元宵節是漢文帝確認的。元宵節是中國的傳統節日，在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，太一神”的祭祀活動定在正月十五。司馬遷創建太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。