朱棣（明朝第三代皇帝）

　　明成祖朱棣（1360年5月2日—1424年8月12日），明朝第三位皇帝。明太祖朱元璋第四子，明惠宗朱允炆之叔父。建文四年（1402年）即位，在位二十二年（1402年—1424年），年號(hào)“永樂”。

　　洪武三年（1370年），朱棣被冊(cè)封為燕王。洪武十三年（1380年）就藩北平，洪武二十三年（1390年），率軍招降北元乃兒不花，聲望日隆。建文帝即位后，厲行削藩，朱棣以奉天靖難為名，發(fā)動(dòng)靖難之役，起兵攻打建文帝。#宋祖兒#建文四年（1402年）攻破南京，即皇帝位。政治上，繼續(xù)實(shí)行削藩政策，加強(qiáng)中央集權(quán)；改革官制機(jī)構(gòu)，設(shè)置內(nèi)閣和東廠；為加強(qiáng)對(duì)北方的控制，遷都北京。#優(yōu)衣庫(kù)事件#軍事上，五次親征蒙古，占領(lǐng)安南；積極經(jīng)營(yíng)邊疆，東北設(shè)立奴兒干都司，西北設(shè)置哈密衛(wèi)，西南設(shè)貴州承宣布政使司，對(duì)南海地區(qū)積極經(jīng)營(yíng)，對(duì)西藏實(shí)行政教合一的政策。外交上，還委派鄭和下西洋，加強(qiáng)中外友好往來(lái)。#同性戀#文化上，修《永樂大典》。又疏浚大運(yùn)河，營(yíng)建北京紫禁城等。#甘薇年齡#統(tǒng)治期間，經(jīng)濟(jì)繁榮，國(guó)力強(qiáng)盛，史稱“永樂盛世”。#黃軒個(gè)人資料#但其五征蒙古、出兵安南、派鄭和下西洋  以及遷都北京等都耗費(fèi)了很大國(guó)力，削藩政策的不徹底性也為其死后漢王叛亂埋下伏筆。

　　永樂二十二年（1424年）在第五次征蒙古回師途中，駕崩于榆木川，享年六十四歲。原廟號(hào)明太宗，謚號(hào)體天弘道高明廣運(yùn)圣武神功純?nèi)手列⑽幕实?，葬于明長(zhǎng)陵。嘉靖時(shí)期改廟號(hào)明成祖，改謚啟天弘道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列⑽幕实邸魑挥诨侍又旄邿搿?/p>

人物生平

　　生于戰(zhàn)火

　　元末至正二十年（1360年）四月十七日，朱棣生于應(yīng)天府（今江蘇省南京市），五月，陳友諒兵寇池州，不久又傳來(lái)陳友諒進(jìn)攻太平（今安徽省當(dāng)涂縣）的文書。如果陳友諒攻陷了太平，與其相近的應(yīng)天府就岌岌可危，朱棣便是在這個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代出生的。

　　宮廷生活

　　至正二十七年（1367年）舊歷年底，朱元璋準(zhǔn)備明年就要正式登基稱帝，看到自己已經(jīng)有了七個(gè)兒子。這時(shí)形勢(shì)已經(jīng)初安，決心要為兒子們正式取名了。十二月二十四日。祭告太廟，把自己渡江后生了七個(gè)兒子歸因于祖上的陰德：仰承先德，自舉兵以來(lái)，渡江生子七人。今長(zhǎng)子命名曰標(biāo)，……曰棣……。這時(shí)，朱棣已經(jīng)七周歲，才和眾兄弟一樣有了自己的名字。朱元璋不僅為兒子們?nèi)×嗣?，而且還制定了后世子孫取名的規(guī)則，每一支擬定了二十字輩分。同年，年僅七歲的朱棣與眾兄弟受到了嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，朱元璋認(rèn)為七個(gè)兒子“宜習(xí)勞，令內(nèi)侍制麻履行滕。凡諸子出城稍遠(yuǎn)，馬行十七，步行十三?！彼^麻履，就是麻鞋，行滕是指纏腿。這里是說(shuō)，讓朱棣兄弟七人都穿著麻鞋，裹上纏腿，像士兵那樣到城外遠(yuǎn)足，十分之七的路騎馬，十分之三的路要步行，隨著年齡的增長(zhǎng)，他們還要不時(shí)地在演武場(chǎng)上練習(xí)武備。

　　洪武三年（1370年），朱元璋冊(cè)封諸皇子為王，封十歲的朱棣為燕王，又設(shè)立大宗正院，即后來(lái)的宗人府，掌管皇族內(nèi)部事宜。  朱元璋認(rèn)為，元朝的滅亡，有一條重要原因就是主弱臣強(qiáng)，皇帝不得藩屏之助。因此，分封諸王便是要讓藩王拱衛(wèi)皇帝，以維護(hù)朱家皇朝的統(tǒng)治。

　　洪武六年（1373年）三月，朱元璋頒布《昭鑒錄》，四月，頒布《祖訓(xùn)錄》給朱棣等藩王，令他們抄寫在王宮正殿和內(nèi)宮的東壁  ，書中搜集了古代藩王的優(yōu)劣事跡，以對(duì)皇子們進(jìn)行宗法教育。朱棣在宮廷中要遵守繁瑣的禮儀制度  ，經(jīng)常要參加各種朝見和祭儀。

　　洪武九年（1376年），十六歲的朱棣與魏國(guó)公徐達(dá)長(zhǎng)女徐氏（即明成祖仁孝皇后）成婚。朱元璋以秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣即將前往封地，便派遣朱棣和秦、晉二王前往“中都”鳳陽(yáng)，觀摩祖宗肇基之地，使他們了解明朝的基業(yè)由何而興。自此之后，朱棣先后三次被派往鳳陽(yáng)常駐，在練兵演武的同時(shí)，還要充分了解民生疾苦和民間生活，對(duì)他的思想意識(shí)產(chǎn)生了深刻的影響，史載朱棣在鳳陽(yáng)時(shí)“民間細(xì)事，無(wú)不究知”，在鳳陽(yáng)的這段生活可看作是朱棣宮廷教育的實(shí)習(xí)階段。

　　就藩北平

　　洪武十三年（1380年），朱棣就藩北平。分封諸王是朱元璋經(jīng)過深思熟慮而后決定的。他認(rèn)為，元朝的滅亡，有一條重要原因就是主弱臣強(qiáng)，皇帝不得藩屏之助。因此，朱元璋要讓眾子孫都來(lái)出力，以維護(hù)朱家皇朝。每位親王擁有被稱作“護(hù)衛(wèi)”的少量軍隊(duì)，少的三千人，多的一萬(wàn)五千人。名義上，親王不得干預(yù)地方事務(wù)。但是在緊急情況下，親王可調(diào)遣王國(guó)所在地的鎮(zhèn)守兵。每有軍事行動(dòng)，諸王都要帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)隨軍出征，那些在疆場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的將帥，雖身為大將軍，也要受到這些年輕親王的節(jié)制。在諸王之中，以晉王、燕王最被倚重。

　　洪武二十二年（1389年）正月，朱元璋改大宗正院為宗人府，命朱棣擔(dān)任右宗正。

　　洪武二十三年（1390年）正月，朱元璋命傅友德為大將軍，率列侯趙庸、曹興、王弼、孫恪等赴北平，訓(xùn)練軍馬，聽燕王節(jié)制，以出征漠北。山西的軍隊(duì)歸晉王節(jié)制。燕王率傅友德等出古北口，偵知元將乃兒不花等駐牧迤都，遂麾師前進(jìn)。這時(shí)適逢大雪，諸將欲待雪止再進(jìn)軍。朱棣卻認(rèn)為天降大雪，敵軍必然意料不到明軍將至，應(yīng)當(dāng)乘雪速進(jìn)。大軍進(jìn)抵迤都，與元軍僅隔一沙磧，竟未被發(fā)覺。雖以重兵壓境，朱棣仍欲智取。于是他派部將觀童前往敵營(yíng)勸降。觀童與乃兒不花是老相識(shí)，兩人相見，不禁相抱而泣。正在這時(shí)，明軍已近圍敵營(yíng)。元軍大敗，乃兒不花想乘馬逃走，觀童告訴他這是燕王的軍隊(duì)，不必害怕。于是，乃兒不花與觀童一起到明軍營(yíng)帳中請(qǐng)降。燕王設(shè)酒款待，乃兒不花深受感動(dòng)，便帶領(lǐng)他的全部部落和馬駝牛羊，一起歸降了明軍。捷報(bào)傳到京師，朱元璋高興地說(shuō)：“肅清沙漠者，燕王也！”朱元璋屢次命令燕王帥師出征，又令他節(jié)制沿邊軍馬，自后，燕王威名大振，屢次被朱元璋授命參與北方軍事。

　　洪武二十四年（1391年），朱元璋命朱棣率潁國(guó)公傅友德出征，收捕番將阿失里等人。

　　洪武二十六年（1393年）三月，朱元璋命晉王節(jié)制山西、燕王節(jié)制北平各衛(wèi)將士，凡軍中事務(wù)，都要啟奏朝廷和晉王、燕王。

　　洪武二十九年（1396年）三月，朱棣率軍北征至徹徹兒山，擒敵將孛林帖木兒等數(shù)十人，又追擊至兀良哈禿城，遇敵哈剌兀，打敗敵軍凱旋。

　　洪武三十一年（1398年）晉王死后，朱元璋命朱棣節(jié)制北平都司、行都司、遼東都司及遼府護(hù)衛(wèi)兵馬，令他總率諸王防備邊患。

　　朱元璋篤信佛教，諸王初封時(shí)，都要為他們選一名僧人加以輔佐。有一位僧人法名道衍（朱棣賜名姚廣孝），是一位頗有謀略與學(xué)識(shí)的人，道衍隨朱棣北上燕邸后，與他交往密切，十分投緣，還向朱棣推薦了一位術(shù)士，名叫袁珙。這兩人都成了朱棣的謀士。朱棣還設(shè)法結(jié)納地方文武官員，以培植自己的力量。

　　繼統(tǒng)紛爭(zhēng)

　　朱元璋雖立長(zhǎng)子朱標(biāo)為太子，但諸子之間早已開始了明爭(zhēng)暗斗，其中，第三子晉王朱棡與朱棣之間的斗爭(zhēng)尤其激烈。洪武二十三年，朱棣招降乃兒不花后，晉王忌憚朱棣的功勞，到太子朱標(biāo)處發(fā)告朱棣不聽自己的約束“勞師冒險(xiǎn)”，使朱標(biāo)將此事匯報(bào)給朱元璋。朱棣入朝，晉王又言語(yǔ)冒犯朱棣，還派人在燕王府內(nèi)監(jiān)視，搜求朱棣的“國(guó)中細(xì)故”，意欲傾陷朱棣，其劍拔弩張之勢(shì)十分明顯。

　　洪武二十五年（1392年），太子朱標(biāo)去世，朱元璋接受學(xué)士劉三吾的建議，立皇孫朱允炆為皇太孫，以杜絕諸王對(duì)皇位的覬覦。

　　洪武二十八年（1395年），秦王去世。

　　洪武三十一年（1398年），朱元璋去世前夕，晉王去世，朱棣成為了諸王中最年長(zhǎng)者。這時(shí)朱棣的羽翼已經(jīng)豐滿，不但有久征慣戰(zhàn)的護(hù)衛(wèi)軍，權(quán)限上也早已超出了“列爵不臨民”的規(guī)定。

　　晉王死后一個(gè)多月，朱元璋曾給朱棣一道敕諭：“朕諸子獨(dú)汝才智，秦、晉已薨，系汝為長(zhǎng)，攘外安內(nèi)，非汝其誰(shuí)？爾其統(tǒng)率諸王，相機(jī)度勢(shì)，防邊乂民，以答天心，以副朕意?！睙o(wú)疑，這時(shí)朱元璋已把朱棣看作維護(hù)朱家皇朝的一個(gè)支柱，對(duì)他寄予很大希望。然而，朱元璋畢竟精明過人，他也慮及燕王及諸王權(quán)勢(shì)過大，對(duì)繼任皇帝構(gòu)成威脅，所以，朱元璋臨死時(shí)下遺詔：“諸王臨國(guó)，毋得至京。王國(guó)所在文武吏士，聽朝廷節(jié)制”，并在臨終時(shí)警諭皇太孫“燕王不可不慮”。正顯示出他的這一憂慮。

　　舉兵靖難

　　洪武三十一年（1398年）閏五月，朱元璋去世，皇太孫即位，遺詔諸王在封國(guó)，不得到京師奔喪。燕王朱棣自北平去南京，因朱允炆詔令而停止。朱允炆用齊泰、黃子澄之議削藩，不到一年時(shí)間，周王、岷王、湘王、齊王、代王先后被廢。朱棣則在加緊活動(dòng)。他挑選壯士充實(shí)自己的護(hù)衛(wèi)軍，以勾逃軍為名，收羅異人術(shù)士。表面上，朱棣藏起鋒芒，假稱有病，暗中則加緊練兵。他還利用燕府崇深之便，趕制軍器。

　　接著，朱允炆令張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，以謝貴控制北平（今北京市），另以都督宋忠、徐凱、耿瓛屯兵開平、臨清、山海關(guān)一帶，并調(diào)檢燕府護(hù)衛(wèi)軍士，加強(qiáng)對(duì)燕王防范措施。

　　朱棣的佯狂只不過是緩兵之計(jì)，畢竟不能持久，他想在大軍到來(lái)之前做好準(zhǔn)備。他命令親信護(hù)衛(wèi)指揮張玉、朱能率將士八百人入衛(wèi)王城。這時(shí)，北平都指揮使謝貴已經(jīng)接到朝廷的命令，帶領(lǐng)在城的七衛(wèi)軍隊(duì)和屯田軍士包圍了王城，并用本柵截?cái)嗔硕硕Y門等的通道。朝廷削奪朱棣王號(hào)和逮捕燕府官屬的詔書也在這時(shí)到達(dá)北平。

　　建文元年（1399年）六月，齊泰將燕使鄧庸下獄審訊，具得朱棣將舉兵反狀，乃發(fā)兵逮燕府官屬，并密敕張信逮捕朱棣。張信為朱棣舊部，此時(shí)遂降朱棣，朱棣隨即為備。七月，朱棣以計(jì)（以裝瘋麻痹張昺、謝貴二人）擒殺張昺、謝貴，并命燕府護(hù)衛(wèi)指揮張玉、朱能率兵乘夜攻奪北平九門，遂據(jù)北平。后以尊祖訓(xùn)、誅“奸臣”齊泰、黃子澄，為國(guó)“靖難”為名，誓師出征。革除建文年號(hào)，仍稱“洪武三十二年”。他諭令將士，同時(shí)上書朝廷，聲稱根據(jù)《祖訓(xùn)》“朝無(wú)正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)之惡?！睆拇吮汩_始了一場(chǎng)歷時(shí)四年之久的戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱“靖難之役”。

　　四載干戈

　　戰(zhàn)事之初，因北方諸將多朱棣舊部，降朱棣從戰(zhàn)者甚多。朱棣先后下居庸關(guān)、懷來(lái)，捕獲南軍將領(lǐng)宋忠。趁勢(shì)攻下遵化，永平投降。建文元年（1399年）八月，朱允炆以太祖舊將耿炳文為大將軍，率師30萬(wàn)伐朱棣。大軍到達(dá)真定（今河北省正定縣），先鋒抵雄縣，為朱棣所襲，9千人全部戰(zhàn)死。復(fù)戰(zhàn)于真定，又大敗。朱允炆遂以勛戚李景隆代耿炳文。九月，江陰侯吳高帶領(lǐng)遼東兵馬圍困永平。李景隆合兵五十萬(wàn)，進(jìn)軍至河間扎營(yíng)。十月，朱棣親自率精騎襲大寧，執(zhí)寧王朱權(quán)及其妃妾世子，得其部朵顏三衛(wèi)騎兵（相當(dāng)于雇傭兵，均為蒙古騎兵，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)），兵力驟增。李景隆乘虛攻北平，但不能克（朱棣長(zhǎng)子朱高熾鎮(zhèn)守，用冰凍住城墻，使李景隆無(wú)法破城）。燕王師自大寧返回后，于鄭村壩大破李景隆軍。李景隆退軍德州。朱棣趁機(jī)攻打蔚州、大同，引李景隆派兵救援、勞師無(wú)功。朱允炆被迫罷兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄職，以緩燕師。

　　建文二年（1400年）四月，雙方又戰(zhàn)于白溝河，李景隆再次戰(zhàn)敗，燕師乘勝圍攻濟(jì)南。山東參政鐵鉉固守濟(jì)南，以逸待勞，燕師久攻不下，敗還。九月，朝廷升鐵鉉為山東布政使，改命盛庸代李景隆。十二月，盛庸率師與燕軍會(huì)戰(zhàn)于東昌（今山東省聊城市），燕師大敗，主將張玉戰(zhàn)死。

　　建文三年（1401年），建文帝恢復(fù)齊、黃官職。二月，燕師再度南下。三月，在滹沱河打敗盛庸，再在藁城打敗吳杰等。朱允炆以放逐齊、黃為名，使他們外出募師勤王。當(dāng)時(shí)，朱棣雖多勝，但損失頗重，而朝廷軍源頗廣，燕軍于河北、山東一帶所攻下的城邑，兵回后又為朝廷兵所據(jù)。

　　建文三年（1401年）底，有內(nèi)臣自京師告密，朱棣得知南京空虛可圖，決計(jì)改變戰(zhàn)略。

　　建文四年（1402年）正月，朱棣率師南下。四月，連破何福、平安大軍。五月克泗州、盱眙，兵指揚(yáng)州。建文帝遣慶成郡主至燕師，乞割地求和，燕王不許。

　　南京即位

　　建文四年（1402年）六月，江防都督陳瑄以舟師降燕，燕師渡江，下鎮(zhèn)江，直逼南京。谷王朱橞與李景隆開金川門降，南京城陷，宮中火起，朱允炆不知所終。

　　建文四年（1402年）六月己巳，朱棣在南京奉天殿即皇帝位，革除建文年號(hào)，改當(dāng)年為洪武三十五年，次年為永樂元年（1403年）。從此開始了他二十二年的統(tǒng)治。

