1079年，何正臣彈劾蘇軾，稱蘇軾上表的內容安諷朝政，還拿出了不少他的詩文舉例，這便是烏臺詩案。此案爆發，蘇軾遭貶是免不了，但他能保住一命實際上已經非常不錯了。那究竟是誰救下了蘇軾呢?當時朝中有很多人替蘇軾求情，包括宰相吳充、王安石等大臣，不過曹皇后的出面干預算是起到了決定性的作用。實際上當我們在觀看宋仁宗時期的歷史，曹皇后絕對是一個不可忽略的重要人物。

1、曹氏出身名門風范非凡

曹氏的祖父曹彬是北宋的開國元勛，文武兼備，是一個不可多得的人才。

她出生在這樣一個家庭，從小受到良好家風的熏陶，成年后成為了一個令人敬佩的女子，面對危機真可謂穩如泰山，心思縝密，頗有巾幗不讓須眉的風范。

曹氏系宋仁宗的第二任皇后，開初兩人不是很親密，按現在的話說就是關系一般吧。1048年閏正月的一天晚上，宋仁宗難得的留宿于曹氏后宮內，睡到半夜，突然聽到宮外一片雜亂之聲，其中夾雜著宮人的慘叫聲。

曹氏想到可能有人乘夜逼宮，立馬就警惕起來。從小就生活在宮中的宋仁宗那里經歷過這種事情?顯得驚慌失措，跳下床就要往外跑。曹氏一把抓住他，關上門，說到：皇上出去身邊沒有護衛，萬一慘遭毒手，天下黎民百姓該怎么辦?

宋仁宗覺得曹氏言之有理，就規規矩矩地待在寢宮里了，但不知如何調兵遣將來處理這件事。曹氏卻是穩若泰山，略為思考后，就派人速召衛士來護駕。宦官何承用怕皇帝受驚，謊稱是乳母毆打小宮女發出來的叫聲。

曹氏聽后心生憤怒，正色喝斥道：反賊在殿前**，皇上正想往外跑，你還敢胡說?這時皇宮護衛還沒趕來，情況已十分緊急，心思縝密的曹氏料到，反賊沒找到皇上，可能要放火縱燒。

她當機立斷召來宦官，命令他們提著水桶暗地跟蹤。一些宦官怕死不愿意去。曹氏找出剪刀剪下愿意出力的宦官的頭發作為論功行賞的依據，不去的立馬明白了不去的下場。

哎!就是這么一激，個個都爭先恐后，配合跟著趕來的衛士一起當場殺死了三個刺客，另一個逃到宮城北樓的刺客被生擒，澆水撲滅了燒到帷幔上的火。

這件北宋宮內的行刺案，在史書上有記載，但事發原因和最后處理結果卻令人撲朔迷離，限于篇幅不再贅述。為何曹氏能如此料事如神呢?原來當年農歷正月，江寧府駐兵縱火致災，就引起了曹氏的警惕。僅憑一個女子的臨危不懼，就這樣化解了一場江山易主的危機，曹氏可算第一人。事后宋仁宗深深佩服曹氏，大加贊揚。

2、為維護皇權殫精竭慮

宋仁宗朝時，由范仲淹組織實施“慶歷新政”，雖然造成了社會的一些波動，但在不危害朝堂的情況下，曹氏不加以干涉，卻把宋仁宗的一系列操作方法看到眼里記到心頭，成為她日后謀劃決策糾正王安石變法中不妥之處的經驗之源。

據史載，宋神宗繼位后大力支持王安石變法。但不幸的是，宋神宗和王安石所倚重的變革大臣，可以說個個都不是堪當大任之輩，甚至還有一些是貪官污吏。

王安石變法舉步維艱不見成效時，不是總結經驗教訓加以改進，而是提出更加激進的變法新政，使得王安石大有獨斷之勢，頗有結黨營私之嫌疑，其惡果就會造成大臣之間無法達到制衡，繼而會危及到皇權。曹氏勸說宋神宗無效后，開始致力于人事問題以此維系朝政的平衡。

