公元1582年，法國國王查理九世決定采用格里歷紀年法，規定1月1日作為一年的開始，從而取代原有的新年4月1日。但當時的一些守舊派反對改革，仍然在4月1日這天慶祝新年。改革派便在4月1日這天，邀請反對派參加假的宴會、并送上假的禮品。從此4月1號便成為了捉弄別人的節日。愚人節也稱萬愚節、幽默節，愚人節。節期為公歷4月1日，是從19世紀開始在西方興起流行的民間節日，并未被任何國家認定為法定節日。在這一天人們以各種方式互相欺騙和捉弄，往往在玩笑的最后才揭穿并宣告捉弄對象為愚人”。玩笑的性質極少包含實質惡意，但個別玩笑由于開得過大而引起人們的恐慌，從而產生較大規模反響并且衍生成為謠言和都市傳說，所以對于人們來說一般會加以避免開如有關災難之事的玩笑。