導讀清朝的時候，清河縣有個叫吳琳的寡婦，她的命運非常坎坷，幼年時沒了父母，依靠吃百家飯長大成人，好不容易嫁了人，沒想到丈夫卻得了癆病去世，只撇下她和八歲的女兒翠....

清朝的時候，清河縣有個叫吳琳的寡婦，她的命運非?？部溃啄陼r沒了父母，依靠吃百家飯長大成人，好不容易嫁了人，沒想到丈夫卻得了癆病去世，只撇下她和八歲的女兒翠袖相依為命。

吳琳依靠美色，不斷從那些對她不懷好意的男人手中哄騙錢財，以此將女兒拉扯長大，等到翠袖長到十七歲，吳琳便將翠袖嫁了出去。此后她沒了任何負擔，再也不用看人臉色，吳琳有女兒女婿的孝敬，日子過得十分愜意。

翠袖嫁人后的第一個中秋節，帶著丈夫鐘離眉回娘家陪母親過中秋，沒想到因此引發了一場禍事。

翠袖帶著丈夫回到娘家，發現吳琳得了風寒，身體十分不好，便央求鐘離眉將吳琳接到家中照顧。鐘離眉看著風韻猶存的岳母，認為她一個人生活實在可憐，便同意了翠袖的請求，將其接到家中暫住。

吳琳到了女婿家中以后，女兒翠袖盡心侍奉，女婿鐘離眉整日噓寒問暖，這讓吳琳感到十分舒心，便提出要和女兒女婿一起生活。對于吳琳的提議，翠袖自然沒有任何異議，奇怪的是，鐘離眉也沒有反對。

翠袖一直以為，丈夫是看在她的面子上才同意讓吳琳留下，心中對丈夫十分感激，可是沒過多久，翠袖就發現了不對勁。

翠袖嫁人成婚的時候，吳琳才三十歲，她很會打扮保養自己，自從吳琳在女婿家住的時間長了以后，翠袖和母親之間的矛盾就顯現出來。

吳琳住在女兒女婿家，每日什么活也不干，甚至連洗衣做飯這種家務活都不沾手，還常常要求女兒女婿給自己買這買那。不僅如此，吳琳每天打扮得花枝招展的，整日在村里四處閑逛，每當風韻猶存的吳琳出門，身邊都會圍著七八個男人，誰都看出來那些男人不懷好意，吳琳卻和那些男人有說有笑，還大膽地與他們動手動腳。

時間長了，吳琳的名聲變得非常不好，各種流言蜚語鉆進翠袖耳里，翠袖十分惱火，便母親找點活計，賺一些錢補貼家用，總比讓別人說閑話好一些。

吳琳對翠竹要求自己去干活的提議非常不滿，她認為自己辛苦將女兒拉扯成人，女兒為她養老是理所當然的事情，便對女兒的話充耳不聞，并且每個月的月初，吳琳都會向翠袖要錢花。

剛開始的時候，鐘離眉對岳母的行為十分不滿，后來不知為何，鐘離眉總是向著吳琳說話，吳琳伸手要錢的時候，鐘離眉也給得十分爽快。

翠袖看到丈夫如此孝順自己的母親，又是高興又是心酸，她忍不住對鐘離眉說道：“你不用看在我的面子上對我母親如此孝順，你賺錢也不容易，何必這樣縱著她！”

鐘離眉含笑對妻子說道：“你放心，我是真心孝順岳母的！”

當時翠袖只以為丈夫對母親的真心孝順，皆是因自己，后來直到吳琳的肚子大了起來，翠袖才明白鐘離眉話里的真心到底是什么意思。

一日，翠袖正在廚房做晚飯，吳琳突然找到翠袖，提出自己想找個丈夫好好過日子。翠袖認為母親還年輕，也支持母親改嫁，可當她聽到母親口中說出想嫁人的名字，只覺得天都塌了，翠袖深感意外和憤怒，母親想嫁的人竟是自己的丈夫鐘離眉。

吳琳恬不知恥地說：“若你同意，我明日便和鐘離眉拜堂成親，咱們母女二人共嫁一夫，說出去也是一段佳話！”

翠袖做夢都沒想到母親會說出這樣無恥的話，她好心將母親接到家中侍奉，母親竟想搶她的丈夫，翠袖以為這是母親單方面的想法，她為了阻止母親做出更瘋狂的事情，便將母親從家里趕了回去。沒想到三個月后，吳琳卻大著肚子找上門，口口聲聲要鐘離眉對她負責。

吳琳怎么都沒想到，母親竟然懷了鐘離眉的孩子，她憤怒地找丈夫質問，卻被鐘離眉打了一頓，并將她關在了柴房里，鐘離眉和吳琳還表示，要將這個孩子生下來，讓翠袖養她們母子一輩子。因事情已被翠袖知道，鐘離眉和吳琳便沒有再藏著掖著，當晚兩人便住在了一起。

翠袖總算明白鐘離眉為何會對吳琳這樣好，原來在她看不到的時候，兩人早就有了首尾。憤怒燃燒了翠袖的理智，半夜時分，翠袖撬開廚房的窗戶，從柴房逃了出來。翠袖從柴房逃出來以后，直接放了一把火，燒死了鐘離眉和吳琳。大火引來了巡邏的官差，想要跳井自盡的翠袖被官差攔下，翠袖一心求死，主動向官差坦白了自己的罪行。午夜的一場大火，引出了這一樁荒唐的倫理案，人們聽說以后都為翠袖惋惜不已。

后來，翠袖因故意殺人，被判了斬首示眾，她最終還是為自己的沖動付出了代價。