在歐陽修、韓琦、富弼等名臣因反對變法相繼被貶后，爆發了轟動朝野的烏臺詩案。蘇軾步入仕途正值王安石變法期間。元豐二年蘇東坡調任湖州知州，在例行向皇上表示感謝的奏章中，寫了“難以追陪新進”的牢騷話，被當時掌權的“新黨”抓住把柄，以譏諷朝政的罪名，抓進大牢，受盡百般折磨，人們都說這次蘇軾必死無疑。

面對這樣的情況，曹氏不顧自己年事已高，且身染重病臥床，把宋神宗請到床前，說道：當年宋仁宗在科考中得到蘇軾、蘇轍兩兄弟，高興地給我講，為子孫覓得了兩個宰相之才。蘇軾入獄很可能是仇人中傷，既使他的詩有所不妥，也只是小過錯，不可傷了朝廷的中正平和之本。宋神宗點頭稱是，于是將其貶職任黃州團練副使。蘇軾由此保全了性命。

王安石的新政觸動了貴族的利益，在變法失敗處于危難的時候，愛惜人才的曹氏不搞“墻倒眾人推”那一套，反復叮囑宋神宗，王安石的確有才學，可惜仇人太多，你若真愛惜人才，讓他暫時離京外任。在知人善任方面，可看出曹氏有非一般的政治才能。

3、輔佐新君賢德可彰

宋代常常出現無嫡親子嗣繼承大統的局面，真格算一個奇葩的現象。宋仁宗把侄子趙允接入宮中，打算將其作為繼嗣，由曹氏親自撫養。巧合的是曹氏把他妹妹的女兒高滔滔接來作為養女。這兩個娃娃同年，在曹氏的悉心教育下，感情甚好。宮中之人稱兩人為“官家兒”、“皇后女”。成人后由宋仁宗和曹氏分別作為男女方媒人，結為了伉儷。“天子娶婦、皇后嫁女”一時傳為美談。

嘉估八年(1063年)三月的一天夜里，宋仁宗突然病危隨之去世。

為了保證朝廷政權的平穩過渡，曹氏當機立斷作出安排，關閉宮門，**，第二天一大早召趙曙(即改名前的趙允)進宮繼位。趙曙叫著“某不敢為”，轉身就要往處走。如果讓其走了就要鬧出大事。

曹氏令韓琦抱住趙曙，安排人給其穿上御衣龍袍，立為新君，是為宋英宗。宋英宗繼位沒多久，可能由于多年來處于緊張的原因，突然精神錯亂，不能正常視事，曹氏垂簾代為執政。待宋英宗病愈后，主動歸權于皇帝，大臣們夸獎她氣度非凡，深明大義。

治平四年(1067年)僅做了兩年皇帝的宋英宗病逝，兒子趙頊繼位，是為宋神宗。

曹氏盡心盡力輔佐宋神宗，與其關系極為融洽，勝過親生的祖孫之情。有天宋神宗令人制作了一輛裝飾精美的車輦送給曹氏。曹氏坐上后，宋神宗和其母親高太后為她扶輦。曹氏逝世后，宋神宗為她服喪三年，盡孝至極。

曹氏堪稱嚴于律己的典范。

宋代一直擔心外戚干政，制訂有不少清規戒律。曹氏從當皇后開始，一直到當上太皇太后，從沒越禮半分。入宮后，她從不單獨和娘家人見面，即使需要見面也定要有外人在場。宋神宗幾次提議讓曹氏上了年紀的弟弟進宮來和其拉拉家常，好不容易找了個機會讓姐弟倆見面，為了方便姐弟倆談話，相陪一會后宋神宗起身剛離開，曹氏馬上對弟弟說，這里不是你久留之地。請弟弟隨即離開后宮。

曹氏比古代中國著名的女強人呂后、武則天、慈禧太后的形象高大得多哦。她的弟弟以后成了傳說“八仙過海”中的曹國舅，也是對曹氏的一種褒揚吧?

【作者簡介】趙心放，筆名趙式，重慶市雜文學會會員、重慶市南岸區作家協會會員。