　　與此同時(shí)，朱棣詔告天下：建文時(shí)期更改的成法，全部恢復(fù)舊制。凡建文年間貶斥的官員，一律恢復(fù)職務(wù)。建文年間制定的各項(xiàng)法律規(guī)定，凡與太祖相悖的，一律廢除。但一些有利于民生的規(guī)定也被廢除，如建文二年下令減輕洪武年間浙西一帶的極重的田賦，至此又變重。

　　朱棣又著手恢復(fù)民生、蠲免賦稅，下令山東、北平、河南遭受戰(zhàn)禍的州縣，有無(wú)法耕種的人民，免去三年的差稅不曾被兵禍亂的地方，也與直隸鳳陽(yáng)、淮安、徐州、滁州、揚(yáng)州一同蠲免秋夏稅糧，其余直隸府州、山西、陜西、浙江、福建、江西、湖廣、兩廣、四川、云南各蠲免一半，洪武三十五年七月初一日以前拖欠的一應(yīng)錢糧、鹽課等一并免除。河南、山東、北平、淮南北流移的人民，令他們各還原籍復(fù)業(yè)，需要的種子牛具，令官府給付。

　　朱棣即位后，大規(guī)模對(duì)靖難功臣進(jìn)行封賞。永樂元年（1403年）四月，再論靖難的功勞，封駙馬都尉袁容等三人為侯，陳亨子陳懋等六人為伯。并廣求賢才，對(duì)山林隱逸的懷材抱德之士，令官府尋訪，量材擢用。

　　永樂盛世

　　學(xué)者指出，歷史上的“文景之治”“貞觀之治”“康乾盛世”，都是“對(duì)治理較好的一個(gè)時(shí)代的贊譽(yù)”，“具有幾個(gè)基本特征：一是經(jīng)濟(jì)繁榮，人民生活比較安定；二是政治比較清明，國(guó)力強(qiáng)盛，在經(jīng)營(yíng)邊疆和抵御外患上功業(yè)卓著，雖興辦浩大工程而財(cái)力不錯(cuò)；三是在文化建設(shè)上卓有成就”，“以這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，永樂朝都完全具備”，“呈現(xiàn)出中國(guó)歷史上少有的輝煌”。還有學(xué)者指出，“明代歷史上有兩次大的政治裂變：一次是建文元年(1399)發(fā)生的‘靖難之役’……在‘靖難之役’中，燕王朱棣成功地實(shí)現(xiàn)了皇位更替，開創(chuàng)了新的時(shí)代”。朱棣死后廟號(hào)本為“太宗”，至嘉靖十七年(1538)改稱“成祖”，世宗君臣贊其“再造之功，同于開創(chuàng)”?？梢哉f(shuō)，明朝從衰弱失敗的建文王朝，到強(qiáng)盛成功的永樂王朝，無(wú)論是治國(guó)理念，還是施政作為，乃至實(shí)際效果，都已經(jīng)明顯不同。

　　永樂元年（1403年），朱棣為標(biāo)榜文治，命翰林侍讀學(xué)士解縉等人，廣采天下書籍，分類編輯成書，不厭浩繁。第二年冬便編成了一部大型類書，朱棣命名為《文獻(xiàn)大成》。但朱棣仍嫌此書簡(jiǎn)略，又命姚廣孝等人重修，自有書契以來(lái)，凡經(jīng)、史、子、集、百家、天文、地志、陰陽(yáng)、醫(yī)、卜、僧、道、技藝各書無(wú)不包羅。永樂五年（1407年），書成，朱棣賜名《永樂大典》。這是一部規(guī)?？涨暗拇笮皖悤Ｈ珪?2937卷，其中僅目錄就有16卷，共11095冊(cè)，總計(jì)約三億七千萬(wàn)字。自先秦至明初，所引書七八千種之多，保存了大量的文獻(xiàn)資料，極為珍貴。永樂四年（1406年），詔建北京宮殿。

　　永樂七年（1409年）后，朱棣多次北巡，長(zhǎng)期住在北京，而以太子監(jiān)國(guó)南京，天下奏章都要送往北京行在所。朱棣時(shí)期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來(lái)內(nèi)閣制度的雛形。同時(shí)，提出“為治之道，在于寬猛適中”的原則。他利用科舉制及編修書籍等籠絡(luò)地主、士人，宣揚(yáng)儒家思想，以改變明初過事佛、道教之風(fēng)，選擇官吏力求因才而用，為當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。

　　南下北征

　　永樂四年（1406）七月，朱棣命成國(guó)公朱能佩征夷將軍印充總兵官，西平侯沐晟為左副將軍，新城侯張輔為右副將軍，督師南征。進(jìn)入安南，傳檄數(shù)胡季犛、胡漢蒼父子二十大罪，并告諭國(guó)人將輔立陳氏子孫。明軍連戰(zhàn)告捷。胡氏燒掉宮室，駕舟入海，后為明軍所獲。朱棣下詔，改安南為交趾，設(shè)立交趾布政使司、按察使司及都指揮使司，轄十五府，三十六州，一百八十一縣，由布政司直隸五州，分轄二十九縣，凡要害處，均設(shè)立衛(wèi)所，加以控制。

　　永樂七年（1409年）二月，朱棣派使節(jié)赴韃靼，要求“相與和好，朕主中國(guó)，可汗主朔漠，彼此永遠(yuǎn)相安無(wú)事。”不料，使節(jié)被殺，朱棣大怒，聲稱“逆命者殲除之”。當(dāng)年七月，朱棣派淇國(guó)公丘福為征虜大將軍，率師十萬(wàn)征討韃靼。但由丘福先率領(lǐng)千余人馬到達(dá)臚朐河，輕敵冒進(jìn)、指揮失當(dāng)，與武成侯王聰、同安侯火真、靖安侯王忠、安平侯李遠(yuǎn)一同戰(zhàn)死，其所率領(lǐng)的人馬也在臚朐河覆沒。朱棣震怒，決意親征。

　　永樂八年（1410年）二月，朱棣率五十萬(wàn)大軍深入漠北，親征韃靼。五月，在斡難河畔大破本雅失里軍，本雅失里僅以七騎逃遁。明軍又擊破阿魯臺(tái)軍于興安嶺。阿魯臺(tái)部眾潰散，阿魯臺(tái)攜家屬遠(yuǎn)遁，明軍大獲全勝。后來(lái)，阿魯臺(tái)降順，朱棣封其為和寧王。在此之前，朱棣已封瓦剌首領(lǐng)馬哈木為順寧王、太平為賢義王、把禿孛羅為安樂王。但瓦剌勢(shì)力不斷強(qiáng)大，不僅阻遏明朝到西北的通道，而且企圖控制韃靼。朱棣不允許北方出現(xiàn)強(qiáng)大勢(shì)力，于永樂十二年（1414年）二月，再度出塞，親征瓦剌。六月，大破瓦剌首領(lǐng)馬哈木，向阿魯臺(tái)宣諭捷報(bào)。這一仗，明軍以五十萬(wàn)之眾對(duì)付約三萬(wàn)人的瓦剌軍，卻打得異常艱苦，明軍雖勝，而雙方殺傷相當(dāng)。第二年，瓦剌馬哈木等遣使向明朝謝罪，恢復(fù)了對(duì)明朝的朝貢關(guān)系。

　　永樂十四年（1416年），朱棣下令營(yíng)建北京宮殿。到永樂十八年（1420年），北京宮殿落成。這年九月，朱棣下令以北京為京師，正式遷都北京。朱棣遷都北京時(shí)，曾遭到不少人的反對(duì)。

　　永樂二十年（1422年）到二十二年（1424年），朱棣又三次率師出征漠北，但所獲甚微。

　　駕崩歸途

　　永樂二十二年（1424年）正月，韃靼部首領(lǐng)阿魯臺(tái)率軍進(jìn)犯明山西大同、開平（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東北）等地。明成祖遂調(diào)集山西、山東、河南、陜西、遼東五都司之兵于京師（今北京）和宣府（今河北宣化）待命。四月三日，以安遠(yuǎn)侯柳升、遂安伯陳英為中軍；武安侯鄭亨、保定侯盂瑛為左哨，陽(yáng)武侯薛祿、新寧伯譚忠為右哨；英國(guó)公張輔、成國(guó)公朱勇為左掖，成山侯王通、興安伯徐亨為右掖；寧陽(yáng)侯陳懋、忠勇王金忠（又名也先土干）為前鋒，出兵北征。二十五日，進(jìn)至隰寧（今河北省沽源縣），獲悉阿魯臺(tái)逃往答蘭納木兒河（今蒙古境內(nèi)之哈剌哈河下游），明成祖令全軍急速追擊。六月十七日，進(jìn)至答蘭納木兒河，周圍300余里不見阿魯臺(tái)部蹤影，遂下令班師。

　　永樂二十二年（1424年）七月十八日，朱棣死于北征回師途中的榆木川（確切位置有爭(zhēng)議）。這時(shí)六師在外，京師無(wú)主，朱棣左右商定絕對(duì)不泄露皇帝逝世消息。內(nèi)臣馬云與大學(xué)士楊榮、金幼孜商議，將軍中的錫器收集起來(lái)熔成一椑（棺），將朱棣收殮。又將椑放在輦上，每天早晚照常上膳。大軍繼續(xù)朝京師進(jìn)發(fā)，同時(shí)派人密報(bào)太子。

　　不久后皇太子朱高熾即位，便是明仁宗。朱棣被安葬在天壽山明長(zhǎng)陵，與徐皇后合葬，尊謚稱“啟天弘道高明廣運(yùn)圣武神功純?nèi)市⑽幕实邸保瓘R號(hào)明太宗。明世宗嘉靖時(shí)改為明成祖。謚號(hào)啟天弘道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列⑽幕实邸?/p>

　　為政舉措

　　政治

　　加強(qiáng)皇權(quán)

　　（一）加強(qiáng)削藩

　　永樂初，朱棣為了安撫諸位藩王，穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì)，同時(shí)表示自己和建文皇帝的不同，曾先后復(fù)周、齊、代、岷諸親王舊封；建文皇帝的弟弟吳王朱允熥、衡王朱允熞、徐王朱允尚未就藩，朱棣皆降為郡王，同年又將已就藩的朱允熥、朱允熞召到燕京，以不能匡正建文皇帝為由廢為庶人，軟禁于鳳陽(yáng)，僅留朱允奉祀懿文太子，而朱允不久也于永樂四年死于火災(zāi)。但當(dāng)其皇位較鞏固時(shí)，又繼續(xù)實(shí)行削藩。周、齊、代、岷諸王再次遭到削奪；遷寧王于南昌；徙谷王于長(zhǎng)沙，旋廢為庶人；削遼王護(hù)衛(wèi)；削齊王護(hù)衛(wèi)及官屬，不久廢為庶人。

　　（二）清除異己

　　建文四年（1402年），朱棣攻占南京后，左僉都御史景清行刺未遂，朱棣下令夷其九族，盡掘其先人冢墓。又籍其鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)相攀染，致使村里為墟。后遂泛指朱棣窮治忠于建文諸臣之舉。如方孝孺被滅十族，謫戍者八百七十三人，外親坐死者復(fù)千余人；練子寧之死，棄市者一百五十一人，九族親家之親，被抄沒戍遠(yuǎn)方者又?jǐn)?shù)百人；陳迪之死，遠(yuǎn)戍者一百八十余人；司中之誅，姻族從死者八十余人；胡閏之死，全家抄提者二百七十人；董鏞之死，姻族死戍者二百三十人；卓敬、黃觀、齊泰、黃子澄、王度、盧原質(zhì)等之死。

　　（三）監(jiān)察機(jī)構(gòu)

　　朱棣重視監(jiān)察機(jī)構(gòu)的作用，設(shè)立分遣御史巡行天下的制度，鼓勵(lì)官吏互相告訐。他利用宦官出使、專征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)、刺臣民隱事，設(shè)置鎮(zhèn)守內(nèi)臣和東廠衙門，恢復(fù)洪武時(shí)廢罷的錦衣衛(wèi)，廠衛(wèi)合勢(shì)，發(fā)展和強(qiáng)化了專制統(tǒng)治。

　　改革吏治

　　朱元璋時(shí)，由于廢除了丞相制度，皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)六部，事無(wú)巨細(xì)都要皇帝親自處理，所以皇帝非常累。朱棣時(shí)期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來(lái)內(nèi)閣制度的雛形。這個(gè)內(nèi)閣制度后來(lái)被西方國(guó)家所效仿，一直延續(xù)。但內(nèi)閣品級(jí)不高，一般要經(jīng)過翰林院庶吉士鍛煉，后來(lái)形成了“不是庶吉士不能進(jìn)內(nèi)閣”的潛規(guī)則。

　　遷都北京

　　北平是朱棣興王之地，朱棣在此經(jīng)營(yíng)多年，統(tǒng)治比較穩(wěn)定；另外北平處于北方農(nóng)業(yè)區(qū)與牧區(qū)接壤處，交通便利，形勢(shì)險(xiǎn)要，是漢蒙各族貿(mào)易的中心以及北方政治與軍事要地，定都于此不僅可抗擊自北入侵的蒙古人，且可進(jìn)一步控制東北地區(qū)，由南則可統(tǒng)領(lǐng)中原，有利于維護(hù)全國(guó)統(tǒng)一。因此，朱棣即位后，即開始準(zhǔn)備遷都。永樂元年，詔以北平為北京，改北平府為順天府。永樂四年（1406年），北京方面的臣僚開始奉旨征調(diào)工匠、民夫上百萬(wàn)人，正式營(yíng)建北京宮殿。永樂五年，五月建北京宮殿。永樂九年，命工部尚書宋禮等修會(huì)通河。永樂十三年（1415年）五月，平江伯陳瑄等開鑿淮安附近之清江浦，使久廢的運(yùn)河重新暢通；永樂十九年（1421年），改京師為南京，北京為京師。十二月，北京郊廟宮殿建成。十九年正月，朱棣在北京御奉天殿，朝百官，大祀南郊。遷都大政至此基本完成。此后北京一直是明朝的京師。今天的故宮、天壇、太廟（勞動(dòng)人民文化宮）等規(guī)模宏大的建筑，就是自此開始陸續(xù)建造的。這為后人留下了一筆珍貴的文化遺產(chǎn)。

　　人事任用

　　朱棣時(shí)期任用的官吏

　　內(nèi)閣

　　解縉、黃淮、胡廣、胡儼、楊榮、金幼孜、楊士奇，楊溥

　　名臣

　　蹇義、郁新、劉觀、鄭賜、宋禮、金純、夏原吉、呂震、金忠

　　酷吏

　　陳瑛、紀(jì)綱

　　功臣

　　封王朱能，張玉（封其子張輔為英國(guó)公），沐晟

　　封公孟善、丘福、徐增壽、陳亨、陳懋、郭亮、李彬、李遠(yuǎn)、柳升、宋晟、徐忠、袁容、張信、鄭亨、沐春、姚廣孝、王聰、顧成、張武、陳珪、薛祿、王真、吳允誠(chéng)、薛貴

　　封侯孟瑛、陳瑄、何福、李濬、孫巖、譚淵、房寬、王友、王忠、劉榮、郭義、朱榮、王通、火真、薛綬

　　封伯陳賢、陳旭、劉才、張興、趙彝、沐昂、房勝、徐理、徐祥、金玉、高士文、陳志

　　宦官

　　鄭和：三保太監(jiān)，七下西洋。

　　王景弘：鄭和的副手。

　　侯顯：有才辨，強(qiáng)力敢任，五使絕域，勞績(jī)與鄭和亞。

　　亦失哈：鞏固北方邊防，晚年研究改造武器，如改造bq（裝槍頭-為安裝cd的先驅(qū)）。

　　王彥：原名王狗兒，尚寶監(jiān)太監(jiān)。

　　昌盛：神宮監(jiān)太監(jiān)，貴州人。歷洪武-建文-永樂-洪熙-宣德五朝

　　阮安：明永樂朝時(shí)的著名建筑師和水利工程師。

　　經(jīng)濟(jì)

　　朱棣為保證北京糧食與各項(xiàng)物資的需要，于永樂九年疏浚會(huì)通河，永樂十三年（1415年）鑿清江浦，使運(yùn)河重新暢通，對(duì)南北經(jīng)濟(jì)文化交流與發(fā)展起了重要的作用。朱棣注意社會(huì)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)與發(fā)展，認(rèn)為“家給人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力發(fā)展和完善軍事屯田制度和鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給。派夏原吉治水江南，疏浚吳淞。在中原各地鼓勵(lì)墾種荒閑田土，實(shí)行遷民寬鄉(xiāng)，督民耕作等方法以促進(jìn)生產(chǎn)，并注意蠲免賑濟(jì)等措施，防止農(nóng)民破產(chǎn)，保證了賦役征派。通過這些措施，永樂時(shí)“賦入盈羨”，達(dá)到有明一代最高峰。

　　永樂三年（1405年），全國(guó)稅糧31133993石，這是連續(xù)第三年保持在三千一百萬(wàn)石以上的稅收，按照當(dāng)時(shí)不足一千萬(wàn)戶的民戶統(tǒng)計(jì)，每戶平均納稅超過三石。此外從永樂元年起軍衛(wèi)屯田的收入也達(dá)到高峰23450000石，加上民戶交納的稅糧，平均到當(dāng)時(shí)人口，人均超過一石。

　　軍事

　　參見：明成祖北伐、南征安南、望海堝之戰(zhàn)（望海堝剿倭大捷）

　　注重北疆

　　朱棣對(duì)北部邊防進(jìn)行了大幅度的調(diào)整和改造，不僅使邊防指揮系統(tǒng)和沿邊兵力部署發(fā)生了根本性的變化，也使北部邊防的攻防組合得到改善。在此基礎(chǔ)上，以京軍為后盾的分地防御的邊防格局初步形成。

　　北征蒙古

　　朱棣為了徹底解決元朝的殘余勢(shì)力，從1410年（永樂八年）開始，朱棣親自率領(lǐng)明軍進(jìn)行北伐。這次北伐，明軍在飛云山大戰(zhàn)中擊破五萬(wàn)蒙古鐵騎，蒙古本部的韃靼向明朝稱臣納貢。五次北伐致使蒙古勢(shì)力進(jìn)一削弱，維護(hù)了明朝邊境的安寧，后來(lái)朱棣亦在第五次親征得勝回朝途中病逝。

