汶川地震發生在2008年5月12日14時28分04秒，四川省阿壩藏族羌族自治州汶川縣（北緯31.01度，東經103.42度）發生里氏8.0級（矩震級達8.3Mw）大地震，地震烈度達到11度，地震波共環繞了地球6圈。地震共造成69227人死亡，374643人受傷，17923人失蹤，是新中國成立以來破壞力最大的地震，也是唐山大地震后傷亡最嚴重的一次地震。經國務院批準，自2009年起，每年5月12日為全國防災減災日。