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先秦時代百家爭鳴涌現了許多不同的學術派別道家是其中最重要的派別之一深深影響了華夏文化幾千年英國近代生物化學家科學技術史專家李約瑟十分喜愛道家他評價道

中國人性格中有許多最吸引人的因素都來源于道家思想中國如果沒有道家思想就像是一棵深根已經爛掉的大樹李約瑟中國科學技術史

道家以道為尊所以以道為名在道家哲學中道是最終極的概念它既是萬物的總規律又是生成萬物的本原

那么道是如何生成萬物的呢老子在道德經第四十二章中描述了這一過程那就是

道生一一生二二生三三生萬物

這句話到底該如何理解呢

道生一

在道家哲學中道也被稱為無所以老子在道德經中又將道創生萬物的過程描述為

天下萬物生于有有生于無道德經第四十章

道為什么是無呢在如何解釋道德經第一句道可道非常道名可名非常名

因為宇宙間的一切屬性是兩兩相對的如果道有黑的屬性就不能生成白有大的屬性就不能生成小有高的屬性就不能生成低所以道既沒有黑的屬性又沒有白大小高低等等具體的屬性所以才能生成一切屬性因此老子在道德經中將道稱為無道是純粹的精神不包含任何物質的屬性

道生一就是從純粹的精神中生成了物質性的混沌之氣道無形無質所以被稱為無混沌之氣有形有質混然同一所以是有又是一所以道生一就等于有生于無

一生二

混沌之氣是一種混然同一的物質與無形無質的道不同物質有種種具體的屬性而且這些屬性兩兩相對兩兩相反比如動與靜明與暗高與低熱與冷等等它們相互對立沖突又被稱為矛盾

中華民族的先哲們將這些兩兩相反的屬性概括為陰與陽比如動是陽靜是陰明是陽暗是陰高是陽低是陰熱是陽冷是陰所以混沌之氣中存在著陰與陽兩種相互對立屬性也可以認為混然同一的混沌之氣生成了陰氣與陽氣這兩種相反的氣這就是道德經所說的一生二

這種陰陽對立轉化生成萬物的模式不僅僅是道家理論已經成為華夏文化各家各派的共識如宋代理學家周敦頤也說

太極動而生陽動極而靜靜而生陰靜極復動一動一靜互為其根分陰分陽兩儀立焉太極圖說

二生三

如果混沌之氣中只有陽與陰的對立那么就不會產生出萬物了因為孤陰不生獨陽不長陽氣與陰氣在對立的同時又會相互激蕩相互轉化生成和氣和氣即是陰與陽的和諧也就是矛盾的對立統一陽與陰是二加上和氣便是三

在易經中乾卦天在上坤卦地在下就組成了否卦象征著天地不相交通因此是閉塞的沒有生機的相反坤卦在上乾卦在下就組成了泰卦天要往上走地要向下降天地在中間交感才能通泰這就是二生三的道理

三生萬物

混沌之氣不斷運動有了陽氣有了陰氣又有了陰陽調和的和氣這三者便能生成萬物了這便是老子所說的三生萬物

可以用繪畫來打個比方用黑筆在白紙上畫畫這幅畫就包含著黑與白兩種顏色如果黑色與白色是孤立的那么只能畫出簡筆畫但是如果讓黑色與白色混合為灰色而且黑色與白色的比重不同灰的程度也不一樣這樣一來畫面一下子就變得豐富多彩了而這就是素描可以描摹任何事物

三生萬物的道理也是這樣黑象征著陰氣白象征著陽氣灰象征著和氣這三者生成了世間的萬事萬物莊子田子方中也說

至陰肅肅至陽赫赫肅肅出乎天赫赫發乎地交通成和而萬物生焉

萬物都是陰陽調和的產物所以任何一個事物中既蘊含著陽又蘊含著陰而且陰與陽是既對立又統一的關系如果陰與陽只剩下對立那么這一事物必然面臨著解體消亡的結局

所以道德經第四十二章接下來說道

萬物負陰而抱陽沖氣以為和

沖就激蕩的意思萬事萬物都背負著陰而朝向著陽陰陽二氣相互激蕩生成和氣因此形成了一種和諧體萬物才能穩定地存在

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