四愛，解釋為晉陶潛愛菊、宋周敦頤愛蓮、宋林逋愛梅、宋黃庭堅愛蘭，出自《四愛題詠序》。《愛蓮說》具有“說”這一文體的共同特點，即托物言志。文章從“出淤泥而不染”起。以濃墨重彩描繪了蓮的氣度、蓮的風節，寄予作者對理想人格的肯定和追求，也反射出作者鄙棄貪圖富貴、追名逐利的世態的心理，和其追求潔身自好的美好情操。