“客氣”是一個禮儀詞，中國人在表達謙讓時就喜歡說：“客氣，客氣。”不過客氣這個詞語的來歷究竟是怎樣的呢?恐怕大部分的朋友都是不清楚的，中國自古以來就是禮儀之邦，所以在禮儀方面的規矩非常多。其實“客氣”一詞最早來自春秋時期爆發的一場戰爭，其中交戰的雙方被魯國和齊國，下面就為大家講講這背后的故事，看看這千百年來，客氣這個詞究竟是如何流傳下來的。

據《左傳·定公八年》記載，魯定公八年的春天，魯國以陽虎為大將侵略齊國，在廩丘城外，兩軍發生了激戰，魯軍猛攻城墻，守衛的齊軍則用火焚燒攻城的戰車。

眼看戰車陷入了敵軍的火攻陣，魯軍中有聰明人提出把粗布衣服浸濕滅火。這一招果然奏效，魯軍很快攻破了廩丘外城。不料，守衛內城的齊國守軍卻一下從內城里殺將出來，魯軍抵擋不住拼了命的齊軍，只好撤退。

陽虎急中生智，假裝沒看見本國最有名的勇士冉猛就在軍中，自言自語地大聲說道：“假如冉猛在這里，一定可以打敗齊軍!”這招激將法果然激勵了冉猛，只見他駕著戰車，哇哇大叫著向齊軍沖了過去。

還沒有沖到一半，冉猛回頭一看，卻發現沒有一個人跟上來，心里一下就膽怯了，趕緊假裝沒站穩，從戰車上摔了下來，然后一瘸一拐地回來了。陽虎遙遙望見這一幕，不由地說道：“盡客氣也!”

陽虎說的“客氣”，杜預解釋說：“言皆客氣，非勇。”楊伯峻解釋說：“客氣者，言非出于衷心。”本軍戰敗，作為有名的勇士，冉猛本該奮不顧身地上前沖鋒，可是他卻很“客氣”地待在軍中，直到陽虎點名激將，為了維護勇士的名譽，才不得不沖上前去;發現沒有跟隨者之后，他又心生膽怯，上演了一出“假摔”的鬧劇。

因此，陽虎評價他“盡客氣也”，根本不是出自真心，而是言行虛夸，應付一下而已，哪里稱得上勇士?

這就是“客氣”的來源和本義。除了陽貨口中的“客氣”之外，中醫也把侵入人體的邪氣稱作“客氣”。

今天，“客氣”已經變成了一個中性詞，含有彬彬有禮、謙讓之意，只有在說“您千萬別過分客氣了”的場合，才含有一絲貶義，指光講場面話，不吐真言。

本文原載于《百家講壇》雜志(作者許暉)，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。