根據宜居帶理論，銀河系里至少有10萬顆和地球高度相似的行星，開普勒計劃實施至今，已經發現了5000多顆系外行星，其中和地球相似度最高的，并不是一開始提到的開普勒22b，而是比它更遠的，1600光年外的開普勒452b。

在天文學上有個很重要，但是很少有人聽說過的理論，哥白尼原理，它的意思是說人類和地球在宇宙中并不存在什么特殊地位，只是無數顆星球上的無數種外星人之一罷了，因此在探索宇宙的過程中，地球這種星球和上面的生命，也應該是普遍存在的才對，最多就是概率小一點而已。

具體到直徑18萬光年，擁有1000億到4000億顆恒星的銀河系來看，專門用于計算外星文明數量的德雷克方程顯示，在考慮和恒星的種類，宜居帶的分布，類地行星的概率，大過濾器的干擾，等等一系列因素后，銀河系里至少也會有10個外星文明，它們之間可能隔著幾千光年的距離，所以還沒來得及發現彼此。

歷史上唯一收到的疑似外星文明的信號，是1977年由大耳朵射電望遠鏡收到的wow信號，這是一個典型的窄頻無線電信號，來自太陽系之外，銀河系之內，范圍可能在200光年左右，從出現到消失一共用了72秒，此后的幾十年這個信號再沒出現過。

理論上來說，高科技外星文明遠距離溝通，電磁波是一種很容易畸變的媒介，所以大概率不會使用，中微子和引力波才是宇宙通訊的最佳選擇，但它們的傳播速度也只是光速，并且目前探測引力波的設備也很原始，只能監測到黑洞和中子星相撞級別的引力波，真正可能用于通信的引力波，是無法檢測到的。