我國古代的小學教育主要是私塾教育私塾老師用一年多的時間就能讓兒童過了識字關學習的方法也很簡單就是讓兒童背誦認讀三字經百家姓千字文等識字課本便能識兩千多字識字之后便開始進行誦讀訓練即大量誦讀經典之作熟練之后再由老師講義古代叫開講

為什么古代的識字教育會有如此神奇的效果呢只要仔細地了解一下古代所采用的識字教材就能發現其中奧秘所在

從周朝的史籀篇秦代的倉頡篇爰歷篇凡將篇西漢的急就篇南北朝的千字文唐朝的蒙學宋代的三字經百家姓明代的龍文鞭影清代的小學韻語等中國的識字教材有十幾種上下約2600年的歷史都是遵循了以下幾個規律

1音韻定位以上教材全部都是韻語成文古人早就認識到漢字在聲音方面的特點就是一字一音每個音都有一個韻正因為漢字有韻決定了漢字能夠排列整齊平仄押韻從兩千多年前的詩經開始再到漢賦唐詩宋詞元曲中國語言文字達到了最高的藝術境界這里面漢字的韻起了決定性的作用沒有韻幾乎無法開啟中國古文化教育的大門所以從小培養兒童對韻的語感是學習漢字最重要的一個環節這也是古代童蒙教材幾乎都是韻語的原因

古人用韻還有第二個原因用現代心理學的說法韻語是最古老也是最有效的一種記憶方法世界上許多民族的歷史就是靠詩歌這種韻語的形式流傳下來的

2四字一句識字教材一般都是四字個別也有三字上面提到的10種權威的識字教材有9種都是四字一句只有三字經是三字一句為什么用四字一句這是很有講究的

兒童學語的過程是個訓練發聲的過程因其控制聲音的肌肉不發達所以一次讀的音節一般不超過四個實驗證明六七歲兒童讀五個以上的音節和讀四個以下的音節其語句的完整性大不一樣古人早就意識到了這一點

四字一句符合漢字組詞的習慣受平仄押韻的影響漢字組詞大多按幾何級數增長早期漢字一字一詞隨著語言的發展兩字一詞的復合詞越來越多如上下左右黑白前進后退道理光明再發展下去則是以四字一詞的復合詞為多中國成語大詞典收錄的都是這一類的詞這也是中國語言的精華

3文涵百科翻開古代的識字教材都是按兒童應當掌握的知識來編寫的可以說是包羅萬象主要是天文地理人倫道德歷史農耕祭祀教育等讓兒童在學字的過程中就能學到終生受益的知識學字有三個境界其一是就字學字這就好比用字典學字其二是既學字又學句這就好比用文章學字其三是學字學句又學知這是古人學字的最高境界

從形式上可以看出古人識字也是隨課文識字但是古人的隨文識字和我們今天的隨文分散識字截然不同這就是古代識字教材的第四個規律也是我們最難做到的一個規律

4集中識字字不重復現代語言教材無效重復占90以上古人恰恰在解決這一問題上獨辟蹊徑前面提到的三百千其中三字經共1616字百家姓共576個字千字文共1000個字三百千合起來共有漢字3192個但不重復使用的字約2200個生字占全部字數的70這么大密度的生字量現代語言教材是望塵莫及的

當我們用現代生理學心理學語言文字學教育學的基本原理去研究以上的古代識字教材和古人的識字教學方法時會發現它們是非常符合兒童認知規律的

首先是教材古人早就發現漢字像一盤散亂的珍珠一個字一個詞學習是非常笨拙的必須用義理這根線將散亂的珍珠穿成串才好學在形式上必須做到八字成韻四字組詞兩字分節單字定聲這樣每個漢字就會在特有的音流形流和義流中固定下來心理學證明當無意義的識記材料按音節韻律排列后記憶效率至少能提高10倍以上如果再加上義理記憶效率就更高這就是古代識字教材的訣竅

再看教法兒童識記的特點是先整體輸入后逐步細化古人很早就悟出了這一點他們先利用兒童形象記憶強的特點把幾千字的課文背得滾瓜爛熟這時兒童對字形的感知已有了六七成稍加訓讀即可分句組詞單個指認這種文句詞字的順序顯然是從整體走向分散符合兒童形象思維的特點現代識字教學中的字詞句文的順序則是從分散走向整體符合成人抽象思維的特點

實踐證明古人的識字方法有獨到之處相當高明也非常合理兒童學起來輕松得多效果也好得多因為漢字是表意文字必須要認識一定數量的字才能開始讀和寫所以歷代識字教學大多主張先集中識字然后再讀書

編寫識字課本文字蒙求的王筠在教童子法中說蒙養之時識字為先不必遽讀書能識二千字可讀書崔學古在幼訓里也說凡訓蒙勿輕易教書識字至千字外方用后法教書

當代著名教育家張志公先生在傳統語文教育初探中對傳統語文教學中的集中識字教學經驗進行了總結前人在識字教學中第一步是用較短的時間教兒童集中地認識兩千來字然后才漸漸教他們讀書在這個集中識字的階段以教會兒童認字為主至于每個字怎樣講要求很低怎樣用可以說完全不要求這期間也開始教兒童寫字但是寫字的進度跟認字的進度不一致就是說并不要求認什么字就寫什么字這是傳統的集中識字教學的基本方法

林成滔先生在字里乾坤中也說漢語的主要特點是實行以單音詞為基礎的二次構詞法為主這就決定了我們的識字教育沒必要像拼音文字那樣分散開來用較長的時間去進行而最好在短期內集中突擊完成

所以古人讓兒童集中學習約2000漢字然后再教讀書這里面是含有深刻的教育思想的