美國前國務卿邁克·蓬佩奧(Mike Pompeo)最近幾周正積極尋求提升自己的公眾形象，外界猜測他會參加2024年的總統競選。但是，盡管蓬佩奧很早就為競選白宮做出了積極的努力，但他面臨著與任何其他關注該黨下一任總統提名的共和黨人一樣的障礙：總統特朗普，他正在考慮在2024年東山再起。

大玩花拳繡腿

自今年1月離開霧谷（美國國務院）以來，蓬佩奧在愛荷華州和新罕布什爾州發表講話，這兩個州是總統提名選舉中最先投票的兩個州。他以投稿人的身份加入福克斯新聞，這給了他一個清晰的平臺，向該網絡的保守派觀眾講話。他還參與了國會山的立法工作，本周，他和一些共和黨議員一起公布了限制拜登總統解除對伊朗制裁能力的立法。

共和黨人幾乎不懷疑蓬佩奧的意圖，他們指出，自從蓬佩奧今年離開國務院以來，他的行動就像是照章辦事的總統競選方式。除了在愛荷華州連續亮相，并在新罕布什爾州的共和黨籌款活動上虛擬亮相外，蓬佩奧還成為了前特朗普政府官員中對拜登政府的外交政策和國際合作方式最激烈的批評者。

共和黨策略師、參議員馬可·盧比奧的前助手亞歷克斯·科南特(Alex Conant)說，“他在利用自己的優勢，那就是外交政策。競選總統的挑戰之一是，你不知道選民們在三年后會期待什么。如果這是一場國家安全選舉，由于外部事件，蓬佩奧突然看起來像是領跑者。”

亞歷克斯·科南特還補充說，“你總是想利用自己在政治上的優勢，這讓他變得有意義。如果他現在就稅收政策發表演講，可能不會引起太多共鳴。”

充分利用特朗普，且毫無羞恥感

共和黨人認為，他將利用自己作為特朗普最高外交官的經驗，確立自己是這位前總統“美國優先”的美國外交政策的合乎邏輯的接班人。一名共和黨顧問說，“他把自己定位為特朗普總統之后美國優先外交政策的領導者，他依靠自己的經驗來脫穎而出，保持在聚光燈下。”這位顧問還補充說，“我認為這可能是一個明智的舉動，他本質上是在炫耀自己的領導能力，同時大談特朗普總統的議程，這讓包括特朗普在內的任何人都很難認為他超越或背叛了特朗普。”

蓬佩奧并沒有對自己的野心感到害羞。上個月，當被福克斯新聞的肖恩·漢尼提問及是否會考慮參加2024年總統競選時，蓬佩奧沒有否認這種可能性，“我隨時準備好戰斗，我非常關心美國。你和我都是保守運動的一份子已經很久了，我打算堅持下去。”漢尼提接著說道，他會把蓬佩奧的言論視為“一個強烈的可能”，蓬佩奧回答說，“這很完美。”

如果蓬佩奧正式宣布競選公職，他可能會結束作為福克斯供稿人的競選，該網絡對其他供稿人都是這樣做的。除了他在福克斯新聞的新角色，以及他在愛荷華州和新罕布什爾州的早期亮相，蓬佩奧在2月份的年度保守派政治行動會議(CPAC)上與其他幾位潛在的2024年候選人一起發表演講。

另一個引發外界對其政治前途猜測的舉動是，蓬佩奧的眾議院競選委員會將15.5萬美元轉給了一個新成立的政治行動委員會“維護美國價值觀”(Champion American Values)。雖然蓬佩奧尚未正式宣布他與該組織的關系，但該組織的名稱與這位前國務卿近幾個月來反復使用的說法類似，而且該政治行動委員會使用的銀行和財務主管與蓬佩奧的眾議院競選團隊是同一家。

面臨最大挑戰：前上司特朗普

但在通往2024年的道路上，蓬佩奧面臨著許多挑戰，尤其是他的前上司特朗普。目前，2024年共和黨總統初選的民調顯示，如果特朗普決定再次參選，他仍然是最受歡迎的候選人。即使他沒有，早期調查顯示，像佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和前副總統邁克·彭斯(Mike Pence)這樣的特朗普的追隨者在潛在的競爭者中處于領先地位。

更重要的是，如果他參加2024年的競選，蓬佩奧可能會與眾多共和黨人競爭。除了德桑蒂斯和彭斯，其他潛在的競爭者包括參議員里克·斯科特、湯姆·科頓和盧比奧，以及南達科他州州長克里斯蒂·諾姆和前美國駐聯合國大使尼基·黑利。

盧比奧的前顧問科南特說，盡管特朗普在剛剛開始的2024年競選中嶄露頭角，但共和黨的角逐很可能是不穩定的，沒有一名候選人明確聲稱自己是領跑者。科南特說，“黨內的傳統觀點是，特朗普的政治生涯已經結束了，但沒人希望自己告訴他。因此，所有這些2024年候選人都表現出了極大的順從，但也在推進他們自己的計劃。”他補充說，“這是我們在許多周期中看到的最開放的領域，沒有明顯的領先者。我認為邁克·蓬佩奧（面前）有一條有趣的道路，不應該被排除在外。”

前美國駐聯合國大使尼基·黑利已經表示，如果特朗普參選，她將放棄總統競選。本月早些時候，她對記者表示，如果這位前總統在2024年卷土重來，她將支持他。這一表態表達了一個幾乎所有潛在的共和黨候選人都可能不得不面對的兩難境地。黑利說，“如果特朗普總統參選，我不會參選，我會和他談談，如果這是必須做出的決定，我們會在某個時候討論這個問題。”

共和黨人敏銳地意識到，特朗普對自己塑造共和黨及其候選人方向的能力有多么保護。這位前總統仍然是美國最有影響力的共和黨人，任何最終有望成為共和黨總統候選人的人都必須獲得其極端忠誠選民的支持，才能贏得黨內提名。一名前特朗普競選團隊官員說，“所有這些人需要遵守的規則是：做好準備，就像特朗普不在競選方程式里一樣。如果他競選，你要準備后退，或者碰碰運氣。”

蓬佩奧如意算盤恐落空。