1、軌道飛行器：簡稱軌道器，它是美國航天飛機最具代表性的部分，長37.24米，高17.27米，翼展29.79米。它的前段是航天員座艙，分上、中、下3層。上層為主艙，有飛行控制室、臥室、洗浴室、廚房、健身房兼貯物室，可容納8人；中層為中艙，也是供航天員工作和休息的地方；下層為底艙，是設置冷氣管道、風扇、水泵、油泵和存放廢棄物等的地方。2、外儲箱：簡稱外儲（貯）箱。長46.2米，直徑8.25米，能裝700多噸液氫液氧推進劑，它與軌道器相連。外貯箱分為液氫箱和液氧箱兩部分。液氧箱在前部，液氫箱在后部，兩箱都備有通風管和放氣孔以供加載、增壓和卸載用。3、固體助推器：共兩臺，連接在外貯箱兩側上，長45米，直徑約3.6米，每枚可產生15682千牛的推力，承擔航天飛機起飛時80%的推力。推進劑為高氯酸鋁粉、鋁粉、氧化鐵粉和粘合劑的混合物。