　　南征安南

　　安南古稱交趾，自漢唐以來(lái)，一直是中國(guó)的屬地，五代以后，方獨(dú)立成國(guó)。元末戰(zhàn)亂，安南趁機(jī)從中國(guó)版圖脫幅，一度發(fā)兵攻入思明路永平寨，超越元代定界銅柱二百余里，霸占丘溫、慶遠(yuǎn)等五縣。洪武年間，明太祖朱元璋曾頒詔曉諭安南國(guó)王陳日昆，命令歸還，但陳朝此時(shí)已由國(guó)相黎季犛掌權(quán)，他脅迫國(guó)王陳日昆，稱兵拒命。朱元璋以戰(zhàn)爭(zhēng)方息，重在安撫，不愿再起干戈，于是置之不理，安南從此處于半獨(dú)立狀態(tài)。

　　后朱棣于1406年至1407年期間派兵攻打安南，最終安南獨(dú)立，明封黎利為安南國(guó)王，從此朝貢不絕。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后以明朝勝利、胡朝滅亡告終，越南被并入明朝領(lǐng)土，標(biāo)志著安南屬明時(shí)期的開始。

　　望海堝大捷

　　永樂九年（1411年）三月，朝廷任命劉江為遼東總兵官，負(fù)責(zé)遼東防務(wù)。劉江是邳州宿遷人（今江蘇省宿縣），本名劉榮，因替父參軍故冒父名劉江，后來(lái)立功授廣寧侯，才改用初名劉榮。

　　永樂十四年（1416年）十二月，于旅順口、望海堝、左眼、右眼、西沙洲、三手山、山頭等地修建烽臺(tái)七座，派兵防守，以防倭寇。永樂十七年（1419年）六月十五日在望海堝發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，此戰(zhàn)總計(jì)殺死倭寇742名，生擒857名。劉江令用50輛大車載運(yùn)俘虜，勝利地結(jié)束了望海堝戰(zhàn)斗。

　　大閱兵

　　明史上最有名的大閱兵，發(fā)生在永樂十九年（1421年）三月，明成祖朱棣在北京北邊的懷來(lái)調(diào)集軍隊(duì)10萬(wàn)人，精心挑選“五軍營(yíng)”、“三千營(yíng)”、“神機(jī)營(yíng)”精銳相繼表演騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等項(xiàng)目，從廣西、云南、四川調(diào)來(lái)的“土狼兵”、白桿兵演練了步兵勁弩齊射、長(zhǎng)槍步兵刺殺訓(xùn)練等“軍事科目”。來(lái)“觀禮”的使節(jié)達(dá)27個(gè)國(guó)家之多。明朝軍威之盛與睦鄰友好的國(guó)策，在各國(guó)引起巨大反響。

　　文化

　　編纂大典

　　永樂元年（1403年）七月，朱棣命解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人纂修大型類書，至永樂二年（1404年）十一月編成《文獻(xiàn)大成》，即《永樂大典》?！队罉反蟮洹肥侵袊?guó)古代編纂的一部大型類書，收錄入《永樂大典》的圖書均未刪未改，是中華民族珍貴的文化遺產(chǎn)，是中國(guó)古代最大的百科全書，也是當(dāng)時(shí)世界上最大的百科全書，比十八世紀(jì)中葉出版的《大英百科全書》和《法國(guó)百科全書》要早300多年。

　　尊崇儒家

　　他利用科舉制及編修書籍等籠絡(luò)地主知識(shí)分子，宣揚(yáng)儒家思想以改變明初嗜佛之風(fēng)，選擇官吏力求因才而用，為當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。

　　宗教管理

　　朱棣在位期間，一方面嚴(yán)厲整頓和限制佛教，完成了對(duì)明朝整頓和限制佛教政策的補(bǔ)充和完善，另一方面又大力對(duì)之加以提倡和保護(hù)。朱棣對(duì)佛教采取的政策和措施，對(duì)他維護(hù)和鞏固封建統(tǒng)治、維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一發(fā)揮了重要作用，他對(duì)佛教整頓和限制政策也為后朝所沿用，影響深遠(yuǎn)。朱棣崇奉真武神，大修武當(dāng)山宮觀，扶植武當(dāng)?shù)澜?，這是明史和中國(guó)道教史上的一件大事。

　　民族

　　朱棣在位期間，面對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的民族關(guān)系，采取了多種多樣的處理方式，因此其民族關(guān)系思想也非常豐富。他的民族關(guān)系思想吸收了先前歷朝歷代皇帝的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，對(duì)整個(gè)明朝乃至后世的清朝民族關(guān)系的處理都產(chǎn)生了重要影響。

　　烏斯藏

　　河州衛(wèi)口外的邊都溝（今青海省循化縣文都鄉(xiāng)）土司，是十世班禪大師所出身的文都千戶家族。該家族原在西藏，與薩迦款氏家族同宗，先祖隨八思巴到青海，定居在循化文都，成為當(dāng)?shù)氐牟刈迨最I(lǐng)。明朝初年該家族歸附明朝，其首領(lǐng)賞思曾進(jìn)京朝貢，受到朱棣的封賞。直到本世紀(jì)五十年代，文都千戶家還保存著朱棣賜給賞思的敕書和銅牌。朱棣還試圖把當(dāng)時(shí)宗教人物格魯派（黃教）的創(chuàng)始人宗喀巴請(qǐng)到明廷。到15世紀(jì)初，宗喀巴主張的一種新的和更嚴(yán)格的寺院生活很受人注意，所以在1407年，朱棣請(qǐng)他來(lái)朝廷。宗喀巴拒絕了，1413年朱棣再次發(fā)出邀請(qǐng)，宗喀巴派了他的主要弟子之一釋迦也失代替他前往南京。釋迦也失從1414年至1416年留在南京，隨即獲準(zhǔn)帶了豐厚的禮物回藏。格魯派繼續(xù)與明朝朝廷交換禮物并派去使團(tuán)，直至15世紀(jì)30年代。其他西藏的宗教領(lǐng)袖也受到推動(dòng)而與明朝發(fā)生聯(lián)系。雖然朱棣是出于對(duì)這些引人注目的宗教領(lǐng)袖的好奇心，但他也有意識(shí)地拒絕給任何可能因此會(huì)建立政治霸權(quán)的西藏領(lǐng)袖以唯一的中國(guó)庇護(hù)。朱棣鼓勵(lì)政治的分裂，在這種背景下，朱棣沒有承認(rèn)該國(guó)名義上的世俗統(tǒng)治者帕木主巴王或與他建立關(guān)系，這很可能是精心策劃的讓西藏人分裂的政策的一部分。

　　蒙古

　　朱棣通過搞瓦解、賞賜和平定外蒙古的不聽命于他的東蒙古人和瓦剌（西）蒙古人以及在其南面住在東內(nèi)蒙古的兀良哈諸部落，想方設(shè)法在北方邊境取得和平。在朱棣征剿叛逆的阿魯臺(tái)和馬哈木部落領(lǐng)袖的同時(shí)，他還派使團(tuán)帶著禮物邀請(qǐng)蒙古人在納貢制度下進(jìn)行貿(mào)易。明朝廷利用這一制度出于幾個(gè)目的。它提高了朝廷的威信；它能不求助于武力而使游牧民安分；它為明朝騎兵提供馬匹的來(lái)源。蒙古諸部落接受這樣的安排，因?yàn)樗鼈冃枰〉弥袊?guó)的貨物，雖然當(dāng)它們的需要不能通過貿(mào)易得到滿足時(shí)經(jīng)常襲掠邊境。為了控制蒙古納貢使團(tuán)的次數(shù)和規(guī)模，他們來(lái)華的路線和入境點(diǎn)、他們?cè)诔⒊诗I(xiàn)時(shí)的禮儀、朝貢品應(yīng)付的價(jià)格、以及送給部落領(lǐng)袖及其使者的禮品，明朝廷都制訂了細(xì)致的規(guī)定。例如，兀良哈諸衛(wèi)獲準(zhǔn)每年派使團(tuán)兩次，每次300人，一次在皇帝生日時(shí)，一次在中國(guó)的元旦。但是這類規(guī)定從來(lái)沒有嚴(yán)格實(shí)施過，也沒有用于更遠(yuǎn)的東蒙古人和瓦剌蒙古人。蒙古使團(tuán)一般呈獻(xiàn)馬、家畜作為貢品，要求報(bào)酬、禮品、官職和貿(mào)易特權(quán)。朝廷以錢鈔、白銀、絲綢、紡織品、官品和官銜賞賜給部落領(lǐng)袖及其使者，以高價(jià)收取貢品，并準(zhǔn)許蒙古人在指定的地點(diǎn)進(jìn)行貿(mào)易。例如，在1404和1406年為女真和兀良哈諸部落在開平和廣寧設(shè)立兩個(gè)馬市。但是朝廷派的官員（通常為宦官）出于私利，經(jīng)常改變賜給蒙古人的禮物的規(guī)格和他們貢品的價(jià)值。這樣就常常引起糾紛和對(duì)邊境的劫掠。已在遼東半島定居的來(lái)自泰寧、朵顏和福余三個(gè)衛(wèi)的蒙古人在永樂年間派出了最正規(guī)的納貢使團(tuán)。這是因?yàn)樗麄兛恐袊?guó)的禮品、補(bǔ)助和定期貿(mào)易為生，而朝廷則需要與他們保持良好的關(guān)系，以確保北方邊境的安全。根據(jù)《明實(shí)錄》，兀良哈部在某些年份（如1403年、1406年、1413年和1416年）作為一個(gè)正式的集體前來(lái)朝廷，但一般地說(shuō)，這些使者被認(rèn)定是代表個(gè)人的，呈獻(xiàn)的貢品也多于容許的數(shù)量。兀良哈部的貢品主要是馬匹；1414年的一次他們帶來(lái)了約3000匹馬。兀良哈部的納貢使團(tuán)在1410年、1411年、1418年和1422至1424年這些年份停止來(lái)華。中斷出現(xiàn)在他們參加了阿魯臺(tái)或瓦剌人的叛亂時(shí)期，如1422年；這一次他們被阿魯臺(tái)征服，被迫參加他的事業(yè)。但是，當(dāng)和平恢復(fù)，明廷繼續(xù)接受兀良哈的使團(tuán)，甚至為了保持和平，還容忍偶爾發(fā)生的邊境劫掠事件。在阿魯臺(tái)統(tǒng)治下，東蒙古人繼續(xù)與明成祖朝廷保持納貢關(guān)系。明朝也容忍經(jīng)常爆發(fā)的小的敵對(duì)行動(dòng)，因?yàn)樗\求維持邊境的和平。已知阿魯臺(tái)早在1408年就派過一個(gè)使團(tuán)，但在1410年征蒙戰(zhàn)役中他戰(zhàn)敗后，他才開始定期派出使團(tuán)。在1410年至1424年期間，阿魯臺(tái)派了27個(gè)使團(tuán)至明朝廷，此數(shù)超過了規(guī)定，而且在連續(xù)的兩年（1413年和1414年）中他共派了11個(gè)使團(tuán)。貢品主要為馬匹。作為回報(bào)，明朝廷賜給他和他的使者紙鈔、白銀、絲織品和各種生活用品，授予他們官銜并慷慨地酬答他們的貢品。在1421年、1422年、1423你或1424年明成祖征討阿魯臺(tái)時(shí)期，沒有納貢使團(tuán)來(lái)朝。但一旦戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，朝廷又不加指責(zé)地接納他的使團(tuán)，其中兩個(gè)使團(tuán)在1424年8月明成祖死后不久到達(dá)。瓦剌蒙古人也與朱棣朝廷保持納貢關(guān)系，在此同時(shí)又幾次襲擾邊疆進(jìn)行劫掠。1408年10月，馬哈木派第一個(gè)納貢使團(tuán)攜馬匹前來(lái)明朝廷；馬哈木得到了封地并被賜給一枚王的印璽。1409年其他兩個(gè)瓦剌部落領(lǐng)袖也得到類似的封賞。除了1414年、1416年、1420年和1422年，瓦剌人每年派正規(guī)的使團(tuán)來(lái)朝。這些使團(tuán)一般來(lái)自馬哈木，但也有少數(shù)是其他部落領(lǐng)袖派出的。貢品主要為馬匹。瓦剌使團(tuán)在1414年中斷來(lái)朝，當(dāng)時(shí)馬哈木造反；但在1415年瓦剌人恢復(fù)進(jìn)貢。1418年4月，在馬哈木死后兩年，他的兒子脫懽與其他兩個(gè)部落的領(lǐng)袖來(lái)到朝廷，要求繼承他父親的品位。這一請(qǐng)求被批準(zhǔn)，于是脫懽派使團(tuán)幾乎歲歲來(lái)朝，一直到了永樂統(tǒng)治的末年。

　　奴兒干都司

　　永樂元年（1403年），明朝派人至奴兒干地區(qū)招撫，次年各部歸附，朝廷任命各首領(lǐng)為指揮同知等職，其后數(shù)年，明朝即以此為基礎(chǔ)，逐漸在黑龍江、烏蘇里江流域成立了一百三十一個(gè)衛(wèi)，永樂七年（1409年），在當(dāng)?shù)毓賳T忽剌修奴的建議下，在黑龍江入?？谝粠С闪⒍贾笓]使司以統(tǒng)轄各衛(wèi)，以康旺為都指擇同知，王肇舟為指揮僉事。奴兒干都指揮使司的統(tǒng)治范圍，東南起日本海，并包括庫(kù)頁(yè)島，西至斡難河（今鄂嫩河），北抵外興安嶺。其對(duì)于東北地區(qū)的統(tǒng)治并非直接掌管，而僅是在重要地點(diǎn)設(shè)軍事?lián)c(diǎn)及發(fā)展交通路線，各族實(shí)質(zhì)上仍由各部族自行統(tǒng)治，而除少數(shù)官員之外，大多數(shù)官軍人員由當(dāng)?shù)夭孔迦嗣駬?dān)任，中央間或派遣人員加以巡視宣慰各族人民。明成祖之后，明朝對(duì)于東北的經(jīng)營(yíng)較不重視，該地官員大多成為世襲而不受中央控制，宣德九年（1434年），正式撤銷奴兒干都司。

　　女真族

　　朱棣在位時(shí)期把滿州諸女真部落納入納貢制度之中。女真諸部落包括定居在鴨綠江西北和長(zhǎng)白山之南的建州和毛憐部落；住在松花江和阿什河附近的半務(wù)農(nóng)的海西女真；沿鴨綠江和烏蘇里江靠漁獵為生的好戰(zhàn)的生女真?；实塾兴拇竽繕?biāo)：保持滿洲的安寧，以便他能集中精力對(duì)付蒙古的威脅；不讓朝鮮成為在滿洲支配一切的力量；促進(jìn)諸如馬匹和裘皮等產(chǎn)品的交易；在較為發(fā)達(dá)的女真部落民中傳布中國(guó)的文化和價(jià)值觀念。朝廷在建立與女真人的關(guān)系方面采取了主動(dòng)行動(dòng)，其措施是派遣外交使團(tuán)，送禮品給他們的部落領(lǐng)袖，邀請(qǐng)他們進(jìn)行納貢制度下的貿(mào)易。早在1403年，朱棣開始派一個(gè)使團(tuán)出使建州女真的統(tǒng)治者阿哈出以進(jìn)行籠絡(luò)；使團(tuán)受到很好的接待。12月，朱棣在建州設(shè)一女真衛(wèi)，并賜官印以及錢鈔、絲綢、袍服和生活用品等禮物給建州使者。不到五年，另外五個(gè)衛(wèi)在女真領(lǐng)土上建立。朱棣在位時(shí)期，在滿州設(shè)立179個(gè)衛(wèi)和20個(gè)所，以確保女真人的臣服和納貢貿(mào)易的順利進(jìn)行。許多在適當(dāng)時(shí)機(jī)得到官銜、官品和貿(mào)易特權(quán)的女真部落領(lǐng)袖放棄了與朝鮮的聯(lián)系，宣布他們效忠于明朝朝廷。

　　外交

　　外交政策

　　明朝的外交政策是以“宗主”自居的朝貢外交。當(dāng)時(shí)的明朝在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事上，處于世界領(lǐng)先地位，因此吸引了眾多海外國(guó)家，出現(xiàn)了各國(guó)爭(zhēng)相來(lái)朝的盛況。當(dāng)時(shí)與明朝發(fā)生外交關(guān)系的國(guó)家多至近百個(gè)。前來(lái)朝貢者可分為三類：一是臣服于明朝，希望得到明朝承認(rèn)、封賜與支持的國(guó)家或地區(qū)貢使；一是仰慕中國(guó)文化，想親眼目睹中國(guó)風(fēng)采的各國(guó)君主貴族；一是以貢使身份來(lái)華貿(mào)易的商人。

　　1405年，由于貢使日多，朱棣下令重置市舶司。于是在福建、浙江、廣東分設(shè)來(lái)遠(yuǎn)、安遠(yuǎn)、懷遠(yuǎn)三市舶司，負(fù)責(zé)接待各國(guó)來(lái)使，而于京師設(shè)會(huì)同館以待國(guó)賓。為了與各國(guó)來(lái)人交流，同時(shí)還設(shè)置了四夷館，專掌翻譯各國(guó)及少數(shù)民族語(yǔ)言文字。此后的永樂一朝中，先后有四位海外國(guó)家的國(guó)王泛海而來(lái)，其中三位留葬于明朝，這的確稱得上是中外關(guān)系史上的大事。

　　1423年鄭和第六次下西洋回航的時(shí)候，船上載有16國(guó)1200多名使臣及其家屬。到永樂晚期，來(lái)朝貢的國(guó)家超過60多個(gè)。

　　朝鮮

　　1402年9月，朱棣派俞士吉去通知朝鮮王李芳遠(yuǎn)他登基之事。11月，國(guó)王派使者請(qǐng)求新的印璽和敕封；1403年他又派一個(gè)使團(tuán)，要求取得醫(yī)治其父疾病的藥材，它們標(biāo)志著定期互派使節(jié)的開始。朝鮮人進(jìn)貢土產(chǎn)品，如人參、漆器、豹和海豹皮；但在1429年之前，最重的負(fù)擔(dān)是年貢150兩黃金和700兩白銀。作為回報(bào)，皇帝賜給朝鮮王及其使者豐厚的禮物——絲綢、精美的衣服、藥材、書籍和樂器；他還授予朝鮮王及其太子以榮譽(yù)的稱號(hào)。

