婚姻是人們生活的重要組成部分,婚姻的締結會影響到一個家庭甚至一個家族的興衰。自古婚姻就是人生的頭等大事、喜事，與之相應的講究、顧忌也較多。其習俗由來已久,周代已有納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六種從儀婚至完婚的一系列儀式和禮節。

新中國成立以前,山西地區所有人家的婚嫁完全遵從封建禮數:無論窮家富戶的婚嫁,當婚男女皆無權過問,全由“父母之命,媒妁之來言”決定。那時,婚嫁的核心是“門當戶對”，成婚的基礎是“生辰八字”和“命相合婚”等宿命觀。舊時.近親結婚美名為“親上加親”其種類有“兩姨結親”“姑舅聯姻”“姐妹婆夫”“豆腐換親”(一家兄妹與另一家兄妹互換成婚)等種類。富戶為了人丁興旺,常將襁褓中的嬰兒或五六歲幼童。由父母做主訂下終生,甚至在懷胎在肚、男女不察的情況下指腹為婚。一般人家的男女成婚,也多以十五六歲為宜通常男比女大二三歲;個別人家則講究“女大三,抱金磚”女比男大。

新中國成立后,國家頒布了《婚姻法》廢止封建婚姻制度。以愛情為基礎的自由婚姻逐步取代了包辦、買賣婚姻;納妾(俗稱娶小婆姨)童養媳、近親結婚、典妻等被法律所不容。此時，雖然自主婚姻已成為主流,但經人作媒,由父母主持而不包辦的“半自由,半參謀”式的也有發生。

婚嫁的禮儀和程序發展到如今,因家庭的貧富和各人的喜好、品性而有差異。一般而言,在山西一帶仍按管媒、議婚、相親、定親、揀日子、迎娶六大步驟來進行。

一、管媒

管媒就是介紹對象。舊社會由于長期的封建禮教約束,強調男女授受不親“男女七歲不同炕”,女子有纏腳風俗,有“大門不出,二門不邁”之講究,男孩子、女孩子之間,一般很難有相互接觸的機會,更談不上現在的自由戀愛了。加上門當戶對之說法,加深了父母對子女婚姻的包辦,促使男女婚嫁大事必須由雙方父母以及中間人--媒婆的傳達才能商議婚事。這就形成了民俗所說的“天上無云不下雨,地上無媒不成親”的說法。

舊日的介紹人常叫媒婆、媒人、中間人。管媒常叫“說上個對象”或“給你兒子問上個媳婦吧”給你閨女找個好主兒吧”“給你閨女尋個好人家吧”。

二、議婚

舊時，男女兩家經媒人說合之后雙方在見面之前，還要經過兩家父母認真的一番商議,來決定雙方是否合適，這一過程就是議婚。議婚又名“議親”，是商議男女婚姻之事的最初階段。一般情況是男方家長德高望重的長輩和有關親戚好友來參與決定。

議婚的內容包括以下幾個方面:

1.看男女生辰八字是否匹配。

2.看雙方家庭是否門當戶對。

3.看有無“鼻子”的問題。這個問題往往要延伸到男女雙方的三代及叔伯姑舅等親戚中。

4.看男子是否有手藝、女方是否心靈手巧。

5.看身材長相是否般配等。

新中國成立以后職業媒人亦已不存在，已婚已被男女青年“談戀愛,找對象”所取代。婚嫁雖然離不開媒人(稱中間人或介紹人),但其性質和作用已完全不同,媒人僅僅承擔牽線搭橋以及傳話等工作,現在的男女青年戀愛成熟后，為征得雙方家長同意、辦事順利,請至交厚友當介紹人的情況也很常見。

20世紀90年代以來,山西又出現了職業媒人,他們通過牽線搭橋從中說合賺男女雙方的錢。

當前社會,雖然多數男女青年的婚姻由自己作主,但不少人仍然注重屬相合不合、沖不沖的問題。

三、相親(見面)

舊時，經媒人說合的男方都要去女方家“相親”察看女子的才貌。如果相親成功，那女方則要去男方家“相家”(俗稱“看鍋舍”)察看男方的家庭狀況。雙方都沒有問題,那就具備了定婚的條件。

在山西一帶,相親一般分為明相和暗相(也稱“偷相”)兩種。明相即公開相親見面。就是約定好日期，由媒人引上男子及其長輩至女方家看視，對女子的言談舉止、面貌身材及體質進行仔細地觀察。同時女方也相看男子,也對其進行一一考察,特別是女方的母親要再三觀察、詢問未來的女婿對其進行詳細考察

如怕婚事不好成,可先行偷相一事。即設法使男子或其家屬,于趕廟會、看戲之時,或借故到親友和鄰居家串門之機看視女子。此事，一般是在女方不知情的情況下進行的。偷相之后,男方合意,再進行明相。偷相不合意,不再進行明相。

四、訂婚

相親之后雙方合意,即由媒人同雙方商量,選定吉日,互換紅帖。男方贈送彩禮，這一過程就是訂婚。定婚俗稱定親，是在男女兩家對婚事都持肯定態度的情況下進行的一道程序,舊時通稱為“換貼”或者“納彩”相當于“六禮”中“納吉”的后半部分和“納征”。定婚之日必須是黃道吉日。男方委托媒人去女方家交換庚帖,同時呈交彩禮、首飾、衣物,表明男女雙方正式確定姻親關系。

五、請期

請期,是決定迎娶日期的一種程序。迎娶日期一般由男方請陰陽先生或通曉陰陽五行的人來決定,俗稱“揀日子”。

封建時代對擇日子頗多講究始嫁日期均以女子屬相、生日來定多在“利月”中擇選吉日。舊時男方選好日期后便將迎娶吉日、拜堂時辰及有關避諱等書寫成帖,連同應該補齊的首飾衣物一起讓媒人送至女家,正式通知娶親日期。

新中國成立以后請期時寫“定日帖”之俗逐漸簡化、廢除,有工作的城鎮人多選五一國慶元旦等節假日,農村青年辦喜事多在農歷臘月二十三之后。

改革開放之后,擇日之俗又有所恢復,一般人家都要請通曉陰陽之人擇選吉日,以求吉利。迎娶前一兩天,男家要著人(多為事務總管)前往女家協商迎娶諸事,目的是辦喜事那天諸事通順,而女方則多為討價還價。因為自古講究“只有一百一,沒有九十九”。

六、迎 娶

娶親時間確定后,雙方即著手具體準備,租賃花轎(轎車)、儀仗，雇請廚工、吹鼓手,籌劃迎娶規模和事宴大小,并通知親朋好友前來參加婚禮。舊時對請人頗有講究，男方娶媳婦直接通知(必須親自去家里)或下帖邀請親朋好友;女方嫁閨女不直接通知,而是由親友們相互問尋送衣物、布料“添箱”(陪嫁箱),主家收下禮物表示待人,邀其參加婚禮,如不接受禮物則表示不侍人。

舊時迎娶,貧寒之家用1頂花轎,不雇吹鼓手;一般人家多用兩頂花轎(朱紅色、寶藍色各一面），用吹鼓手開路;富戶用四頂或八頂花轎,講究“雙伴雙送”。娶親隊伍按照預定時辰響炮3聲然后起程,前面除儀仗鼓樂隊,另外二人披紅氈(俗稱“挾紅鉆的”)走在前面,遇上碾盤、碌碡、廟宇或發喪戴孝者,便展開紅氈遮擋。舊時講迷信,謂碾盤、碌碡、水井是青龍、白虎,娶親時新人與戴孝者相遇不利,故以紅氈辟之。

迎娶流程繁雜冗長，以后會單獨講一下。