秋冬季節遷至平原，常與珠頸斑鳩結群棲息。鳴聲單調低沉，警惕性甚高，覓食高粱、麥種、稻谷以及果實等，有時也吃昆蟲的幼蟲。