分情況。熊冬眠的主要原因是食物缺乏，如果食物充足，熊就不會冬眠。小型哺乳類動物在冬眠時體溫會急速下降，但熊的體溫只會下降約4度，心跳速率會減緩75%。熊開始冬眠后，能量來源就從飲食轉換為體內儲存的脂肪。脂肪燃燒時，新陳代謝會產生毒素。細胞會將這些毒素分解為無害的物質，再重新循環利用。熊的體型很大，捕食能力卻有限，所以在它的食譜中，素食占到很大的比例。冬季是植物凋零的季節，熊的食物來源發生危機，在嚴寒中覓食會消耗很多體力，而得到的食物熱量很可能不足以補充失去的熱量，所以它們采取了以睡覺來保存體力的做法。