機(jī)車是牽引或推送鐵路車輛運(yùn)行，而本身不裝載營(yíng)業(yè)載荷的自推進(jìn)車輛，俗稱火車頭。按運(yùn)送每噸公里消耗燃料量計(jì)算，機(jī)車是耗能最少的陸地運(yùn)輸工具。在臺(tái)灣等地以及大陸地區(qū)也有將重型摩托車稱為機(jī)車”的叫法。后流行于網(wǎng)絡(luò)，指的是反應(yīng)很慢，像老型的摩托車一樣。機(jī)車一般由蒸汽機(jī)、柴油機(jī)、燃?xì)廨啓C(jī)、牽引電動(dòng)機(jī)等動(dòng)力機(jī)械直接或通過傳動(dòng)裝置驅(qū)動(dòng)。動(dòng)力機(jī)械使機(jī)車動(dòng)輪產(chǎn)生力矩，同時(shí)道路又給動(dòng)輪以大小相等、方向相反的反作用力。各個(gè)動(dòng)輪反作用力之和稱為機(jī)車牽引力。這個(gè)牽引力是由動(dòng)輪周上作用力而產(chǎn)生的切向外力，所以又稱為輪周牽引力。