　　日本

　　與日本的外交關(guān)系在1380年已經(jīng)中斷，因?yàn)橹煸皯岩扇毡救伺c他的失寵的大臣胡惟庸相勾結(jié)，企圖篡奪皇位。關(guān)系在1399年首先被足利將軍三世義滿（1358年—1408年）恢復(fù)，他剛在西日本建立起他的權(quán)威。這位揮霍的將軍對(duì)中國(guó)文化的愛慕是由他周圍的禪宗僧人培養(yǎng)起來(lái)的，他急于恢復(fù)與中國(guó)的外交關(guān)系，這部分地是為了從有厚利可圖的對(duì)華貿(mào)易中獲益。1399年，他派一個(gè)使團(tuán)帶了一封頌揚(yáng)的信件和貢品到建文帝的朝廷；使團(tuán)受到良好的接待。義滿的第二個(gè)使團(tuán)在1403年晚期抵達(dá)南京，在隨帶的信中，將軍自稱“臣日本王”，此事在日本史上是一件非同尋常和有爭(zhēng)議的事件。這是來(lái)朝新帝的第一個(gè)外國(guó)使團(tuán)。

　　中亞、西亞

　　其后中亞、西亞國(guó)家與中國(guó)的友好關(guān)系一直綿延到明末，單是帖木兒帝國(guó)，終明一世向中國(guó)派遣使節(jié)的次數(shù)就有60多次。這也說(shuō)明閱兵不僅是宣示國(guó)家實(shí)力，還是擴(kuò)大國(guó)家影響力的重要手段。

　　西洋

　　明朝初期以婆羅（Borneo）文萊為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為漲海。

　　永樂三年（1405年），朱棣派遣宦官鄭和為正使，王景弘為副使，率水手、官兵27800余人，乘“寶船”六十二艘，遠(yuǎn)航西洋。明朝艦隊(duì)從蘇州劉家港出發(fā)，到占城（今越南南部）、馬來(lái)西亞的馬六甲、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘及錫蘭等地，經(jīng)印度西岸折回返國(guó)。以后又于1407年至1433年的二十多年間，先后七次出海遠(yuǎn)航，經(jīng)過三十多個(gè)國(guó)家，最遠(yuǎn)曾達(dá)非洲東岸、紅海和伊斯蘭教圣地麥加。

　　史籍記載

　　《明史·本紀(jì)第五·明成祖一》

　　《明史·本紀(jì)第六·明成祖二》

　　《明史·本紀(jì)第七·明成祖三》

　　《明太宗實(shí)錄》

　　后世紀(jì)念

　　陵寢墓地

　　明成祖朱棣死后葬于長(zhǎng)陵。明長(zhǎng)陵是北京十三陵之首陵，朱棣及皇后的合葬墓。

　　始建于永樂七年（1409年）。

　　　人物評(píng)價(jià)

　　總評(píng)

　　明成祖文武全才，寬嚴(yán)并濟(jì)，知人善任，讒間不行，用兵應(yīng)變，機(jī)智神勇?？たh有遇到災(zāi)害的，就免租賑災(zāi)，榮受直言，保全功臣。外國(guó)受封之國(guó)多達(dá)三十余個(gè)，國(guó)勢(shì)極盛！唯獨(dú)對(duì)建文帝忠臣處理過狠，不能說(shuō)是沒有遺憾的。

　　歷代評(píng)價(jià)

　　李贄：“我國(guó)家二百余年以來(lái)，休養(yǎng)生息，遂至于今。士安于飽暖，人忘其戰(zhàn)爭(zhēng)，皆我明成祖文皇帝與姚少師之力也?！?/p>

　　萬(wàn)斯同：“帝剛果善斷，能決大謀。用兵常以少擊眾，開闔如神。身先士卒所向克捷。知人善任，使士有一藝輒錄用，弗遺與臣下語(yǔ)。表里洞達(dá)，無(wú)識(shí)芥之嫌，不侈禎祥。每謹(jǐn)災(zāi)變水旱饑饉賑恤如弗及以故六軍數(shù)出，工役繁興與而民不至困敝。在位二十二年，勵(lì)精勤政，威德遠(yuǎn)被。窮荒絕域，受朝命修職數(shù)十國(guó)，其建司置衛(wèi)，設(shè)官世守者以千百計(jì)，有明功烈于斯為盛矣?！?/p>

　　呂撫：“上文武全才，寬嚴(yán)并濟(jì)，知人善任，讒間不行。用兵應(yīng)變，機(jī)智如神，郡縣災(zāi)傷，蠲租賑谷。容受直言，保全功臣。外國(guó)受封者三十余國(guó)，亦盛矣哉。”

　　梁?jiǎn)⒊骸懊鞒勺嬉孕鄄糯舐?，承高帝之后，天下初定，?guó)力大充，乃思揚(yáng)威德于域外，此其與漢孝武、唐太宗之時(shí)代正相類。明成祖既北定韃靼，耀兵于烏梁海以西，西辟烏斯藏，以法號(hào)羈縻其酋，南戡越南，夷為郡縣。陸運(yùn)之盛，幾追漢唐，乃更進(jìn)而樹威于新國(guó)。鄭和之業(yè)，其主動(dòng)者，實(shí)絕世英主明成祖其人也?！?/p>

　　毛澤東：明太祖（朱元璋）、明成祖（朱棣）不識(shí)字的兩個(gè)皇帝搞得比較好。

　　《劍橋中國(guó)明代史·下卷》：明成祖被公認(rèn)為一個(gè)多智多謀和精力充沛的征戰(zhàn)者，通過他的征剿和對(duì)外的遠(yuǎn)征，他完善了開國(guó)皇帝的豐功偉績(jī)，并使明朝的力量和影響達(dá)到了頂峰。他被譽(yù)為一個(gè)有干勁和獻(xiàn)身精神的統(tǒng)治者，他恢復(fù)了儒家治國(guó)之術(shù)和重新建立起古代的政制；他又被譽(yù)為一個(gè)把帝國(guó)南北兩部分統(tǒng)一起來(lái)從而為王朝奠定新基礎(chǔ)的人。

　　孟森：“明成祖以馬上得天下，既篡大位，遂移其武力以對(duì)外，凡五征漠北，皆親歷行陣，假使建文承襲祖業(yè)，必不能有此。此明一代之侈言國(guó)威者無(wú)不歸功于永樂之世也?！?；“明成祖朱棣是歷史上爭(zhēng)議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創(chuàng)造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血?？傮w來(lái)說(shuō)是功大于過?！?/p>

　　日本著名漢學(xué)家那珂通世：昔漢武、唐宗者，雖屢破北狄，但均系遣大將而非親征。漢人天子遠(yuǎn)渡沙漠者，唯明成祖一人。

　　蔡石山：“明朝的永樂皇帝，駕崩于1424年8月12日，自從1402年7月17日登極以來(lái)——近乎八千零六十二天的在位期間——而且所有的證據(jù)也顯示，他從未浪費(fèi)過一天”。在書末，他再次評(píng)價(jià)明成祖“毋庸置疑，永樂有過多的自我，而且擁有很多的美德：他是自信、直率的，能夠甄別和牢記有很強(qiáng)能力之人的貢獻(xiàn)，而且保護(hù)依靠他的那些人，尤其是他的家人。不過，他也有黑暗面，特征就是不必要又未經(jīng)思考的侵犯性，而這類侵犯性經(jīng)常產(chǎn)生了暴虐和消耗”。

　　白壽彝：朱棣的好大喜功、耀武揚(yáng)威的性格，也不免在處理外交事務(wù)上造成失誤。永樂四年，朱棣派兵入安南，平定黎氏之亂后，下詔改安南為交阯，設(shè)立交阯布政司，使之成為明皇朝的一個(gè)轄區(qū)。這一做法，顯然是違背了安南人民的愿望，安南人民不斷起來(lái)反抗。為了平定安南人民的反抗，明皇朝屢屢遣軍南征，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了二十多年，消耗了大量的人力物力。

　　史書評(píng)價(jià)

　　《明史·成祖本紀(jì)》：文皇少長(zhǎng)習(xí)兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長(zhǎng)驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，躬行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無(wú)有壅蔽。知人善任，表里洞達(dá)，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國(guó)。幅隕之廣，遠(yuǎn)邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣。然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉。

　　明仁宗朱高熾《大明長(zhǎng)陵神功圣德碑碑文》：惟皇考靖難之績(jī)，實(shí)配皇祖開創(chuàng)之功。而守文致理，充拓疆宇，才略之大，條理之密，又本之以堯舜文武之心。故勛業(yè)甚盛，是漢唐宋以來(lái)英君明主軼，而過之遠(yuǎn)矣。

　　明宣宗朱瞻基《大明太宗文皇帝實(shí)錄序》:皇祖太宗文皇帝以至仁大圣奠安宗社，君主華夷，覃霈恩澤，一視同仁。禮樂文明之化，弘被遠(yuǎn)邇，乾坤之內(nèi)，日月之所照臨，四裔君長(zhǎng)，悉臣悉順，朝覲貢獻(xiàn)之使，接踵道路，稽顙闕下者無(wú)虛日，建官府、授封爵逾數(shù)十萬(wàn)里之外，德威廣被，古所未有，何其盛也。

　　《大明太宗文皇帝實(shí)錄·卷二百七十四》：蓋唐虞三代以來(lái)，若漢之高帝、世祖，唐之文皇，宋之太祖，其寬仁大度、聰明文武、閎遠(yuǎn)之規(guī)、乾剛之用，帝皆兼而有之，是以功烈之盛，前古鮮儷焉。

　　人物爭(zhēng)議

　　生母之謎

　　朱棣的生母是數(shù)百年來(lái)一直撲朔迷離。中國(guó)古代正妻生的兒子稱嫡子，非正妻生的兒子稱庶子。正妻被稱為嫡母，其它的妾被稱為庶母。對(duì)帝王家來(lái)說(shuō)，嫡子和庶子在名份上有重大差別。按照封建宗法制度，皇帝死了，皇位要由嫡長(zhǎng)子繼承。即使嫡長(zhǎng)子死得早，如果嫡長(zhǎng)子有兒子，也要由嫡長(zhǎng)子的嫡長(zhǎng)子來(lái)繼承，其他庶子則不得覬覦。

　　馬皇后所生

　　朱棣自稱是馬皇后所生，是嫡子。依據(jù)是《燕王令旨》說(shuō)：“顧予匪才，乃父皇太祖高皇帝親子，后孝慈高皇后親生，皇太子親弟，忝居眾王之長(zhǎng)”?！睹魈趯?shí)錄》也說(shuō)：“高皇后生五子，長(zhǎng)懿文皇太子標(biāo)，次秦愍王樉，次晉王，次上，次周定王橚?！薄睹魇贰３勺姹炯o(jì)》因之，云：“文皇帝諱棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后?！?/p>

　　其實(shí)，經(jīng)歷代學(xué)者考證，明成祖的生母不是馬皇后。明成祖的生母問題，不只是關(guān)系到他的身世，而且深刻地影響到他一生的行為。

　　碽妃所生

　　有野史記載碽妃就是朱棣生母，并且正史之中也能找到應(yīng)對(duì)此項(xiàng)推測(cè)的證據(jù)。明末何喬遠(yuǎn)之《閩書》、談遷之《國(guó)榷》、《國(guó)史異考》、李清之《三垣筆記》中都記載過，根據(jù)是明汪宗元撰《南京太常寺志》?！赌暇┨Ｋ轮尽分写_實(shí)寫明，朱棣的母親是碽妃，而孝陵神位的擺布為左一位李淑妃，生太子朱標(biāo)、秦王、晉王（根據(jù)史料，李淑妃不可能是太子朱標(biāo)生母），右一位碽妃，生成祖朱棣。近人傅斯年、朱希祖、吳晗等也皆主此說(shuō)。

　　元妃說(shuō)、高麗妃說(shuō)

　　另外的說(shuō)法有元妃說(shuō)、高麗妃說(shuō)。明王世懋著《窺天外乘》記：“成祖皇帝為高皇后第四子甚明，而野史尚謂是元主妃所生?！鼻逅_囊徹辰撰《蒙古源流》則說(shuō)成祖是元主妃洪吉喇氏所生?！跋仁敲晒磐袃继啬聽枮豕翀D汗（元順帝）歲次戊申，漢人朱葛諾延年25歲，襲取大都城，即汗位，稱為大明朱洪武汗。其烏哈噶呼圖汗之第三福晉系洪吉喇特托克托太女，名格呼勒德哈屯，懷孕七月，洪武汗納之。越三月，是歲戊申生一男?！闭f(shuō)得神乎其神，似乎確有其事。劉獻(xiàn)廷在《廣陽(yáng)雜記》中說(shuō)：“明成祖非馬后子也。其母翁氏，蒙古人，以其為元順帝之妃，故隱其事，宮中別有廟，藏神主，世世祀之，不關(guān)宗伯。有司禮太監(jiān)為彭恭庵言之。余少每聞燕主故老為此說(shuō)，今始信焉。“近人傅斯年所見的明人筆記，則以成祖為元順帝高麗妃所遺之子。

　　誅滅十族

　　關(guān)于朱棣對(duì)方孝孺“誅十族”的說(shuō)法，有學(xué)者提出質(zhì)疑。南開大學(xué)南炳文、湯綱所著《明史》中沿用“誅十族”的說(shuō)法。此外，原中國(guó)明史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)商傳的《永樂皇帝大傳》、中國(guó)明史學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)毛佩琦《永樂皇帝大傳》也用此種說(shuō)法。

　　近年來(lái)有學(xué)者提出質(zhì)疑。方孝孺殉難事跡目前所見的最早記載是《奉天靖難記》。至《立齋閑錄》成書的成化末至弘治中后期，“誅十族”的說(shuō)法還沒有出現(xiàn)。方孝孺殉難事跡的信息自明中葉以后有增加的趨勢(shì)，尤以鄭曉所記《文學(xué)博士方孝孺》為綜合諸多說(shuō)法的代表。而“誅十族”一說(shuō)自弘治、正德年間以文本形式出現(xiàn)后，開始被人們引用或重視，但也僅是作為一種說(shuō)法，并未成為方孝孺殉難事跡不可缺失的一部分。至明末，方孝孺殉難事跡與“誅十族”聯(lián)系得非常緊密，很少有文獻(xiàn)在涉及他的殉難事跡時(shí)不談及“誅十族”的。入清之后，清代官方史書未采行“誅十族”的說(shuō)法和敘事，但大致保留了方孝孺殉難事跡中的其他信息。此時(shí)在民間和私修史書中“誅十族”情節(jié)仍然與方孝孺殉難事跡緊密結(jié)合且廣泛流傳。

　　通過梳理明代幾種主要文獻(xiàn)中的方孝孺殉難事跡，可以發(fā)現(xiàn)，隨著時(shí)間的推移，方孝孺殉難事跡的記載發(fā)生了很大的變化，越來(lái)越多的信息被加入，其中就包括“誅十族”說(shuō)。綜合考量歷史和法律、制度文獻(xiàn)，方孝孺殉難事跡的敘事演化過程是由很多因素綜合導(dǎo)致的。

　　其一，方孝孺在信奉儒家學(xué)說(shuō)的士大夫心中確實(shí)很冤，他踐行儒家的忠義，最后死于氣節(jié)，符合舍生取義的價(jià)值取向，所以明朝歷代均有對(duì)其表示同情的士大夫，并隨著士大夫政治的興起逐漸被平反，而平反的過程又促進(jìn)方孝孺殉難敘事的豐富。其二，方孝孺的持節(jié)守義彰顯了士大夫的忠義精神，成為后世士大夫的楷模，也成為伸張士大夫政治的精神象征，在啟、禎兩朝更是成為東林人士的精神榜樣。其三，明末關(guān)于方孝孺的殉難敘事中均有“誅十族”的內(nèi)容，入清以后更是廣泛流傳。正是上述原因的作用，才形成了我們今日所熟知的包含“誅十族”在內(nèi)的方孝孺殉難事跡。故而有學(xué)者認(rèn)為，“誅十族”只是一種cs，并非史實(shí)。

　　為政爭(zhēng)議

　　五征蒙古

　　對(duì)于朱棣的五出三犁，明初本沒有太大爭(zhēng)議，一方面由于官方正史的全面肯定，另一方面出于民族尊嚴(yán)的考慮，即使官方史料存在夸大其詞的嫌疑，也沒有多少文人去細(xì)究。隨著明史研究的如火如荼，許多專家學(xué)者開始深入研究，重新審視明成祖五出漠北這一歷史重大事件。毛佩琦在《永樂大帝：朱棣》中對(duì)朱棣五出漠北基本持否定態(tài)度，“以朱棣的胸懷，是要做全天下之主的，他的征交阯、下西洋、出西域等等，均取得了相當(dāng)?shù)某晒?。唯?dú)北征蒙古，為之留下了終生遺憾，壘土九仞，功虧一簣，每讀史至此，常為惜之。”毛佩琦嘆惜朱棣建立了不朽的功勛，但惟獨(dú)對(duì)北征蒙古留下遺憾，并在著作中細(xì)致分析了北征蒙古的不可取性。滕新才的《明成祖五征蒙古評(píng)議》對(duì)朱棣五征蒙古持全面否定態(tài)度：“明成祖朱棣五次北征蒙古，是好大喜功性格的產(chǎn)物。五次北征，勞而無(wú)功，反導(dǎo)致明朝國(guó)庫(kù)空虛，民族關(guān)系惡化，有很大的負(fù)面影響?！焙芏鄬W(xué)者詬病朱棣五征蒙古未能一勞永逸。

　　用人之失

　　明成祖在長(zhǎng)達(dá)二十二年的帝王生涯中，有一些用人方面的過失。首先，對(duì)于真心歸降的建文舊臣，明成祖能夠做到不計(jì)前嫌、擇才用之，而對(duì)于那些不肯歸降的人則大開殺戒。其次，任用酷吏。明成祖知道自己的皇位得來(lái)的不光彩，便疑心臣下對(duì)自己的忠心。為了更好地控制臣下，他就像當(dāng)初的武則天一樣任用酷史打殺異己，其中有不少朝臣就死于酷吏之手，像解縉、周新等。第三，重用宦官，還創(chuàng)設(shè)了東廠這一臭名昭著的特務(wù)機(jī)構(gòu)。東廠一經(jīng)設(shè)立便終明一世不廢，宦官由此可以堂而皇之地對(duì)上自王公大臣、下自平民百姓的一言一行進(jìn)行偵伺，從而使整個(gè)社會(huì)處于特務(wù)組織的嚴(yán)密監(jiān)控之中。這為宦官干政創(chuàng)造了有利條件，成為有明一代最為嚴(yán)重的弊端之一，明成祖對(duì)此有不可推卸的責(zé)任。

