中國鬼節(jié)是農歷7月15， 鬼節(jié)源自佛教盂蘭盆會。相傳釋迦牟尼的弟子目連尊者在未得道前，父母雙亡，他十分思念自己母親。等到修成之后，他便用天眼通察看地獄，尋找自己的母親，結果發(fā)現(xiàn)母親已墮入餓鬼道，食物入口，便化為熊熊烈火，苦不堪言。目連很心痛，便去向師尊釋迦牟尼請求解脫之法。釋迦牟尼訓示道，由于你母親生前罪孽深重，死后墮入餓鬼道，萬劫不復，如要解脫，非你一人之力可為，須集合眾人力量，方可化解。于是目連歷盡艱辛，廣集僧眾比丘，于七月十五日做了一場盛大的法會，超度地獄亡魂，終于使母親脫離苦海。盂蘭盆是專印度梵語。倒懸的意思，本來這個節(jié)日與中國的中元沒有關系，但剛好中國本土宗教道教的中元地官赦罪日也在這一天，于是盂蘭盆會的故事與中元相融合，并加入許多中國化的元素，比如屬與儒家的孝道思想結合，形成了具有教化作用的中國民間傳統(tǒng)節(jié)日中元鬼節(jié)。