在西周時(shí)期，周文王姬昌作為殷商的死敵曾被扣押在羨里。據(jù)說(shuō)，在那里周文王姬昌推演出了打敗商帝的秘訣。并將之傳授姜尚。姜尚深切地領(lǐng)悟其中的奧秘，隨后發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)公共關(guān)系的戰(zhàn)役，用無(wú)數(shù)的謠言、傳言和小道消息推翻了商的統(tǒng)治。據(jù)說(shuō)姬昌在美里推演出的秘訣就是兩個(gè)字：”八卦“歷史上第一次出現(xiàn)了八卦這個(gè)名字。

《易經(jīng)》中有：“易，無(wú)所不在，乾坤成列，而易理自在乎其中矣。”從古至今歷史上第一次出現(xiàn)了“八卦”這個(gè)名字八卦就被披上一層神秘的面紗，無(wú)論何時(shí)，人們都認(rèn)為八卦是神秘，難以捉摸的。《易經(jīng)以陰陽(yáng)兩個(gè)符號(hào)去概括天下的一切事和理，由一（陽(yáng)）和一（陰）兩個(gè)符號(hào)組成八卦，八卦被稱為經(jīng)卦。由八卦象征自然中的八種事物。朱熹之《周易本義》中曾有《八卦取象歌》可便于記憶：乾三連.坤六斷.震仰孟.眼覆碗.離中虛.坎中滿.兌上缺.冥下斷。

八卦分別象征八物：乾象天，坤象地，震象雷，艮象山，離為火，坎為水，兌為澤，翼為風(fēng) 不過(guò)，這只是八個(gè)基本象征物。《周易》試圖以八卦去概括天下所有的事和物，茲將其要者略述如下。

乾為天，為君，為父，為日，為玉，為金，為馬，為木果等。可以表現(xiàn)切強(qiáng)健陽(yáng)剛的對(duì)象

坤為地，為臣，為母，為月，為牛，為布，為腹，為釜，為女。可以表現(xiàn)柔弱、順從等一切的對(duì)象。

震為雷，為動(dòng)，為龍，為長(zhǎng)男，為人足，為運(yùn)動(dòng)，為出征等。它表示富于動(dòng)感的對(duì)象。

艮為山，為止，為狗，為少男，為手，為山徑，為石頭，為篤實(shí)等。它具有穩(wěn)定的意義。

離為火，為麗，為雄，為中女，為電，為文彩，為光明。它一般表現(xiàn)光輝燦爛的對(duì)象。

坎為水，為險(xiǎn)，為豬，為中男，為耳朵，為車輪，為疾病，為荊棘，為懶惰等。它多表現(xiàn)危險(xiǎn)、邪惡等意義。

兌為澤，為說(shuō)（悅），為羊，為口，為少女，為巫，為妻妾，為言語(yǔ)。它多表示喜悅、溫存的意義。

巽為風(fēng)，為人，為木，為股，為雞，為長(zhǎng)女等。它多表示男女情感、隨風(fēng)化雨式的教育等意義。