絲綢之路有力促進了中西方的經濟文化交流，對促成漢朝的興盛也產生了積極的作用，是一條東方與西方之間經濟、政治、文化進行交流的主要道路。它的最初作用是運輸中國古代出產的絲綢。在現代，成為以現代交通設施與服務為基礎的連接太平洋和大西洋的亞歐陸上經濟紐帶，對促進沿線各國的經貿合作、經濟發展和文化交流具有重要作用。