　　逝世地爭(zhēng)議

　　明十三陵的長(zhǎng)陵碑記及《明史》等均記載朱棣病逝于榆木川。對(duì)于榆木川的確切位置，有河北沽源縣北說(shuō)、多倫縣西北蔡木山與克什克騰旗交界說(shuō)、多倫縣東南三道溝林場(chǎng)說(shuō)、今內(nèi)蒙古東烏珠穆沁旗東南說(shuō)等。從蒙元時(shí)期多倫諾爾的地理概念和朱棣逝后遺體運(yùn)回京城的路線來(lái)看，榆木川當(dāng)在多倫縣西北。

　　　藝術(shù)形象

　　生于戰(zhàn)火

　　元末至正二十年（1360年）四月十七日，朱棣生于應(yīng)天府（今江蘇省南京市），五月，陳友諒兵寇池州，不久又傳來(lái)陳友諒進(jìn)攻太平（今安徽省當(dāng)涂縣）的文書。如果陳友諒攻陷了太平，與其相近的應(yīng)天府就岌岌可危，朱棣便是在這個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代出生的。

　　宮廷生活

　　至正二十七年（1367年）舊歷年底，朱元璋準(zhǔn)備明年就要正式登基稱帝，看到自己已經(jīng)有了七個(gè)兒子。這時(shí)形勢(shì)已經(jīng)初安，決心要為兒子們正式取名了。十二月二十四日。祭告太廟，把自己渡江后生了七個(gè)兒子歸因于祖上的陰德：仰承先德，自舉兵以來(lái)，渡江生子七人。今長(zhǎng)子命名曰標(biāo)，……曰棣……。這時(shí)，朱棣已經(jīng)七周歲，才和眾兄弟一樣有了自己的名字。朱元璋不僅為兒子們?nèi)×嗣?，而且還制定了后世子孫取名的規(guī)則，每一支擬定了二十字輩分。同年，年僅七歲的朱棣與眾兄弟受到了嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，朱元璋認(rèn)為七個(gè)兒子“宜習(xí)勞，令內(nèi)侍制麻履行滕。凡諸子出城稍遠(yuǎn)，馬行十七，步行十三?！彼^麻履，就是麻鞋，行滕是指纏腿。這里是說(shuō)，讓朱棣兄弟七人都穿著麻鞋，裹上纏腿，像士兵那樣到城外遠(yuǎn)足，十分之七的路騎馬，十分之三的路要步行，隨著年齡的增長(zhǎng)，他們還要不時(shí)地在演武場(chǎng)上練習(xí)武備。

　　洪武三年（1370年），朱元璋冊(cè)封諸皇子為王，封十歲的朱棣為燕王，又設(shè)立大宗正院，即后來(lái)的宗人府，掌管皇族內(nèi)部事宜。  朱元璋認(rèn)為，元朝的滅亡，有一條重要原因就是主弱臣強(qiáng)，皇帝不得藩屏之助。因此，分封諸王便是要讓藩王拱衛(wèi)皇帝，以維護(hù)朱家皇朝的統(tǒng)治。

　　洪武六年（1373年）三月，朱元璋頒布《昭鑒錄》，四月，頒布《祖訓(xùn)錄》給朱棣等藩王，令他們抄寫在王宮正殿和內(nèi)宮的東壁  ，書中搜集了古代藩王的優(yōu)劣事跡，以對(duì)皇子們進(jìn)行宗法教育。朱棣在宮廷中要遵守繁瑣的禮儀制度  ，經(jīng)常要參加各種朝見和祭儀。

　　洪武九年（1376年），十六歲的朱棣與魏國(guó)公徐達(dá)長(zhǎng)女徐氏（即明成祖仁孝皇后）成婚。朱元璋以秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣即將前往封地，便派遣朱棣和秦、晉二王前往“中都”鳳陽(yáng)，觀摩祖宗肇基之地，使他們了解明朝的基業(yè)由何而興。自此之后，朱棣先后三次被派往鳳陽(yáng)常駐，在練兵演武的同時(shí)，還要充分了解民生疾苦和民間生活，對(duì)他的思想意識(shí)產(chǎn)生了深刻的影響，史載朱棣在鳳陽(yáng)時(shí)“民間細(xì)事，無(wú)不究知”，在鳳陽(yáng)的這段生活可看作是朱棣宮廷教育的實(shí)習(xí)階段。

　　就藩北平

　　洪武十三年（1380年），朱棣就藩北平。分封諸王是朱元璋經(jīng)過深思熟慮而后決定的。他認(rèn)為，元朝的滅亡，有一條重要原因就是主弱臣強(qiáng)，皇帝不得藩屏之助。因此，朱元璋要讓眾子孫都來(lái)出力，以維護(hù)朱家皇朝。每位親王擁有被稱作“護(hù)衛(wèi)”的少量軍隊(duì)，少的三千人，多的一萬(wàn)五千人。名義上，親王不得干預(yù)地方事務(wù)。但是在緊急情況下，親王可調(diào)遣王國(guó)所在地的鎮(zhèn)守兵。每有軍事行動(dòng)，諸王都要帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)隨軍出征，那些在疆場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的將帥，雖身為大將軍，也要受到這些年輕親王的節(jié)制。在諸王之中，以晉王、燕王最被倚重。

　　洪武二十二年（1389年）正月，朱元璋改大宗正院為宗人府，命朱棣擔(dān)任右宗正。

　　洪武二十三年（1390年）正月，朱元璋命傅友德為大將軍，率列侯趙庸、曹興、王弼、孫恪等赴北平，訓(xùn)練軍馬，聽燕王節(jié)制，以出征漠北。山西的軍隊(duì)歸晉王節(jié)制。燕王率傅友德等出古北口，偵知元將乃兒不花等駐牧迤都，遂麾師前進(jìn)。這時(shí)適逢大雪，諸將欲待雪止再進(jìn)軍。朱棣卻認(rèn)為天降大雪，敵軍必然意料不到明軍將至，應(yīng)當(dāng)乘雪速進(jìn)。大軍進(jìn)抵迤都，與元軍僅隔一沙磧，竟未被發(fā)覺。雖以重兵壓境，朱棣仍欲智取。于是他派部將觀童前往敵營(yíng)勸降。觀童與乃兒不花是老相識(shí)，兩人相見，不禁相抱而泣。正在這時(shí)，明軍已近圍敵營(yíng)。元軍大敗，乃兒不花想乘馬逃走，觀童告訴他這是燕王的軍隊(duì)，不必害怕。于是，乃兒不花與觀童一起到明軍營(yíng)帳中請(qǐng)降。燕王設(shè)酒款待，乃兒不花深受感動(dòng)，便帶領(lǐng)他的全部部落和馬駝牛羊，一起歸降了明軍。捷報(bào)傳到京師，朱元璋高興地說(shuō)：“肅清沙漠者，燕王也！”朱元璋屢次命令燕王帥師出征，又令他節(jié)制沿邊軍馬，自后，燕王威名大振，屢次被朱元璋授命參與北方軍事。

　　洪武二十四年（1391年），朱元璋命朱棣率潁國(guó)公傅友德出征，收捕番將阿失里等人。

　　洪武二十六年（1393年）三月，朱元璋命晉王節(jié)制山西、燕王節(jié)制北平各衛(wèi)將士，凡軍中事務(wù)，都要啟奏朝廷和晉王、燕王。

　　洪武二十九年（1396年）三月，朱棣率軍北征至徹徹兒山，擒敵將孛林帖木兒等數(shù)十人，又追擊至兀良哈禿城，遇敵哈剌兀，打敗敵軍凱旋。

　　洪武三十一年（1398年）晉王死后，朱元璋命朱棣節(jié)制北平都司、行都司、遼東都司及遼府護(hù)衛(wèi)兵馬，令他總率諸王防備邊患。

　　朱元璋篤信佛教，諸王初封時(shí)，都要為他們選一名僧人加以輔佐。有一位僧人法名道衍（朱棣賜名姚廣孝），是一位頗有謀略與學(xué)識(shí)的人，道衍隨朱棣北上燕邸后，與他交往密切，十分投緣，還向朱棣推薦了一位術(shù)士，名叫袁珙。這兩人都成了朱棣的謀士。朱棣還設(shè)法結(jié)納地方文武官員，以培植自己的力量。

　　繼統(tǒng)紛爭(zhēng)

　　朱元璋雖立長(zhǎng)子朱標(biāo)為太子，但諸子之間早已開始了明爭(zhēng)暗斗，其中，第三子晉王朱棡與朱棣之間的斗爭(zhēng)尤其激烈。洪武二十三年，朱棣招降乃兒不花后，晉王忌憚朱棣的功勞，到太子朱標(biāo)處發(fā)告朱棣不聽自己的約束“勞師冒險(xiǎn)”，使朱標(biāo)將此事匯報(bào)給朱元璋。朱棣入朝，晉王又言語(yǔ)冒犯朱棣，還派人在燕王府內(nèi)監(jiān)視，搜求朱棣的“國(guó)中細(xì)故”，意欲傾陷朱棣，其劍拔弩張之勢(shì)十分明顯。

　　洪武二十五年（1392年），太子朱標(biāo)去世，朱元璋接受學(xué)士劉三吾的建議，立皇孫朱允炆為皇太孫，以杜絕諸王對(duì)皇位的覬覦。

　　洪武二十八年（1395年），秦王去世。

　　洪武三十一年（1398年），朱元璋去世前夕，晉王去世，朱棣成為了諸王中最年長(zhǎng)者。這時(shí)朱棣的羽翼已經(jīng)豐滿，不但有久征慣戰(zhàn)的護(hù)衛(wèi)軍，權(quán)限上也早已超出了“列爵不臨民”的規(guī)定。

　　晉王死后一個(gè)多月，朱元璋曾給朱棣一道敕諭：“朕諸子獨(dú)汝才智，秦、晉已薨，系汝為長(zhǎng)，攘外安內(nèi)，非汝其誰(shuí)？爾其統(tǒng)率諸王，相機(jī)度勢(shì)，防邊乂民，以答天心，以副朕意?！睙o(wú)疑，這時(shí)朱元璋已把朱棣看作維護(hù)朱家皇朝的一個(gè)支柱，對(duì)他寄予很大希望。然而，朱元璋畢竟精明過人，他也慮及燕王及諸王權(quán)勢(shì)過大，對(duì)繼任皇帝構(gòu)成威脅，所以，朱元璋臨死時(shí)下遺詔：“諸王臨國(guó)，毋得至京。王國(guó)所在文武吏士，聽朝廷節(jié)制”，并在臨終時(shí)警諭皇太孫“燕王不可不慮”。正顯示出他的這一憂慮。

　　舉兵靖難

　　洪武三十一年（1398年）閏五月，朱元璋去世，皇太孫即位，遺詔諸王在封國(guó)，不得到京師奔喪。燕王朱棣自北平去南京，因朱允炆詔令而停止。朱允炆用齊泰、黃子澄之議削藩，不到一年時(shí)間，周王、岷王、湘王、齊王、代王先后被廢。朱棣則在加緊活動(dòng)。他挑選壯士充實(shí)自己的護(hù)衛(wèi)軍，以勾逃軍為名，收羅異人術(shù)士。表面上，朱棣藏起鋒芒，假稱有病，暗中則加緊練兵。他還利用燕府崇深之便，趕制軍器。

　　接著，朱允炆令張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，以謝貴控制北平（今北京市），另以都督宋忠、徐凱、耿瓛屯兵開平、臨清、山海關(guān)一帶，并調(diào)檢燕府護(hù)衛(wèi)軍士，加強(qiáng)對(duì)燕王防范措施。

　　朱棣的佯狂只不過是緩兵之計(jì)，畢竟不能持久，他想在大軍到來(lái)之前做好準(zhǔn)備。他命令親信護(hù)衛(wèi)指揮張玉、朱能率將士八百人入衛(wèi)王城。這時(shí)，北平都指揮使謝貴已經(jīng)接到朝廷的命令，帶領(lǐng)在城的七衛(wèi)軍隊(duì)和屯田軍士包圍了王城，并用本柵截?cái)嗔硕硕Y門等的通道。朝廷削奪朱棣王號(hào)和逮捕燕府官屬的詔書也在這時(shí)到達(dá)北平。

　　建文元年（1399年）六月，齊泰將燕使鄧庸下獄審訊，具得朱棣將舉兵反狀，乃發(fā)兵逮燕府官屬，并密敕張信逮捕朱棣。張信為朱棣舊部，此時(shí)遂降朱棣，朱棣隨即為備。七月，朱棣以計(jì)（以裝瘋麻痹張昺、謝貴二人）擒殺張昺、謝貴，并命燕府護(hù)衛(wèi)指揮張玉、朱能率兵乘夜攻奪北平九門，遂據(jù)北平。后以尊祖訓(xùn)、誅“奸臣”齊泰、黃子澄，為國(guó)“靖難”為名，誓師出征。革除建文年號(hào)，仍稱“洪武三十二年”。他諭令將士，同時(shí)上書朝廷，聲稱根據(jù)《祖訓(xùn)》“朝無(wú)正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)之惡?！睆拇吮汩_始了一場(chǎng)歷時(shí)四年之久的戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱“靖難之役”。

　　四載干戈

　　戰(zhàn)事之初，因北方諸將多朱棣舊部，降朱棣從戰(zhàn)者甚多。朱棣先后下居庸關(guān)、懷來(lái)，捕獲南軍將領(lǐng)宋忠。趁勢(shì)攻下遵化，永平投降。建文元年（1399年）八月，朱允炆以太祖舊將耿炳文為大將軍，率師30萬(wàn)伐朱棣。大軍到達(dá)真定（今河北省正定縣），先鋒抵雄縣，為朱棣所襲，9千人全部戰(zhàn)死。復(fù)戰(zhàn)于真定，又大敗。朱允炆遂以勛戚李景隆代耿炳文。九月，江陰侯吳高帶領(lǐng)遼東兵馬圍困永平。李景隆合兵五十萬(wàn)，進(jìn)軍至河間扎營(yíng)。十月，朱棣親自率精騎襲大寧，執(zhí)寧王朱權(quán)及其妃妾世子，得其部朵顏三衛(wèi)騎兵（相當(dāng)于雇傭兵，均為蒙古騎兵，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)），兵力驟增。李景隆乘虛攻北平，但不能克（朱棣長(zhǎng)子朱高熾鎮(zhèn)守，用冰凍住城墻，使李景隆無(wú)法破城）。燕王師自大寧返回后，于鄭村壩大破李景隆軍。李景隆退軍德州。朱棣趁機(jī)攻打蔚州、大同，引李景隆派兵救援、勞師無(wú)功。朱允炆被迫罷兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄職，以緩燕師。

　　建文二年（1400年）四月，雙方又戰(zhàn)于白溝河，李景隆再次戰(zhàn)敗，燕師乘勝圍攻濟(jì)南。山東參政鐵鉉固守濟(jì)南，以逸待勞，燕師久攻不下，敗還。九月，朝廷升鐵鉉為山東布政使，改命盛庸代李景隆。十二月，盛庸率師與燕軍會(huì)戰(zhàn)于東昌（今山東省聊城市），燕師大敗，主將張玉戰(zhàn)死。

　　建文三年（1401年），建文帝恢復(fù)齊、黃官職。二月，燕師再度南下。三月，在滹沱河打敗盛庸，再在藁城打敗吳杰等。朱允炆以放逐齊、黃為名，使他們外出募師勤王。當(dāng)時(shí)，朱棣雖多勝，但損失頗重，而朝廷軍源頗廣，燕軍于河北、山東一帶所攻下的城邑，兵回后又為朝廷兵所據(jù)。

　　建文三年（1401年）底，有內(nèi)臣自京師告密，朱棣得知南京空虛可圖，決計(jì)改變戰(zhàn)略。

　　建文四年（1402年）正月，朱棣率師南下。四月，連破何福、平安大軍。五月克泗州、盱眙，兵指揚(yáng)州。建文帝遣慶成郡主至燕師，乞割地求和，燕王不許。

　　南京即位

　　建文四年（1402年）六月，江防都督陳瑄以舟師降燕，燕師渡江，下鎮(zhèn)江，直逼南京。谷王朱橞與李景隆開金川門降，南京城陷，宮中火起，朱允炆不知所終。

　　建文四年（1402年）六月己巳，朱棣在南京奉天殿即皇帝位，革除建文年號(hào)，改當(dāng)年為洪武三十五年，次年為永樂元年（1403年）。從此開始了他二十二年的統(tǒng)治。

　　與此同時(shí)，朱棣詔告天下：建文時(shí)期更改的成法，全部恢復(fù)舊制。凡建文年間貶斥的官員，一律恢復(fù)職務(wù)。建文年間制定的各項(xiàng)法律規(guī)定，凡與太祖相悖的，一律廢除。但一些有利于民生的規(guī)定也被廢除，如建文二年下令減輕洪武年間浙西一帶的極重的田賦，至此又變重。

　　朱棣又著手恢復(fù)民生、蠲免賦稅，下令山東、北平、河南遭受戰(zhàn)禍的州縣，有無(wú)法耕種的人民，免去三年的差稅不曾被兵禍亂的地方，也與直隸鳳陽(yáng)、淮安、徐州、滁州、揚(yáng)州一同蠲免秋夏稅糧，其余直隸府州、山西、陜西、浙江、福建、江西、湖廣、兩廣、四川、云南各蠲免一半，洪武三十五年七月初一日以前拖欠的一應(yīng)錢糧、鹽課等一并免除。河南、山東、北平、淮南北流移的人民，令他們各還原籍復(fù)業(yè)，需要的種子牛具，令官府給付。

