浮游生物是指體型細(xì)小，大多數(shù)用肉眼看不見，懸浮在水層中且游動(dòng)能力很差，主要受水流支配而移動(dòng)的生物，包括浮游植物及浮游動(dòng)物 。
按個(gè)體大小，浮游生物可分為六類：
巨型浮游生物，大于1厘米，如海蜇；


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海蜇
大型浮游生物，5～10毫米，如大型橈足類、磷蝦類；


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磷蝦
中型浮游生物，1～5毫米，如小型水母，橈足類；


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橈足類
小型浮游生物，50微米～1毫米，如硅藻、藍(lán)藻；


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藍(lán)藻
微型浮游生物，5～50微米，如甲藻，金藻；


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甲藻
超微型浮游生物，小于5微米，類病毒顆粒物 。
研究浮游生物的意義：
1.漁業(yè)方面
（1）浮游生物資源的直接利用
如海蜇、毛蝦等是重要的海產(chǎn)品，可直接利用，產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)價(jià)值 。
（2）對(duì)水體生產(chǎn)性能和潛力的評(píng)價(jià)
我國池塘養(yǎng)殖水體的“肥、瘦”主要也是根據(jù)浮游生物的種、量來判斷的 。
（3）放養(yǎng)指標(biāo)的確定
在湖泊、水庫和池塘的人工放養(yǎng)時(shí)，可按照浮游生物的種、量來確定放養(yǎng)什么魚類、放養(yǎng)的數(shù)量和比例 。
2.水污染防治方面
（1）水質(zhì)評(píng)價(jià)
【浮游生物的分類 什么是浮游生物】在富營養(yǎng)化評(píng)價(jià)時(shí)，浮游植物的調(diào)查占有重要的地位，“水華”或“赤潮”的觀察和研究已有長遠(yuǎn)的歷史 。對(duì)重金屬、農(nóng)藥和其他污染，不少浮游生物都比較敏感，可用于評(píng)價(jià) 。
（2）生物測試
由于浮游生物對(duì)一些污染物的敏感性以及它們?cè)谒鷳B(tài)系統(tǒng)中的重要性，在了解污染物對(duì)水環(huán)境的影響，制訂水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)或污水排放標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，常常選擇這類浮游生物作為生物測試的材料 。
（3）污水處理
在污水處理當(dāng)中，如氧化塘就是利用藻——菌共生系統(tǒng)凈化污水 。浮游動(dòng)物能大量吞食細(xì)菌和碎屑，也對(duì)改進(jìn)水質(zhì)有作用 。一些浮游生物能大量濃縮積累某些污染物質(zhì)，也可應(yīng)用于污染治理 。
浮游生物調(diào)查時(shí)常用的采樣工具：
（1）浮游生物網(wǎng)


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水德科技 淺水I/II/III型網(wǎng)


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水德科技 深水I/II/III型網(wǎng)


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德國HYDRO-BIOS公司 Bongo浮游生物網(wǎng)


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德國HYDRO-BIOS公司 WP2閉合浮游生物網(wǎng)
（2）浮游生物泵


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丹麥KC-Denmark公司 浮游生物泵
（3）走航式浮游生物采樣器


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德國SubCtech公司走航式浮游生物采樣器Plankton Sampler