半殖民地是指形式上獨立自主，而在經濟和政治方面，實際上是依附于帝國主義的國家。半殖民地國家被一個或幾個帝國主義國家所統治和榨取，但帝國主義不直接統治這種國家，而是通過這種國家的反動政權間接統治。