　　朱棣即位后，大規(guī)模對(duì)靖難功臣進(jìn)行封賞。永樂元年（1403年）四月，再論靖難的功勞，封駙馬都尉袁容等三人為侯，陳亨子陳懋等六人為伯。并廣求賢才，對(duì)山林隱逸的懷材抱德之士，令官府尋訪，量材擢用。

　　永樂盛世

　　學(xué)者指出，歷史上的“文景之治”“貞觀之治”“康乾盛世”，都是“對(duì)治理較好的一個(gè)時(shí)代的贊譽(yù)”，“具有幾個(gè)基本特征：一是經(jīng)濟(jì)繁榮，人民生活比較安定；二是政治比較清明，國(guó)力強(qiáng)盛，在經(jīng)營(yíng)邊疆和抵御外患上功業(yè)卓著，雖興辦浩大工程而財(cái)力不錯(cuò)；三是在文化建設(shè)上卓有成就”，“以這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，永樂朝都完全具備”，“呈現(xiàn)出中國(guó)歷史上少有的輝煌”。還有學(xué)者指出，“明代歷史上有兩次大的政治裂變：一次是建文元年(1399)發(fā)生的‘靖難之役’……在‘靖難之役’中，燕王朱棣成功地實(shí)現(xiàn)了皇位更替，開創(chuàng)了新的時(shí)代”。朱棣死后廟號(hào)本為“太宗”，至嘉靖十七年(1538)改稱“成祖”，世宗君臣贊其“再造之功，同于開創(chuàng)”?？梢哉f(shuō)，明朝從衰弱失敗的建文王朝，到強(qiáng)盛成功的永樂王朝，無(wú)論是治國(guó)理念，還是施政作為，乃至實(shí)際效果，都已經(jīng)明顯不同。

　　永樂元年（1403年），朱棣為標(biāo)榜文治，命翰林侍讀學(xué)士解縉等人，廣采天下書籍，分類編輯成書，不厭浩繁。第二年冬便編成了一部大型類書，朱棣命名為《文獻(xiàn)大成》。但朱棣仍嫌此書簡(jiǎn)略，又命姚廣孝等人重修，自有書契以來(lái)，凡經(jīng)、史、子、集、百家、天文、地志、陰陽(yáng)、醫(yī)、卜、僧、道、技藝各書無(wú)不包羅。永樂五年（1407年），書成，朱棣賜名《永樂大典》。這是一部規(guī)模空前的大型類書。全書22937卷，其中僅目錄就有16卷，共11095冊(cè)，總計(jì)約三億七千萬(wàn)字。自先秦至明初，所引書七八千種之多，保存了大量的文獻(xiàn)資料，極為珍貴。永樂四年（1406年），詔建北京宮殿。

　　永樂七年（1409年）后，朱棣多次北巡，長(zhǎng)期住在北京，而以太子監(jiān)國(guó)南京，天下奏章都要送往北京行在所。朱棣時(shí)期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來(lái)內(nèi)閣制度的雛形。同時(shí)，提出“為治之道，在于寬猛適中”的原則。他利用科舉制及編修書籍等籠絡(luò)地主、士人，宣揚(yáng)儒家思想，以改變明初過事佛、道教之風(fēng)，選擇官吏力求因才而用，為當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。

　　南下北征

　　永樂四年（1406）七月，朱棣命成國(guó)公朱能佩征夷將軍印充總兵官，西平侯沐晟為左副將軍，新城侯張輔為右副將軍，督師南征。進(jìn)入安南，傳檄數(shù)胡季犛、胡漢蒼父子二十大罪，并告諭國(guó)人將輔立陳氏子孫。明軍連戰(zhàn)告捷。胡氏燒掉宮室，駕舟入海，后為明軍所獲。朱棣下詔，改安南為交趾，設(shè)立交趾布政使司、按察使司及都指揮使司，轄十五府，三十六州，一百八十一縣，由布政司直隸五州，分轄二十九縣，凡要害處，均設(shè)立衛(wèi)所，加以控制。

　　永樂七年（1409年）二月，朱棣派使節(jié)赴韃靼，要求“相與和好，朕主中國(guó)，可汗主朔漠，彼此永遠(yuǎn)相安無(wú)事?！辈涣?，使節(jié)被殺，朱棣大怒，聲稱“逆命者殲除之”。當(dāng)年七月，朱棣派淇國(guó)公丘福為征虜大將軍，率師十萬(wàn)征討韃靼。但由丘福先率領(lǐng)千余人馬到達(dá)臚朐河，輕敵冒進(jìn)、指揮失當(dāng)，與武成侯王聰、同安侯火真、靖安侯王忠、安平侯李遠(yuǎn)一同戰(zhàn)死，其所率領(lǐng)的人馬也在臚朐河覆沒。朱棣震怒，決意親征。

　　永樂八年（1410年）二月，朱棣率五十萬(wàn)大軍深入漠北，親征韃靼。五月，在斡難河畔大破本雅失里軍，本雅失里僅以七騎逃遁。明軍又擊破阿魯臺(tái)軍于興安嶺。阿魯臺(tái)部眾潰散，阿魯臺(tái)攜家屬遠(yuǎn)遁，明軍大獲全勝。后來(lái)，阿魯臺(tái)降順，朱棣封其為和寧王。在此之前，朱棣已封瓦剌首領(lǐng)馬哈木為順寧王、太平為賢義王、把禿孛羅為安樂王。但瓦剌勢(shì)力不斷強(qiáng)大，不僅阻遏明朝到西北的通道，而且企圖控制韃靼。朱棣不允許北方出現(xiàn)強(qiáng)大勢(shì)力，于永樂十二年（1414年）二月，再度出塞，親征瓦剌。六月，大破瓦剌首領(lǐng)馬哈木，向阿魯臺(tái)宣諭捷報(bào)。這一仗，明軍以五十萬(wàn)之眾對(duì)付約三萬(wàn)人的瓦剌軍，卻打得異常艱苦，明軍雖勝，而雙方殺傷相當(dāng)。第二年，瓦剌馬哈木等遣使向明朝謝罪，恢復(fù)了對(duì)明朝的朝貢關(guān)系。

　　永樂十四年（1416年），朱棣下令營(yíng)建北京宮殿。到永樂十八年（1420年），北京宮殿落成。這年九月，朱棣下令以北京為京師，正式遷都北京。朱棣遷都北京時(shí)，曾遭到不少人的反對(duì)。

　　永樂二十年（1422年）到二十二年（1424年），朱棣又三次率師出征漠北，但所獲甚微。

　　駕崩歸途

　　永樂二十二年（1424年）正月，韃靼部首領(lǐng)阿魯臺(tái)率軍進(jìn)犯明山西大同、開平（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東北）等地。明成祖遂調(diào)集山西、山東、河南、陜西、遼東五都司之兵于京師（今北京）和宣府（今河北宣化）待命。四月三日，以安遠(yuǎn)侯柳升、遂安伯陳英為中軍；武安侯鄭亨、保定侯盂瑛為左哨，陽(yáng)武侯薛祿、新寧伯譚忠為右哨；英國(guó)公張輔、成國(guó)公朱勇為左掖，成山侯王通、興安伯徐亨為右掖；寧陽(yáng)侯陳懋、忠勇王金忠（又名也先土干）為前鋒，出兵北征。二十五日，進(jìn)至隰寧（今河北省沽源縣），獲悉阿魯臺(tái)逃往答蘭納木兒河（今蒙古境內(nèi)之哈剌哈河下游），明成祖令全軍急速追擊。六月十七日，進(jìn)至答蘭納木兒河，周圍300余里不見阿魯臺(tái)部蹤影，遂下令班師。

　　永樂二十二年（1424年）七月十八日，朱棣死于北征回師途中的榆木川（確切位置有爭(zhēng)議）。這時(shí)六師在外，京師無(wú)主，朱棣左右商定絕對(duì)不泄露皇帝逝世消息。內(nèi)臣馬云與大學(xué)士楊榮、金幼孜商議，將軍中的錫器收集起來(lái)熔成一椑（棺），將朱棣收殮。又將椑放在輦上，每天早晚照常上膳。大軍繼續(xù)朝京師進(jìn)發(fā)，同時(shí)派人密報(bào)太子。

　　不久后皇太子朱高熾即位，便是明仁宗。朱棣被安葬在天壽山明長(zhǎng)陵，與徐皇后合葬，尊謚稱“啟天弘道高明廣運(yùn)圣武神功純?nèi)市⑽幕实邸保瓘R號(hào)明太宗。明世宗嘉靖時(shí)改為明成祖。謚號(hào)啟天弘道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列⑽幕实邸?/p>

　　為政舉措

　　政治

　　加強(qiáng)皇權(quán)

　?。ㄒ唬┘訌?qiáng)削藩

　　永樂初，朱棣為了安撫諸位藩王，穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì)，同時(shí)表示自己和建文皇帝的不同，曾先后復(fù)周、齊、代、岷諸親王舊封；建文皇帝的弟弟吳王朱允熥、衡王朱允熞、徐王朱允尚未就藩，朱棣皆降為郡王，同年又將已就藩的朱允熥、朱允熞召到燕京，以不能匡正建文皇帝為由廢為庶人，軟禁于鳳陽(yáng)，僅留朱允奉祀懿文太子，而朱允不久也于永樂四年死于火災(zāi)。但當(dāng)其皇位較鞏固時(shí)，又繼續(xù)實(shí)行削藩。周、齊、代、岷諸王再次遭到削奪；遷寧王于南昌；徙谷王于長(zhǎng)沙，旋廢為庶人；削遼王護(hù)衛(wèi)；削齊王護(hù)衛(wèi)及官屬，不久廢為庶人。

　?。ǘ┣宄惣?/p>

　　建文四年（1402年），朱棣攻占南京后，左僉都御史景清行刺未遂，朱棣下令夷其九族，盡掘其先人冢墓。又籍其鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)相攀染，致使村里為墟。后遂泛指朱棣窮治忠于建文諸臣之舉。如方孝孺被滅十族，謫戍者八百七十三人，外親坐死者復(fù)千余人；練子寧之死，棄市者一百五十一人，九族親家之親，被抄沒戍遠(yuǎn)方者又?jǐn)?shù)百人；陳迪之死，遠(yuǎn)戍者一百八十余人；司中之誅，姻族從死者八十余人；胡閏之死，全家抄提者二百七十人；董鏞之死，姻族死戍者二百三十人；卓敬、黃觀、齊泰、黃子澄、王度、盧原質(zhì)等之死。

　?。ㄈ┍O(jiān)察機(jī)構(gòu)

　　朱棣重視監(jiān)察機(jī)構(gòu)的作用，設(shè)立分遣御史巡行天下的制度，鼓勵(lì)官吏互相告訐。他利用宦官出使、專征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)、刺臣民隱事，設(shè)置鎮(zhèn)守內(nèi)臣和東廠衙門，恢復(fù)洪武時(shí)廢罷的錦衣衛(wèi)，廠衛(wèi)合勢(shì)，發(fā)展和強(qiáng)化了專制統(tǒng)治。

　　改革吏治

　　朱元璋時(shí)，由于廢除了丞相制度，皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)六部，事無(wú)巨細(xì)都要皇帝親自處理，所以皇帝非常累。朱棣時(shí)期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來(lái)內(nèi)閣制度的雛形。這個(gè)內(nèi)閣制度后來(lái)被西方國(guó)家所效仿，一直延續(xù)。但內(nèi)閣品級(jí)不高，一般要經(jīng)過翰林院庶吉士鍛煉，后來(lái)形成了“不是庶吉士不能進(jìn)內(nèi)閣”的潛規(guī)則。

　　遷都北京

　　北平是朱棣興王之地，朱棣在此經(jīng)營(yíng)多年，統(tǒng)治比較穩(wěn)定；另外北平處于北方農(nóng)業(yè)區(qū)與牧區(qū)接壤處，交通便利，形勢(shì)險(xiǎn)要，是漢蒙各族貿(mào)易的中心以及北方政治與軍事要地，定都于此不僅可抗擊自北入侵的蒙古人，且可進(jìn)一步控制東北地區(qū)，由南則可統(tǒng)領(lǐng)中原，有利于維護(hù)全國(guó)統(tǒng)一。因此，朱棣即位后，即開始準(zhǔn)備遷都。永樂元年，詔以北平為北京，改北平府為順天府。永樂四年（1406年），北京方面的臣僚開始奉旨征調(diào)工匠、民夫上百萬(wàn)人，正式營(yíng)建北京宮殿。永樂五年，五月建北京宮殿。永樂九年，命工部尚書宋禮等修會(huì)通河。永樂十三年（1415年）五月，平江伯陳瑄等開鑿淮安附近之清江浦，使久廢的運(yùn)河重新暢通；永樂十九年（1421年），改京師為南京，北京為京師。十二月，北京郊廟宮殿建成。十九年正月，朱棣在北京御奉天殿，朝百官，大祀南郊。遷都大政至此基本完成。此后北京一直是明朝的京師。今天的故宮、天壇、太廟（勞動(dòng)人民文化宮）等規(guī)模宏大的建筑，就是自此開始陸續(xù)建造的。這為后人留下了一筆珍貴的文化遺產(chǎn)。

　　人事任用

　　朱棣時(shí)期任用的官吏

　　內(nèi)閣

　　解縉、黃淮、胡廣、胡儼、楊榮、金幼孜、楊士奇，楊溥

　　名臣

　　蹇義、郁新、劉觀、鄭賜、宋禮、金純、夏原吉、呂震、金忠

　　酷吏

　　陳瑛、紀(jì)綱

　　功臣

　　封王朱能，張玉（封其子張輔為英國(guó)公），沐晟

　　封公孟善、丘福、徐增壽、陳亨、陳懋、郭亮、李彬、李遠(yuǎn)、柳升、宋晟、徐忠、袁容、張信、鄭亨、沐春、姚廣孝、王聰、顧成、張武、陳珪、薛祿、王真、吳允誠(chéng)、薛貴

　　封侯孟瑛、陳瑄、何福、李濬、孫巖、譚淵、房寬、王友、王忠、劉榮、郭義、朱榮、王通、火真、薛綬

　　封伯陳賢、陳旭、劉才、張興、趙彝、沐昂、房勝、徐理、徐祥、金玉、高士文、陳志

　　宦官

　　鄭和：三保太監(jiān)，七下西洋。

　　王景弘：鄭和的副手。

　　侯顯：有才辨，強(qiáng)力敢任，五使絕域，勞績(jī)與鄭和亞。

　　亦失哈：鞏固北方邊防，晚年研究改造武器，如改造bq（裝槍頭-為安裝cd的先驅(qū)）。

　　王彥：原名王狗兒，尚寶監(jiān)太監(jiān)。

　　昌盛：神宮監(jiān)太監(jiān)，貴州人。歷洪武-建文-永樂-洪熙-宣德五朝

　　阮安：明永樂朝時(shí)的著名建筑師和水利工程師。

　　經(jīng)濟(jì)

　　朱棣為保證北京糧食與各項(xiàng)物資的需要，于永樂九年疏浚會(huì)通河，永樂十三年（1415年）鑿清江浦，使運(yùn)河重新暢通，對(duì)南北經(jīng)濟(jì)文化交流與發(fā)展起了重要的作用。朱棣注意社會(huì)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)與發(fā)展，認(rèn)為“家給人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力發(fā)展和完善軍事屯田制度和鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給。派夏原吉治水江南，疏浚吳淞。在中原各地鼓勵(lì)墾種荒閑田土，實(shí)行遷民寬鄉(xiāng)，督民耕作等方法以促進(jìn)生產(chǎn)，并注意蠲免賑濟(jì)等措施，防止農(nóng)民破產(chǎn)，保證了賦役征派。通過這些措施，永樂時(shí)“賦入盈羨”，達(dá)到有明一代最高峰。

　　永樂三年（1405年），全國(guó)稅糧31133993石，這是連續(xù)第三年保持在三千一百萬(wàn)石以上的稅收，按照當(dāng)時(shí)不足一千萬(wàn)戶的民戶統(tǒng)計(jì)，每戶平均納稅超過三石。此外從永樂元年起軍衛(wèi)屯田的收入也達(dá)到高峰23450000石，加上民戶交納的稅糧，平均到當(dāng)時(shí)人口，人均超過一石。

　　軍事

　　參見：明成祖北伐、南征安南、望海堝之戰(zhàn)（望海堝剿倭大捷）

　　注重北疆

　　朱棣對(duì)北部邊防進(jìn)行了大幅度的調(diào)整和改造，不僅使邊防指揮系統(tǒng)和沿邊兵力部署發(fā)生了根本性的變化，也使北部邊防的攻防組合得到改善。在此基礎(chǔ)上，以京軍為后盾的分地防御的邊防格局初步形成。

　　北征蒙古

　　朱棣為了徹底解決元朝的殘余勢(shì)力，從1410年（永樂八年）開始，朱棣親自率領(lǐng)明軍進(jìn)行北伐。這次北伐，明軍在飛云山大戰(zhàn)中擊破五萬(wàn)蒙古鐵騎，蒙古本部的韃靼向明朝稱臣納貢。五次北伐致使蒙古勢(shì)力進(jìn)一削弱，維護(hù)了明朝邊境的安寧，后來(lái)朱棣亦在第五次親征得勝回朝途中病逝。

　　南征安南

　　安南古稱交趾，自漢唐以來(lái)，一直是中國(guó)的屬地，五代以后，方獨(dú)立成國(guó)。元末戰(zhàn)亂，安南趁機(jī)從中國(guó)版圖脫幅，一度發(fā)兵攻入思明路永平寨，超越元代定界銅柱二百余里，霸占丘溫、慶遠(yuǎn)等五縣。洪武年間，明太祖朱元璋曾頒詔曉諭安南國(guó)王陳日昆，命令歸還，但陳朝此時(shí)已由國(guó)相黎季犛掌權(quán)，他脅迫國(guó)王陳日昆，稱兵拒命。朱元璋以戰(zhàn)爭(zhēng)方息，重在安撫，不愿再起干戈，于是置之不理，安南從此處于半獨(dú)立狀態(tài)。

　　后朱棣于1406年至1407年期間派兵攻打安南，最終安南獨(dú)立，明封黎利為安南國(guó)王，從此朝貢不絕。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后以明朝勝利、胡朝滅亡告終，越南被并入明朝領(lǐng)土，標(biāo)志著安南屬明時(shí)期的開始。

