環(huán)境問題表面上是自然環(huán)境出了問題，實際上是人類社會出了問題，是人類行為引起環(huán)境問題，因此，環(huán)境問題也是社會問題。環(huán)境問題形成的原因雖然十分復(fù)雜，但從根源上看還是思維方式問題，是社會公德問題，是環(huán)境倫理問題。思維方式是人類文化現(xiàn)象的深層本質(zhì)，對人類行為起支配作用，它在很大程度上影響社會生活的各個方面，是人們認(rèn)識問題、解決問題的基本方式。就我國環(huán)境問題而言，是由人類中心主義的世界觀、形而上學(xué)的發(fā)展觀、缺失公正的倫理觀、重私德輕公德的道德觀、以GDP論英雄的政績觀合力作用的結(jié)果。歸根到底是世界觀問題，世界觀決定發(fā)展觀、道德觀和政績觀。因此，解決環(huán)境問題需要變革舊的思想觀念和思維方式。

對于環(huán)境問題，我們還需要從本質(zhì)上進(jìn)行追問，分析其實質(zhì)。一般來說，本質(zhì)是指一事物本身所固有的內(nèi)在規(guī)定性。從本質(zhì)與現(xiàn)象的關(guān)系角度看，本質(zhì)是現(xiàn)象得以顯現(xiàn)出來的根本原因。因此，對環(huán)境問題本質(zhì)的追問，亦即對其發(fā)生的根本性原因的探究。環(huán)境問題發(fā)生后，人們很快達(dá)成一種共識，即環(huán)境問題是人類不合理改造自然界活動所致，人類是環(huán)境問題的始作俑者。人類歷史發(fā)展過程充分說明，人們按照什么樣的方式來適應(yīng)環(huán)境和生存，選擇什么樣的文化價值系統(tǒng)作為自己生活的導(dǎo)向，本質(zhì)上是和他們?nèi)绾握J(rèn)識自己以及認(rèn)識自己的水準(zhǔn)相一致的。因此，對環(huán)境問題的本質(zhì)追問應(yīng)該是對人性的追問。

應(yīng)當(dāng)說，環(huán)境問題從根本上暴露的是人性危機(jī)。環(huán)境問題乃至環(huán)境危機(jī)并不是由自然環(huán)境本身引起的，它是人的作品和人的現(xiàn)實，它作為“人化”自然界的一種結(jié)果，它不是對人本質(zhì)的肯定，而是對人本質(zhì)的否定。森林毀滅、土地沙化、河流干涸、洪水泛濫、空氣污染、資源匱乏、垃圾成堆、溫室效應(yīng)、生物多樣性降低等，現(xiàn)實自然界的這種惡結(jié)果不能說明人性之善，而只能證明人性之惡。正是人性對自然的惡，才有人類破壞自然環(huán)境的惡行為和生態(tài)環(huán)境危機(jī)的惡結(jié)果。自然環(huán)境的殘破和惡化、生態(tài)平衡的人為破壞，其蘊涵的深層意義則是人對自然的惡。大地是人類的母親，自然環(huán)境是人類生存的家園，人類之所以背叛母親，與自己生存的家園為敵，是因為人類遺忘了自己的本真存在，在自然界面前迷失了自己的本性。因此，要想消除環(huán)境問題和生態(tài)環(huán)境危機(jī)，人類必須首先自省，走出人性危機(jī)。

環(huán)境問題的實質(zhì)是人與自然和諧關(guān)系的被破壞，是人類沿著工業(yè)文明的軌跡向前發(fā)展的必然結(jié)果。工業(yè)文明的價值指針是狹隘的人類中心主義。這種狹隘的人類中心主義把人與自然對立起來，認(rèn)為人是自然的主人和擁有者。自然被演繹成僵死的原料倉，毫無內(nèi)在價值。人的使命就是去征服和占有自然，使之成為人類的奴仆，這種文明的指向就是不斷滿足人的欲望。因此，提高人類征服和掠奪自然的能力，使人們越來越膨脹的欲望得到滿足，便成了近現(xiàn)代文明的基調(diào)。

人的欲望是無窮的，不受限制的欲望無疑是貪婪。一種文明如果把掠奪和征服自然視為自己的價值準(zhǔn)則，那么，環(huán)境污染與環(huán)境危機(jī)的出現(xiàn)就必不可免。反思近現(xiàn)代文明，生態(tài)文明的理念便產(chǎn)生了。生態(tài)文明是在人類歷史發(fā)展過程中形成的人與自然、人與社會環(huán)境和諧統(tǒng)一、可持續(xù)發(fā)展的文化成果的總和，是人與自然交流融通的狀態(tài)，是人類社會繼原始文明、農(nóng)業(yè)文明、工業(yè)文明后的新型文明形態(tài)。生態(tài)文明觀的核心是從人統(tǒng)治自然過渡到人與自然協(xié)調(diào)發(fā)展。它以人與自然協(xié)調(diào)發(fā)展作為行為準(zhǔn)則，建立健康有序的生態(tài)機(jī)制，實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)、社會、自然環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展。要求人類用更為文明而非野蠻的方式來對待大自然，并在文化價值觀、生產(chǎn)方式、生活方式、社會結(jié)構(gòu)上體現(xiàn)出一種人與自然關(guān)系的嶄新視角。

當(dāng)今世界，隨著人口增加，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，資源的不斷消耗，環(huán)境污染日益嚴(yán)重，生態(tài)環(huán)境日趨惡化。環(huán)境問題已不僅僅是一個地區(qū)、一個國家的問題，已演變成國家之間、政府之間、國際交往之間備受關(guān)注的全球問題，而且，環(huán)境問題也不單純是環(huán)境問題，已涉及文化、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、法律等領(lǐng)域。全球環(huán)境問題已經(jīng)威脅著人類的生存與發(fā)展，應(yīng)對全球環(huán)境問題的挑戰(zhàn)，人類需要反思，需要作出理性的選擇。