說起媽祖，可能很多人只是聽說過，但是并不了解。媽祖其實是中國最具影響力的海神，隨著時代的進步，航海事業也發展壯大，媽祖便也成為了越來越多航海人士的信仰。媽祖信俗以崇奉和頌揚媽祖的行善、大愛精神為主要目的，現在我們就一起來了解下，沿海地區的媽祖文化是什么樣子的吧。

媽祖信俗也稱為娘媽信俗、娘娘信俗、天妃信俗、天后信俗、天上圣母信俗、湄洲媽祖信俗，是以崇奉和頌揚媽祖的立德、行善、大愛精神為核心，以媽祖宮廟為主要活動場所，以廟會、習俗和傳說等為表現形式的民俗文化。媽祖信俗由祭祀儀式、民間習俗和故事傳說三大系列組成。

媽祖信俗是源于人們對媽祖的景仰而逐漸形成的一種常規化的民間信仰習俗。媽祖，也稱湄洲媽祖，原名林默娘，公元960年農歷三月二十三出生于福建莆田湄洲。她生前經常為漁民預測出海時的天氣情況、義務采藥治病、拯救遇險漁船，還曾點燃自家的房子，用火光當做航標引導迷航的商船脫離險境。公元987年農歷九月初九，在她28歲時因在海上救人而獻出年輕的生命。

島上漁民為了紀念這位美麗、善良和樂于助人的好姑娘，特地在島上建廟并奉為海神，希望世世代代學習媽祖精神多做好事，也希冀媽祖繼續保佑百姓航海平安。公元1123年，因為保護路允迪出使高麗，當時的朝廷首次將“順濟”廟額賜給媽祖廟。此后，媽祖因護佑南糧北調、鄭和下西洋等而被歷代朝廷褒封為天妃、天后、天上圣母共36次。隨著航海業發展和華人移民，媽祖廟遍布世界各地港口，如澳門地名葡萄牙文MACAU就出自“媽祖閣”的發音。

1000多年來，媽祖信俗從湄洲媽祖祖廟分靈傳播到世界20多個國家和地區，現在擁有2億多信眾和5000多座媽祖廟，成為媽祖信仰地區民眾文化遺產的組成部分。對媽祖的信仰和紀念已經深深融入沿海地區中國人以及他們后裔的生活，成為該信俗團體身份認同感的一個重要文化紐帶。

在維護家庭和睦、社會融合以及弘揚大愛精神等方面發揮獨特作用。媽祖信俗也是中華民族共有的精神家園和全球華人文化認同的標志。華人在僑居國建媽祖廟，并以此來踐行媽祖精神，與所在國居民友好相處，共創新家園。