　　望海堝大捷

　　永樂九年（1411年）三月，朝廷任命劉江為遼東總兵官，負(fù)責(zé)遼東防務(wù)。劉江是邳州宿遷人（今江蘇省宿縣），本名劉榮，因替父參軍故冒父名劉江，后來(lái)立功授廣寧侯，才改用初名劉榮。

　　永樂十四年（1416年）十二月，于旅順口、望海堝、左眼、右眼、西沙洲、三手山、山頭等地修建烽臺(tái)七座，派兵防守，以防倭寇。永樂十七年（1419年）六月十五日在望海堝發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，此戰(zhàn)總計(jì)殺死倭寇742名，生擒857名。劉江令用50輛大車載運(yùn)俘虜，勝利地結(jié)束了望海堝戰(zhàn)斗。

　　大閱兵

　　明史上最有名的大閱兵，發(fā)生在永樂十九年（1421年）三月，明成祖朱棣在北京北邊的懷來(lái)調(diào)集軍隊(duì)10萬(wàn)人，精心挑選“五軍營(yíng)”、“三千營(yíng)”、“神機(jī)營(yíng)”精銳相繼表演騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等項(xiàng)目，從廣西、云南、四川調(diào)來(lái)的“土狼兵”、白桿兵演練了步兵勁弩齊射、長(zhǎng)槍步兵刺殺訓(xùn)練等“軍事科目”。來(lái)“觀禮”的使節(jié)達(dá)27個(gè)國(guó)家之多。明朝軍威之盛與睦鄰友好的國(guó)策，在各國(guó)引起巨大反響。

　　文化

　　編纂大典

　　永樂元年（1403年）七月，朱棣命解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人纂修大型類書，至永樂二年（1404年）十一月編成《文獻(xiàn)大成》，即《永樂大典》?！队罉反蟮洹肥侵袊?guó)古代編纂的一部大型類書，收錄入《永樂大典》的圖書均未刪未改，是中華民族珍貴的文化遺產(chǎn)，是中國(guó)古代最大的百科全書，也是當(dāng)時(shí)世界上最大的百科全書，比十八世紀(jì)中葉出版的《大英百科全書》和《法國(guó)百科全書》要早300多年。

　　尊崇儒家

　　他利用科舉制及編修書籍等籠絡(luò)地主知識(shí)分子，宣揚(yáng)儒家思想以改變明初嗜佛之風(fēng)，選擇官吏力求因才而用，為當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。

　　宗教管理

　　朱棣在位期間，一方面嚴(yán)厲整頓和限制佛教，完成了對(duì)明朝整頓和限制佛教政策的補(bǔ)充和完善，另一方面又大力對(duì)之加以提倡和保護(hù)。朱棣對(duì)佛教采取的政策和措施，對(duì)他維護(hù)和鞏固封建統(tǒng)治、維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一發(fā)揮了重要作用，他對(duì)佛教整頓和限制政策也為后朝所沿用，影響深遠(yuǎn)。朱棣崇奉真武神，大修武當(dāng)山宮觀，扶植武當(dāng)?shù)澜?，這是明史和中國(guó)道教史上的一件大事。

　　民族

　　朱棣在位期間，面對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的民族關(guān)系，采取了多種多樣的處理方式，因此其民族關(guān)系思想也非常豐富。他的民族關(guān)系思想吸收了先前歷朝歷代皇帝的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，對(duì)整個(gè)明朝乃至后世的清朝民族關(guān)系的處理都產(chǎn)生了重要影響。

　　烏斯藏

　　河州衛(wèi)口外的邊都溝（今青海省循化縣文都鄉(xiāng)）土司，是十世班禪大師所出身的文都千戶家族。該家族原在西藏，與薩迦款氏家族同宗，先祖隨八思巴到青海，定居在循化文都，成為當(dāng)?shù)氐牟刈迨最I(lǐng)。明朝初年該家族歸附明朝，其首領(lǐng)賞思曾進(jìn)京朝貢，受到朱棣的封賞。直到本世紀(jì)五十年代，文都千戶家還保存著朱棣賜給賞思的敕書和銅牌。朱棣還試圖把當(dāng)時(shí)宗教人物格魯派（黃教）的創(chuàng)始人宗喀巴請(qǐng)到明廷。到15世紀(jì)初，宗喀巴主張的一種新的和更嚴(yán)格的寺院生活很受人注意，所以在1407年，朱棣請(qǐng)他來(lái)朝廷。宗喀巴拒絕了，1413年朱棣再次發(fā)出邀請(qǐng)，宗喀巴派了他的主要弟子之一釋迦也失代替他前往南京。釋迦也失從1414年至1416年留在南京，隨即獲準(zhǔn)帶了豐厚的禮物回藏。格魯派繼續(xù)與明朝朝廷交換禮物并派去使團(tuán)，直至15世紀(jì)30年代。其他西藏的宗教領(lǐng)袖也受到推動(dòng)而與明朝發(fā)生聯(lián)系。雖然朱棣是出于對(duì)這些引人注目的宗教領(lǐng)袖的好奇心，但他也有意識(shí)地拒絕給任何可能因此會(huì)建立政治霸權(quán)的西藏領(lǐng)袖以唯一的中國(guó)庇護(hù)。朱棣鼓勵(lì)政治的分裂，在這種背景下，朱棣沒有承認(rèn)該國(guó)名義上的世俗統(tǒng)治者帕木主巴王或與他建立關(guān)系，這很可能是精心策劃的讓西藏人分裂的政策的一部分。

　　蒙古

　　朱棣通過搞瓦解、賞賜和平定外蒙古的不聽命于他的東蒙古人和瓦剌（西）蒙古人以及在其南面住在東內(nèi)蒙古的兀良哈諸部落，想方設(shè)法在北方邊境取得和平。在朱棣征剿叛逆的阿魯臺(tái)和馬哈木部落領(lǐng)袖的同時(shí)，他還派使團(tuán)帶著禮物邀請(qǐng)蒙古人在納貢制度下進(jìn)行貿(mào)易。明朝廷利用這一制度出于幾個(gè)目的。它提高了朝廷的威信；它能不求助于武力而使游牧民安分；它為明朝騎兵提供馬匹的來(lái)源。蒙古諸部落接受這樣的安排，因?yàn)樗鼈冃枰〉弥袊?guó)的貨物，雖然當(dāng)它們的需要不能通過貿(mào)易得到滿足時(shí)經(jīng)常襲掠邊境。為了控制蒙古納貢使團(tuán)的次數(shù)和規(guī)模，他們來(lái)華的路線和入境點(diǎn)、他們?cè)诔⒊诗I(xiàn)時(shí)的禮儀、朝貢品應(yīng)付的價(jià)格、以及送給部落領(lǐng)袖及其使者的禮品，明朝廷都制訂了細(xì)致的規(guī)定。例如，兀良哈諸衛(wèi)獲準(zhǔn)每年派使團(tuán)兩次，每次300人，一次在皇帝生日時(shí)，一次在中國(guó)的元旦。但是這類規(guī)定從來(lái)沒有嚴(yán)格實(shí)施過，也沒有用于更遠(yuǎn)的東蒙古人和瓦剌蒙古人。蒙古使團(tuán)一般呈獻(xiàn)馬、家畜作為貢品，要求報(bào)酬、禮品、官職和貿(mào)易特權(quán)。朝廷以錢鈔、白銀、絲綢、紡織品、官品和官銜賞賜給部落領(lǐng)袖及其使者，以高價(jià)收取貢品，并準(zhǔn)許蒙古人在指定的地點(diǎn)進(jìn)行貿(mào)易。例如，在1404和1406年為女真和兀良哈諸部落在開平和廣寧設(shè)立兩個(gè)馬市。但是朝廷派的官員（通常為宦官）出于私利，經(jīng)常改變賜給蒙古人的禮物的規(guī)格和他們貢品的價(jià)值。這樣就常常引起糾紛和對(duì)邊境的劫掠。已在遼東半島定居的來(lái)自泰寧、朵顏和福余三個(gè)衛(wèi)的蒙古人在永樂年間派出了最正規(guī)的納貢使團(tuán)。這是因?yàn)樗麄兛恐袊?guó)的禮品、補(bǔ)助和定期貿(mào)易為生，而朝廷則需要與他們保持良好的關(guān)系，以確保北方邊境的安全。根據(jù)《明實(shí)錄》，兀良哈部在某些年份（如1403年、1406年、1413年和1416年）作為一個(gè)正式的集體前來(lái)朝廷，但一般地說(shuō)，這些使者被認(rèn)定是代表個(gè)人的，呈獻(xiàn)的貢品也多于容許的數(shù)量。兀良哈部的貢品主要是馬匹；1414年的一次他們帶來(lái)了約3000匹馬。兀良哈部的納貢使團(tuán)在1410年、1411年、1418年和1422至1424年這些年份停止來(lái)華。中斷出現(xiàn)在他們參加了阿魯臺(tái)或瓦剌人的叛亂時(shí)期，如1422年；這一次他們被阿魯臺(tái)征服，被迫參加他的事業(yè)。但是，當(dāng)和平恢復(fù)，明廷繼續(xù)接受兀良哈的使團(tuán)，甚至為了保持和平，還容忍偶爾發(fā)生的邊境劫掠事件。在阿魯臺(tái)統(tǒng)治下，東蒙古人繼續(xù)與明成祖朝廷保持納貢關(guān)系。明朝也容忍經(jīng)常爆發(fā)的小的敵對(duì)行動(dòng)，因?yàn)樗\求維持邊境的和平。已知阿魯臺(tái)早在1408年就派過一個(gè)使團(tuán)，但在1410年征蒙戰(zhàn)役中他戰(zhàn)敗后，他才開始定期派出使團(tuán)。在1410年至1424年期間，阿魯臺(tái)派了27個(gè)使團(tuán)至明朝廷，此數(shù)超過了規(guī)定，而且在連續(xù)的兩年（1413年和1414年）中他共派了11個(gè)使團(tuán)。貢品主要為馬匹。作為回報(bào)，明朝廷賜給他和他的使者紙鈔、白銀、絲織品和各種生活用品，授予他們官銜并慷慨地酬答他們的貢品。在1421年、1422年、1423你或1424年明成祖征討阿魯臺(tái)時(shí)期，沒有納貢使團(tuán)來(lái)朝。但一旦戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，朝廷又不加指責(zé)地接納他的使團(tuán)，其中兩個(gè)使團(tuán)在1424年8月明成祖死后不久到達(dá)。瓦剌蒙古人也與朱棣朝廷保持納貢關(guān)系，在此同時(shí)又幾次襲擾邊疆進(jìn)行劫掠。1408年10月，馬哈木派第一個(gè)納貢使團(tuán)攜馬匹前來(lái)明朝廷；馬哈木得到了封地并被賜給一枚王的印璽。1409年其他兩個(gè)瓦剌部落領(lǐng)袖也得到類似的封賞。除了1414年、1416年、1420年和1422年，瓦剌人每年派正規(guī)的使團(tuán)來(lái)朝。這些使團(tuán)一般來(lái)自馬哈木，但也有少數(shù)是其他部落領(lǐng)袖派出的。貢品主要為馬匹。瓦剌使團(tuán)在1414年中斷來(lái)朝，當(dāng)時(shí)馬哈木造反；但在1415年瓦剌人恢復(fù)進(jìn)貢。1418年4月，在馬哈木死后兩年，他的兒子脫懽與其他兩個(gè)部落的領(lǐng)袖來(lái)到朝廷，要求繼承他父親的品位。這一請(qǐng)求被批準(zhǔn)，于是脫懽派使團(tuán)幾乎歲歲來(lái)朝，一直到了永樂統(tǒng)治的末年。

　　奴兒干都司

　　永樂元年（1403年），明朝派人至奴兒干地區(qū)招撫，次年各部歸附，朝廷任命各首領(lǐng)為指揮同知等職，其后數(shù)年，明朝即以此為基礎(chǔ)，逐漸在黑龍江、烏蘇里江流域成立了一百三十一個(gè)衛(wèi)，永樂七年（1409年），在當(dāng)?shù)毓賳T忽剌修奴的建議下，在黑龍江入海口一帶成立都指揮使司以統(tǒng)轄各衛(wèi)，以康旺為都指擇同知，王肇舟為指揮僉事。奴兒干都指揮使司的統(tǒng)治范圍，東南起日本海，并包括庫(kù)頁(yè)島，西至斡難河（今鄂嫩河），北抵外興安嶺。其對(duì)于東北地區(qū)的統(tǒng)治并非直接掌管，而僅是在重要地點(diǎn)設(shè)軍事?lián)c(diǎn)及發(fā)展交通路線，各族實(shí)質(zhì)上仍由各部族自行統(tǒng)治，而除少數(shù)官員之外，大多數(shù)官軍人員由當(dāng)?shù)夭孔迦嗣駬?dān)任，中央間或派遣人員加以巡視宣慰各族人民。明成祖之后，明朝對(duì)于東北的經(jīng)營(yíng)較不重視，該地官員大多成為世襲而不受中央控制，宣德九年（1434年），正式撤銷奴兒干都司。

　　女真族

　　朱棣在位時(shí)期把滿州諸女真部落納入納貢制度之中。女真諸部落包括定居在鴨綠江西北和長(zhǎng)白山之南的建州和毛憐部落；住在松花江和阿什河附近的半務(wù)農(nóng)的海西女真；沿鴨綠江和烏蘇里江靠漁獵為生的好戰(zhàn)的生女真?；实塾兴拇竽繕?biāo)：保持滿洲的安寧，以便他能集中精力對(duì)付蒙古的威脅；不讓朝鮮成為在滿洲支配一切的力量；促進(jìn)諸如馬匹和裘皮等產(chǎn)品的交易；在較為發(fā)達(dá)的女真部落民中傳布中國(guó)的文化和價(jià)值觀念。朝廷在建立與女真人的關(guān)系方面采取了主動(dòng)行動(dòng)，其措施是派遣外交使團(tuán)，送禮品給他們的部落領(lǐng)袖，邀請(qǐng)他們進(jìn)行納貢制度下的貿(mào)易。早在1403年，朱棣開始派一個(gè)使團(tuán)出使建州女真的統(tǒng)治者阿哈出以進(jìn)行籠絡(luò)；使團(tuán)受到很好的接待。12月，朱棣在建州設(shè)一女真衛(wèi)，并賜官印以及錢鈔、絲綢、袍服和生活用品等禮物給建州使者。不到五年，另外五個(gè)衛(wèi)在女真領(lǐng)土上建立。朱棣在位時(shí)期，在滿州設(shè)立179個(gè)衛(wèi)和20個(gè)所，以確保女真人的臣服和納貢貿(mào)易的順利進(jìn)行。許多在適當(dāng)時(shí)機(jī)得到官銜、官品和貿(mào)易特權(quán)的女真部落領(lǐng)袖放棄了與朝鮮的聯(lián)系，宣布他們效忠于明朝朝廷。

　　外交

　　外交政策

　　明朝的外交政策是以“宗主”自居的朝貢外交。當(dāng)時(shí)的明朝在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事上，處于世界領(lǐng)先地位，因此吸引了眾多海外國(guó)家，出現(xiàn)了各國(guó)爭(zhēng)相來(lái)朝的盛況。當(dāng)時(shí)與明朝發(fā)生外交關(guān)系的國(guó)家多至近百個(gè)。前來(lái)朝貢者可分為三類：一是臣服于明朝，希望得到明朝承認(rèn)、封賜與支持的國(guó)家或地區(qū)貢使；一是仰慕中國(guó)文化，想親眼目睹中國(guó)風(fēng)采的各國(guó)君主貴族；一是以貢使身份來(lái)華貿(mào)易的商人。

　　1405年，由于貢使日多，朱棣下令重置市舶司。于是在福建、浙江、廣東分設(shè)來(lái)遠(yuǎn)、安遠(yuǎn)、懷遠(yuǎn)三市舶司，負(fù)責(zé)接待各國(guó)來(lái)使，而于京師設(shè)會(huì)同館以待國(guó)賓。為了與各國(guó)來(lái)人交流，同時(shí)還設(shè)置了四夷館，專掌翻譯各國(guó)及少數(shù)民族語(yǔ)言文字。此后的永樂一朝中，先后有四位海外國(guó)家的國(guó)王泛海而來(lái)，其中三位留葬于明朝，這的確稱得上是中外關(guān)系史上的大事。

　　1423年鄭和第六次下西洋回航的時(shí)候，船上載有16國(guó)1200多名使臣及其家屬。到永樂晚期，來(lái)朝貢的國(guó)家超過60多個(gè)。

　　朝鮮

　　1402年9月，朱棣派俞士吉去通知朝鮮王李芳遠(yuǎn)他登基之事。11月，國(guó)王派使者請(qǐng)求新的印璽和敕封；1403年他又派一個(gè)使團(tuán)，要求取得醫(yī)治其父疾病的藥材，它們標(biāo)志著定期互派使節(jié)的開始。朝鮮人進(jìn)貢土產(chǎn)品，如人參、漆器、豹和海豹皮；但在1429年之前，最重的負(fù)擔(dān)是年貢150兩黃金和700兩白銀。作為回報(bào)，皇帝賜給朝鮮王及其使者豐厚的禮物——絲綢、精美的衣服、藥材、書籍和樂器；他還授予朝鮮王及其太子以榮譽(yù)的稱號(hào)。

　　日本

　　與日本的外交關(guān)系在1380年已經(jīng)中斷，因?yàn)橹煸皯岩扇毡救伺c他的失寵的大臣胡惟庸相勾結(jié)，企圖篡奪皇位。關(guān)系在1399年首先被足利將軍三世義滿（1358年—1408年）恢復(fù)，他剛在西日本建立起他的權(quán)威。這位揮霍的將軍對(duì)中國(guó)文化的愛慕是由他周圍的禪宗僧人培養(yǎng)起來(lái)的，他急于恢復(fù)與中國(guó)的外交關(guān)系，這部分地是為了從有厚利可圖的對(duì)華貿(mào)易中獲益。1399年，他派一個(gè)使團(tuán)帶了一封頌揚(yáng)的信件和貢品到建文帝的朝廷；使團(tuán)受到良好的接待。義滿的第二個(gè)使團(tuán)在1403年晚期抵達(dá)南京，在隨帶的信中，將軍自稱“臣日本王”，此事在日本史上是一件非同尋常和有爭(zhēng)議的事件。這是來(lái)朝新帝的第一個(gè)外國(guó)使團(tuán)。

