大三巴是“圣保祿神學院”的大門，前后經歷過三次大火，1835年的那場火災足足焚燒2個多小時，整體建筑付諸一炬，前壁卻屹立不倒，只剩下教堂正門前壁，大火后因其貌似中國牌坊得名“大三巴牌坊”，在粵語音譯中“圣保祿”聽起來就像是“三巴”，于是便有今天大三巴牌坊的名字。