傳聞曹操有一次在準備接見匈奴使節時，突然對自己的外表失去了信心，就讓崔琰代替自己。但是這位使節似乎看出了曹操的氣場不一般，隨后曹操便派人將匈奴使節給殺死。感覺這位使節也是死的有些冤，完全搞不懂為什么就被曹操給斬了。當然這個故事并不確保真實性，曹操這番試探也搞不懂有何寓意。不過這則故事衍生出了一個成語，就是“代人捉刀”，下面一起了解看看吧。

今天的三國成語故事見于《世說新語?容止》，時間是在獻帝建安年間，主人公為曹操和崔琰。原文如下：

魏武將見匈奴使。自以形陋，不足雄遠國，使崔季珪代，帝自捉刀立床頭。既畢，令間諜問曰：“魏王何如?”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也。”魏武聞之，追殺此使。

這段記載的大意是：魏武帝曹操即將接見匈奴使節。他自認為相貌丑陋，并不足以震懾遠方外族，便讓崔琰假冒，自己則手握短刀侍立一旁。等接見結束后，曹操又派間諜問匈奴使節說：“覺得魏王怎么樣?”匈奴使節回答道：“魏王相貌堂堂。不過在他身邊的那位拿著刀的人才是真正的英雄。”曹操聽聞此言，派人追殺了這位使節。

本文要介紹的成語，便是根據這一故事演變出來的一句成語，叫做“代人捉刀”，意為代替別人做事，后來多指代替別人寫文章。

曹操為何會覺得覺得自己樣貌丑陋呢?《世說新語》中并無記載，但在《魏氏春秋》中有一個這樣的記載：“武王姿貌短小。”這也就意味著曹操的個子非常矮，這就是曹操“自以形陋，不足雄遠國”的原因。那么，為何他要讓崔琰去假冒自己的?《世說新語》中沒有解釋，答案出自《三國志?崔琰傳》記載：“(崔琰)聲姿高暢，眉目疏朗，須長四尺，甚有威重。”從這個記載來看，崔琰是個相貌堂堂、儀表莊重之人。這也就成了崔琰能假冒曹操的最關鍵原因。

曹操本想可以利用崔琰為自己樹立一個高大形象，卻沒想到這位使節也不是個一般人。雖然他認為“魏王”儀表堂堂，卻發現在他身邊的那位提著刀的矮個子才是個真英雄。雖然使節的話說得很含蓄，但還是能聽出使節對這位“魏王”身份的懷疑。

匈奴使節的這番表態，頓時讓曹操起了殺心。因為無論使節有沒有看出“魏王”的真偽，曹操“代人捉刀”這一招不但沒有發揮作用，反倒有可能成為匈奴的笑柄。故此，曹操也就顧不上外交禮節，直接將使節殺死，免得節外生枝。