　　中亞、西亞

　　其后中亞、西亞國(guó)家與中國(guó)的友好關(guān)系一直綿延到明末，單是帖木兒帝國(guó)，終明一世向中國(guó)派遣使節(jié)的次數(shù)就有60多次。這也說(shuō)明閱兵不僅是宣示國(guó)家實(shí)力，還是擴(kuò)大國(guó)家影響力的重要手段。

　　西洋

　　明朝初期以婆羅（Borneo）文萊為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為漲海。

　　永樂三年（1405年），朱棣派遣宦官鄭和為正使，王景弘為副使，率水手、官兵27800余人，乘“寶船”六十二艘，遠(yuǎn)航西洋。明朝艦隊(duì)從蘇州劉家港出發(fā)，到占城（今越南南部）、馬來(lái)西亞的馬六甲、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘及錫蘭等地，經(jīng)印度西岸折回返國(guó)。以后又于1407年至1433年的二十多年間，先后七次出海遠(yuǎn)航，經(jīng)過三十多個(gè)國(guó)家，最遠(yuǎn)曾達(dá)非洲東岸、紅海和伊斯蘭教圣地麥加。

　　史籍記載

　　《明史·本紀(jì)第五·明成祖一》

　　《明史·本紀(jì)第六·明成祖二》

　　《明史·本紀(jì)第七·明成祖三》

　　《明太宗實(shí)錄》

　　后世紀(jì)念

　　陵寢墓地

　　明成祖朱棣死后葬于長(zhǎng)陵。明長(zhǎng)陵是北京十三陵之首陵，朱棣及皇后的合葬墓。

　　始建于永樂七年（1409年）。

　　　人物評(píng)價(jià)

　　總評(píng)

　　明成祖文武全才，寬嚴(yán)并濟(jì)，知人善任，讒間不行，用兵應(yīng)變，機(jī)智神勇?？たh有遇到災(zāi)害的，就免租賑災(zāi)，榮受直言，保全功臣。外國(guó)受封之國(guó)多達(dá)三十余個(gè)，國(guó)勢(shì)極盛！唯獨(dú)對(duì)建文帝忠臣處理過狠，不能說(shuō)是沒有遺憾的。

　　歷代評(píng)價(jià)

　　李贄：“我國(guó)家二百余年以來(lái)，休養(yǎng)生息，遂至于今。士安于飽暖，人忘其戰(zhàn)爭(zhēng)，皆我明成祖文皇帝與姚少師之力也。”

　　萬(wàn)斯同：“帝剛果善斷，能決大謀。用兵常以少擊眾，開闔如神。身先士卒所向克捷。知人善任，使士有一藝輒錄用，弗遺與臣下語(yǔ)。表里洞達(dá)，無(wú)識(shí)芥之嫌，不侈禎祥。每謹(jǐn)災(zāi)變水旱饑饉賑恤如弗及以故六軍數(shù)出，工役繁興與而民不至困敝。在位二十二年，勵(lì)精勤政，威德遠(yuǎn)被。窮荒絕域，受朝命修職數(shù)十國(guó)，其建司置衛(wèi)，設(shè)官世守者以千百計(jì)，有明功烈于斯為盛矣。”

　　呂撫：“上文武全才，寬嚴(yán)并濟(jì)，知人善任，讒間不行。用兵應(yīng)變，機(jī)智如神，郡縣災(zāi)傷，蠲租賑谷。容受直言，保全功臣。外國(guó)受封者三十余國(guó)，亦盛矣哉?！?/p>

　　梁?jiǎn)⒊骸懊鞒勺嬉孕鄄糯舐?，承高帝之后，天下初定，?guó)力大充，乃思揚(yáng)威德于域外，此其與漢孝武、唐太宗之時(shí)代正相類。明成祖既北定韃靼，耀兵于烏梁海以西，西辟烏斯藏，以法號(hào)羈縻其酋，南戡越南，夷為郡縣。陸運(yùn)之盛，幾追漢唐，乃更進(jìn)而樹威于新國(guó)。鄭和之業(yè)，其主動(dòng)者，實(shí)絕世英主明成祖其人也?！?/p>

　　毛澤東：明太祖（朱元璋）、明成祖（朱棣）不識(shí)字的兩個(gè)皇帝搞得比較好。

　　《劍橋中國(guó)明代史·下卷》：明成祖被公認(rèn)為一個(gè)多智多謀和精力充沛的征戰(zhàn)者，通過他的征剿和對(duì)外的遠(yuǎn)征，他完善了開國(guó)皇帝的豐功偉績(jī)，并使明朝的力量和影響達(dá)到了頂峰。他被譽(yù)為一個(gè)有干勁和獻(xiàn)身精神的統(tǒng)治者，他恢復(fù)了儒家治國(guó)之術(shù)和重新建立起古代的政制；他又被譽(yù)為一個(gè)把帝國(guó)南北兩部分統(tǒng)一起來(lái)從而為王朝奠定新基礎(chǔ)的人。

　　孟森：“明成祖以馬上得天下，既篡大位，遂移其武力以對(duì)外，凡五征漠北，皆親歷行陣，假使建文承襲祖業(yè)，必不能有此。此明一代之侈言國(guó)威者無(wú)不歸功于永樂之世也?！?；“明成祖朱棣是歷史上爭(zhēng)議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創(chuàng)造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血?？傮w來(lái)說(shuō)是功大于過。”

　　日本著名漢學(xué)家那珂通世：昔漢武、唐宗者，雖屢破北狄，但均系遣大將而非親征。漢人天子遠(yuǎn)渡沙漠者，唯明成祖一人。

　　蔡石山：“明朝的永樂皇帝，駕崩于1424年8月12日，自從1402年7月17日登極以來(lái)——近乎八千零六十二天的在位期間——而且所有的證據(jù)也顯示，他從未浪費(fèi)過一天”。在書末，他再次評(píng)價(jià)明成祖“毋庸置疑，永樂有過多的自我，而且擁有很多的美德：他是自信、直率的，能夠甄別和牢記有很強(qiáng)能力之人的貢獻(xiàn)，而且保護(hù)依靠他的那些人，尤其是他的家人。不過，他也有黑暗面，特征就是不必要又未經(jīng)思考的侵犯性，而這類侵犯性經(jīng)常產(chǎn)生了暴虐和消耗”。

　　白壽彝：朱棣的好大喜功、耀武揚(yáng)威的性格，也不免在處理外交事務(wù)上造成失誤。永樂四年，朱棣派兵入安南，平定黎氏之亂后，下詔改安南為交阯，設(shè)立交阯布政司，使之成為明皇朝的一個(gè)轄區(qū)。這一做法，顯然是違背了安南人民的愿望，安南人民不斷起來(lái)反抗。為了平定安南人民的反抗，明皇朝屢屢遣軍南征，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了二十多年，消耗了大量的人力物力。

　　史書評(píng)價(jià)

　　《明史·成祖本紀(jì)》：文皇少長(zhǎng)習(xí)兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長(zhǎng)驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，躬行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無(wú)有壅蔽。知人善任，表里洞達(dá)，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國(guó)。幅隕之廣，遠(yuǎn)邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣。然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉。

　　明仁宗朱高熾《大明長(zhǎng)陵神功圣德碑碑文》：惟皇考靖難之績(jī)，實(shí)配皇祖開創(chuàng)之功。而守文致理，充拓疆宇，才略之大，條理之密，又本之以堯舜文武之心。故勛業(yè)甚盛，是漢唐宋以來(lái)英君明主軼，而過之遠(yuǎn)矣。

　　明宣宗朱瞻基《大明太宗文皇帝實(shí)錄序》:皇祖太宗文皇帝以至仁大圣奠安宗社，君主華夷，覃霈恩澤，一視同仁。禮樂文明之化，弘被遠(yuǎn)邇，乾坤之內(nèi)，日月之所照臨，四裔君長(zhǎng)，悉臣悉順，朝覲貢獻(xiàn)之使，接踵道路，稽顙闕下者無(wú)虛日，建官府、授封爵逾數(shù)十萬(wàn)里之外，德威廣被，古所未有，何其盛也。

　　《大明太宗文皇帝實(shí)錄·卷二百七十四》：蓋唐虞三代以來(lái)，若漢之高帝、世祖，唐之文皇，宋之太祖，其寬仁大度、聰明文武、閎遠(yuǎn)之規(guī)、乾剛之用，帝皆兼而有之，是以功烈之盛，前古鮮儷焉。

　　人物爭(zhēng)議

　　生母之謎

　　朱棣的生母是數(shù)百年來(lái)一直撲朔迷離。中國(guó)古代正妻生的兒子稱嫡子，非正妻生的兒子稱庶子。正妻被稱為嫡母，其它的妾被稱為庶母。對(duì)帝王家來(lái)說(shuō)，嫡子和庶子在名份上有重大差別。按照封建宗法制度，皇帝死了，皇位要由嫡長(zhǎng)子繼承。即使嫡長(zhǎng)子死得早，如果嫡長(zhǎng)子有兒子，也要由嫡長(zhǎng)子的嫡長(zhǎng)子來(lái)繼承，其他庶子則不得覬覦。

　　馬皇后所生

　　朱棣自稱是馬皇后所生，是嫡子。依據(jù)是《燕王令旨》說(shuō)：“顧予匪才，乃父皇太祖高皇帝親子，后孝慈高皇后親生，皇太子親弟，忝居眾王之長(zhǎng)”?！睹魈趯?shí)錄》也說(shuō)：“高皇后生五子，長(zhǎng)懿文皇太子標(biāo)，次秦愍王樉，次晉王，次上，次周定王橚。”《明史。成祖本紀(jì)》因之，云：“文皇帝諱棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后?！?/p>

　　其實(shí)，經(jīng)歷代學(xué)者考證，明成祖的生母不是馬皇后。明成祖的生母問題，不只是關(guān)系到他的身世，而且深刻地影響到他一生的行為。

　　碽妃所生

　　有野史記載碽妃就是朱棣生母，并且正史之中也能找到應(yīng)對(duì)此項(xiàng)推測(cè)的證據(jù)。明末何喬遠(yuǎn)之《閩書》、談遷之《國(guó)榷》、《國(guó)史異考》、李清之《三垣筆記》中都記載過，根據(jù)是明汪宗元撰《南京太常寺志》。《南京太常寺志》中確實(shí)寫明，朱棣的母親是碽妃，而孝陵神位的擺布為左一位李淑妃，生太子朱標(biāo)、秦王、晉王（根據(jù)史料，李淑妃不可能是太子朱標(biāo)生母），右一位碽妃，生成祖朱棣。近人傅斯年、朱希祖、吳晗等也皆主此說(shuō)。

　　元妃說(shuō)、高麗妃說(shuō)

　　另外的說(shuō)法有元妃說(shuō)、高麗妃說(shuō)。明王世懋著《窺天外乘》記：“成祖皇帝為高皇后第四子甚明，而野史尚謂是元主妃所生?！鼻逅_囊徹辰撰《蒙古源流》則說(shuō)成祖是元主妃洪吉喇氏所生?！跋仁敲晒磐袃继啬聽枮豕翀D汗（元順帝）歲次戊申，漢人朱葛諾延年25歲，襲取大都城，即汗位，稱為大明朱洪武汗。其烏哈噶呼圖汗之第三福晉系洪吉喇特托克托太女，名格呼勒德哈屯，懷孕七月，洪武汗納之。越三月，是歲戊申生一男?！闭f(shuō)得神乎其神，似乎確有其事。劉獻(xiàn)廷在《廣陽(yáng)雜記》中說(shuō)：“明成祖非馬后子也。其母翁氏，蒙古人，以其為元順帝之妃，故隱其事，宮中別有廟，藏神主，世世祀之，不關(guān)宗伯。有司禮太監(jiān)為彭恭庵言之。余少每聞燕主故老為此說(shuō)，今始信焉?！敖烁邓鼓晁姷拿魅斯P記，則以成祖為元順帝高麗妃所遺之子。

　　誅滅十族

　　關(guān)于朱棣對(duì)方孝孺“誅十族”的說(shuō)法，有學(xué)者提出質(zhì)疑。南開大學(xué)南炳文、湯綱所著《明史》中沿用“誅十族”的說(shuō)法。此外，原中國(guó)明史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)商傳的《永樂皇帝大傳》、中國(guó)明史學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)毛佩琦《永樂皇帝大傳》也用此種說(shuō)法。

　　近年來(lái)有學(xué)者提出質(zhì)疑。方孝孺殉難事跡目前所見的最早記載是《奉天靖難記》。至《立齋閑錄》成書的成化末至弘治中后期，“誅十族”的說(shuō)法還沒有出現(xiàn)。方孝孺殉難事跡的信息自明中葉以后有增加的趨勢(shì)，尤以鄭曉所記《文學(xué)博士方孝孺》為綜合諸多說(shuō)法的代表。而“誅十族”一說(shuō)自弘治、正德年間以文本形式出現(xiàn)后，開始被人們引用或重視，但也僅是作為一種說(shuō)法，并未成為方孝孺殉難事跡不可缺失的一部分。至明末，方孝孺殉難事跡與“誅十族”聯(lián)系得非常緊密，很少有文獻(xiàn)在涉及他的殉難事跡時(shí)不談及“誅十族”的。入清之后，清代官方史書未采行“誅十族”的說(shuō)法和敘事，但大致保留了方孝孺殉難事跡中的其他信息。此時(shí)在民間和私修史書中“誅十族”情節(jié)仍然與方孝孺殉難事跡緊密結(jié)合且廣泛流傳。

　　通過梳理明代幾種主要文獻(xiàn)中的方孝孺殉難事跡，可以發(fā)現(xiàn)，隨著時(shí)間的推移，方孝孺殉難事跡的記載發(fā)生了很大的變化，越來(lái)越多的信息被加入，其中就包括“誅十族”說(shuō)。綜合考量歷史和法律、制度文獻(xiàn)，方孝孺殉難事跡的敘事演化過程是由很多因素綜合導(dǎo)致的。

　　其一，方孝孺在信奉儒家學(xué)說(shuō)的士大夫心中確實(shí)很冤，他踐行儒家的忠義，最后死于氣節(jié)，符合舍生取義的價(jià)值取向，所以明朝歷代均有對(duì)其表示同情的士大夫，并隨著士大夫政治的興起逐漸被平反，而平反的過程又促進(jìn)方孝孺殉難敘事的豐富。其二，方孝孺的持節(jié)守義彰顯了士大夫的忠義精神，成為后世士大夫的楷模，也成為伸張士大夫政治的精神象征，在啟、禎兩朝更是成為東林人士的精神榜樣。其三，明末關(guān)于方孝孺的殉難敘事中均有“誅十族”的內(nèi)容，入清以后更是廣泛流傳。正是上述原因的作用，才形成了我們今日所熟知的包含“誅十族”在內(nèi)的方孝孺殉難事跡。故而有學(xué)者認(rèn)為，“誅十族”只是一種cs，并非史實(shí)。

　　為政爭(zhēng)議

　　五征蒙古

　　對(duì)于朱棣的五出三犁，明初本沒有太大爭(zhēng)議，一方面由于官方正史的全面肯定，另一方面出于民族尊嚴(yán)的考慮，即使官方史料存在夸大其詞的嫌疑，也沒有多少文人去細(xì)究。隨著明史研究的如火如荼，許多專家學(xué)者開始深入研究，重新審視明成祖五出漠北這一歷史重大事件。毛佩琦在《永樂大帝：朱棣》中對(duì)朱棣五出漠北基本持否定態(tài)度，“以朱棣的胸懷，是要做全天下之主的，他的征交阯、下西洋、出西域等等，均取得了相當(dāng)?shù)某晒ΑＮí?dú)北征蒙古，為之留下了終生遺憾，壘土九仞，功虧一簣，每讀史至此，常為惜之?！泵彗鶉@惜朱棣建立了不朽的功勛，但惟獨(dú)對(duì)北征蒙古留下遺憾，并在著作中細(xì)致分析了北征蒙古的不可取性。滕新才的《明成祖五征蒙古評(píng)議》對(duì)朱棣五征蒙古持全面否定態(tài)度：“明成祖朱棣五次北征蒙古，是好大喜功性格的產(chǎn)物。五次北征，勞而無(wú)功，反導(dǎo)致明朝國(guó)庫(kù)空虛，民族關(guān)系惡化，有很大的負(fù)面影響?！焙芏鄬W(xué)者詬病朱棣五征蒙古未能一勞永逸。

　　用人之失

　　明成祖在長(zhǎng)達(dá)二十二年的帝王生涯中，有一些用人方面的過失。首先，對(duì)于真心歸降的建文舊臣，明成祖能夠做到不計(jì)前嫌、擇才用之，而對(duì)于那些不肯歸降的人則大開殺戒。其次，任用酷吏。明成祖知道自己的皇位得來(lái)的不光彩，便疑心臣下對(duì)自己的忠心。為了更好地控制臣下，他就像當(dāng)初的武則天一樣任用酷史打殺異己，其中有不少朝臣就死于酷吏之手，像解縉、周新等。第三，重用宦官，還創(chuàng)設(shè)了東廠這一臭名昭著的特務(wù)機(jī)構(gòu)。東廠一經(jīng)設(shè)立便終明一世不廢，宦官由此可以堂而皇之地對(duì)上自王公大臣、下自平民百姓的一言一行進(jìn)行偵伺，從而使整個(gè)社會(huì)處于特務(wù)組織的嚴(yán)密監(jiān)控之中。這為宦官干政創(chuàng)造了有利條件，成為有明一代最為嚴(yán)重的弊端之一，明成祖對(duì)此有不可推卸的責(zé)任。

　　逝世地爭(zhēng)議

　　明十三陵的長(zhǎng)陵碑記及《明史》等均記載朱棣病逝于榆木川。對(duì)于榆木川的確切位置，有河北沽源縣北說(shuō)、多倫縣西北蔡木山與克什克騰旗交界說(shuō)、多倫縣東南三道溝林場(chǎng)說(shuō)、今內(nèi)蒙古東烏珠穆沁旗東南說(shuō)等。從蒙元時(shí)期多倫諾爾的地理概念和朱棣逝后遺體運(yùn)回京城的路線來(lái)看，榆木川當(dāng)在多倫縣西北。