黃道，指的是一年當中太陽在天球（即一個假想的與地球同心的無限的半徑的球體）中的視路徑，或者說是太陽在天空中穿行的視覺軌跡的大圓，從另一個角度來說，也就是地球公轉(zhuǎn)軌道面在地球上的投影。平常所說的十二星座，指的就是黃道十二宮，即位于黃道帶上的十二個星座，人們可以根據(jù)太陽處于黃道上的何種位置來判斷季節(jié)和日期。古時，星象不僅用來推算歷法，還用來預(yù)測吉兇，人們把日辰的十二地支分別與十二星宿天神相配，稱之為某神值日。即子日青龍、丑日明堂、寅日天刑、卯日朱雀、辰日金匱、巳日天德、午日白虎、未日玉堂、申日天牢、酉日玄武、戌日司命、亥日勾陳，其中青龍、名堂、金匱、天德、玉堂、司命這六個星宿是吉神，稱其為“六黃道”，其余的則為“六黑道”。當六黃道值日之時，諸事皆宜，不避兇忌，也就是所謂的“黃道吉日”。黃道吉日后來又泛指宜于辦事的好日子。

中華文化源遠流長，博大精深，擇吉習俗是中國一項歷史悠久的傳統(tǒng)文化，它具有相當廣泛的文化蘊含，擇選吉日其根本就是尋找、確定用事活動的適宜時空點，能充分的把握天時、地利、人和以及由此之間的和諧關(guān)系所造成的適宜機遇，從而達到趨吉避兇、吉祥如意的結(jié)果。在現(xiàn)代，黃歷的主要內(nèi)容包括：公歷、農(nóng)歷和干支歷三套歷法，與吉兇宜忌、十二神煞、玄空九星、沖煞、吉神兇煞、合害、納音、干值、二十四節(jié)氣、值日、胎神、彭祖百忌、六曜、九星、流年、太歲、三元九運、財神喜神貴神、星期、生肖、方位等等。古人依據(jù)天體星象運行變化對人類影響的規(guī)律制定了黃黑道日，把每一天的吉兇宜忌都記在日歷上，為用事?lián)袢遮吋軆醋鲄⒖寂c選擇。