很久以前，有個村子名叫林家莊。林家莊的林森富和林森貴兄弟二人家里都是錢財萬貫，良田千頃，妻妾成群，但他們的為人卻吝嗇得出奇。

有一年年底，哥哥林森富在家里收拾房子，想在墻讓釘幾個釘子，便打發仆人到弟弟林森貴家里去借錘子。仆人來到林森貴家對林森貴說：“我家主人想借你家的錘子釘幾個釘子，可以嗎？”

林森貴想了想，說：“你家主人要釘的釘子是鐵釘還是木釘？”

仆人是個老實人，如實回答說：“釘的是鐵釘。”

聽說要釘鐵釘，林森貴怕砸壞了自家的錘子，當即把臉一沉，頭搖得像貨郎鼓一樣，說：“哎呀，真是不湊巧，我家的錘子剛剛被別人借走了。”

仆人無奈，只好垂頭喪氣地回到林森富家，如實向林森富說明了情況。林森富聽罷非常生氣，說：“世上竟有這樣吝嗇之人，說什么剛剛被人借走，分明是心疼自家的錘子不愿意借！”過了一會兒，他才顯得無可奈何地嘆了一口氣，對仆人說：“唉，真是沒辦法，你還是把咱家的錘子拿出來用吧！”

這件事傳開后，村上的人都覺得非常好笑，背地里嘲笑林森富、林森貴兄弟倆，說他們一個是“半斤”，一個是“八兩”（古時候的稱16兩為一斤）。意思說他兄弟二人都非常吝嗇，根本就分不出個高低來。

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