在日本和我國湖北、四川、安徽、江蘇、浙江、湖南、江西、廣東、廣西和貴州等地均有生長。洋火姜，是一種多年生草本植物，即姜科姜屬類植物，之所以被稱為洋火姜，一是在日本生長，二是其初生花芽部形若“洋火”頭，其實本來的植物名稱叫茗荷或蘘荷，也稱陽荷、蘘草、野姜。植株高1、5米左右，莖稈粗壯、根系發達、生長旺盛，根莖淡黃，針形或狹長橢圓形葉片，花序色黃苞片鮮紅或紫紅。