資治通鑒是中國歷史上最長的一部編年體史書全書共二百九十四卷上起戰國初期韓趙魏三家分晉下迄五代后梁后唐后晉后漢后周末年趙匡胤宋太祖滅后周以前凡一千三百六十二年的歷史此書在中國歷史十分有名堪稱經典后來南宋朱熹據此刪節成書通鑒綱目在明清時期被奉為圭臬士子都把通鑒綱目封為不刊之論反而把資治通鑒原本的書丟在腦后了后代模仿資治通鑒的書也很多宋代就有李燾的續資治通鑒長編清代有阮元的續資治通鑒

作者司馬光提起司馬光可能令大家想起了小時候課本中的司馬光砸缸的機智也令大家想起了跟王安石變法較量的執拗司馬光跟王安石可以說是一對冤家司馬光自己曾經就說過臣之與安石猶冰炭之不共器若寒暑之不可同時

司馬光字君實封為溫國公

但司馬光和王安石曾經卻是摯友他們有著太多相似的地方有著相似的經歷他們十有余年屢嘗同僚莫過于在同任皇帝文學侍從館職這一時期他們與另外兩位同僚韓維呂公著暇日多會與僧坊往往宴談終日時人目為嘉佑四友足以證明他們游好相處之日久平生相善他們都蒙過歐陽修的教誨和推薦又同梅堯臣結為忘年之交在他們各自的文集中都保留著互相唱和的詩句其中王安石那首別出心裁的明妃曲及歐梅司馬的唱和一時風傳于都下

他們都有類似的品格和志趣不愛官職不殖貨利勤奮刻苦難進易退他們也有類似的作風和習尚不嗜飲酒不好聲色不喜奢靡酷愛讀書王安石比司馬光小兩歲他敬重司馬光操行修潔博知經術文學行治有稱于時司馬光比王安石早兩年中進士他欽佩王安石才高學富議論高奇友愛諸弟剛直不屈

就是這么本來相愛相惜的兩位后來卻變成了相愛相殺由于長輩和嘉祐諸友的交口稱頌王安石很快名重天下遠近之士識與不識咸謂介甫不起則已起則太平可令致生民咸被其澤矣所以熙寧二年王安石初任副宰相之際司馬光彈冠相慶

王安石字介甫封為荊國公

但是后來的事態發展超出了所有人的想象王安石銳意推行新法在新法的推行過程中不免出現危害百姓的事情而王安石的隊伍中也混進了不少的小人和投機分子這些都令司馬光痛心疾首作為朋友他三次給王安石寫信勸諭王安石不可用心太過自信太厚借此以盡益友之忠司馬光和王安石爭鋒相對逐漸地站在了各自的對立面

可是王安石變法決心已定皇帝也支持他司馬光眼見無法改變局面于熙寧四年辭去朝廷職務離開京城隱居洛陽用了19年的時間編纂資治通鑒以示不問政事

元豐七年公元1084年司馬光完成了資治通鑒的編撰這一年司馬光已經六十六歲白首白發連同通鑒考異通鑒目錄一起奏進給神宗皇帝神宗皇帝鄭重其事將書的每編首尾都蓋上了皇帝的睿思殿圖章并親為寫序

但修成資治通鑒背后卻付出了司馬光艱辛的心血幾乎其畢生的努力

司馬光還在仁宗時期就計劃寫一部編年體的通史對于這樣一部史書的編撰做了大量準備他乘機將一部八卷本通志進呈與英宗此書記事上起周威烈王二十三年前403年下訖秦二世三年前207年就是后來成書的資治通鑒的前八卷

司馬光修資治通鑒的過程他在進資治通鑒表說臣既無他事得以研精極慮窮竭所有日力不足繼之以夜遍閱舊史旁采小說簡牘盈積浩如煙海抉摘幽隱校計毫厘資治通鑒從發凡起例至刪削定稿司馬光都親自動筆不假他人之手此書修完之后他在進資治通鑒表中說臣今筋骨癯瘁目視昏近齒牙無幾神識衰耗旋踵而忘臣之精力盡于此書司馬光為此書付出畢生精力成書不到兩年他便積勞而逝