從筆者前面的一些文章可以了解到，中國(guó)老百姓信仰的神真的很多，不過具體有多少，筆者沒做過統(tǒng)計(jì)，不好回答。日本人往往用“八百萬神”的說法總稱日本的眾多之神，中國(guó)倒沒有這種說法，雖然不會(huì)有“八百萬神”這么多，但大概也不會(huì)太少，幾千個(gè)肯定是有了。上清派九代傳人陶弘景編制的《真靈位業(yè)圖》，把諸神及神仙分為第一級(jí)到第七級(jí)七個(gè)等級(jí)，共有788位神仙。發(fā)展到現(xiàn)在，編制肯定擴(kuò)大了好幾倍。

　　現(xiàn)在農(nóng)村，一般人家，除了祖先牌位之外，一般供奉的神大概包括觀音、灶神、財(cái)神、土地神、玉皇大帝、門神、山神、送子娘娘、狐神、黃鼠狼神、蛇神等等，當(dāng)然不是一個(gè)家庭全都供奉，而是只供其中幾位。有人曾見到過一戶人家，在大門的入口處從頂棚上垂下一座天公爐－－玉皇大帝的象征，大門的門扉上貼了門神，室內(nèi)一角貼有鐘馗畫像，室內(nèi)正面墻上還有一幅畫有觀音、媽祖、關(guān)帝、土地公、灶神的神像圖，墻壁的前面是神龕，神龕的左側(cè)供奉祖先牌位，右側(cè)供奉關(guān)帝、觀音、媽祖等神像，神龕的下面是土地龍神。一一般家庭雖不供奉如此之多的神，但同時(shí)供奉土地公、觀音、天公爐、門神的家庭并不鮮見。

　　私人住宅都供如此眾多之神，廟宇供奉的神就更多了。比如關(guān)帝廟并非僅僅供奉關(guān)帝。關(guān)帝廟的主尊當(dāng)然是關(guān)帝，但同時(shí)還供奉媽祖、土地公及別的神像。其他的廟宇也是如此。在有的廟宇，由于供奉的神仙太多，以至不塑神像，代之以紅紙墨書的眾多神名，貼在墻上，給人一種輕率之感。北京白云觀而言，不同的殿堂供奉的主尊不一，僅主要的神，包括孔子釋迦在內(nèi)就供有六七十尊，沈陽(yáng)的太清宮供奉了約30尊。廟宇供奉的諸神，有三清、玉皇大帝、真武大帝、關(guān)羽、岳飛、城隍神、子孫娘娘、山神、驅(qū)魔的五道神、龍王、藥王、火神、蟲王、馬神、黃帝、文昌帝君等。

要是人們有什么事不順心，或有什么愿望，一般都會(huì)前往廟宇祈禱神的庇護(hù)。人們身處逆境或遇天災(zāi)人禍，認(rèn)為自己的言行觸怒了神靈，于是向神請(qǐng)罪、懺悔，希望神靈息怒，祈禱神靈依舊像往常那樣降福施恩、保佑自己；發(fā)生洪水災(zāi)害時(shí)祈愿水神、河神或其他與水有關(guān)的諸神收水；遇于旱則祈求龍王施雨；希望個(gè)人的事業(yè)有所發(fā)展或買賣興隆便祈禱財(cái)神；家里有人生病則先看醫(yī)生，可是看了兩三位醫(yī)生仍不見好，便去廟宇求簽，或求扶乩、童乩，按照扶乩或童乩的品示服藥治療。求簽不僅是為了獲得治病的藥方，夸大一點(diǎn)說，它甚至可以用于生活的各個(gè)方面。神簽上都冠以各種神名，而最受人歡迎的是冠有呂洞賓的“呂祖靈簽”，人們認(rèn)為呂祖靈簽最靈。清朝及以前，參加科舉考試的讀書人，要向?qū)W問守護(hù)神文昌帝君祈禱，以求及第。即使是今天，中國(guó)人仍將文昌帝君與敬惜字紙的習(xí)慣聯(lián)系在一起，視之為學(xué)問之神。同樣被當(dāng)作學(xué)問之神信仰的還有倉(cāng)頡，傳說他發(fā)明了文字。因?yàn)閭}(cāng)頡發(fā)明了文字，故被稱為制字先師。倘若幼兒生病，人們就去參拜稱為娘娘的女神，祈求娘娘保佑患兒病愈。娘娘有許多種，有專管授子安胎的娘娘、送子娘娘、注生娘娘等等。以前，婦女懷孕后，往往首先去參拜娘娘廟。

為什么中國(guó)老百姓信仰的這么多神，凡是涉及到老百姓衣食住行、生產(chǎn)生活的方方面面，都有神仙來管，就連廁所都有三姑神，我想可以從下列古老觀念去探尋。中國(guó)人歷來認(rèn)為惡鬼、惡靈頗多，而且生活很不安定，也沒有保護(hù)他們的手段。過去，在絕對(duì)專制君主的帝王之下，連官吏、大臣、宰相這些上層人物自己都得不到保障，何況平民百姓。為了保護(hù)自己的生活不受侵犯，為了自己的幸福，人們不得不盡最大的努力。當(dāng)通過這種努力仍然達(dá)不到目的時(shí)，作為最后的手段，人們便設(shè)想存在超越人力的絕對(duì)者一一神，除了依賴神力之外，別無它法，結(jié)果便誕生了與人們的生活、職業(yè)密切相關(guān)的眾多之神。

一般來說，除了農(nóng)歷初一、十五在家祭祀神佛外，大型祭祀活動(dòng)原則上是在定在神佛的生日或千秋那天。每逢神佛的生日或 千秋，人們必定帶著所謂三牲，或其他供品，如線香、蠟燭、錢紙等物，前往自己信仰的神佛、神仙的廟宇參拜。為了不忘記不搞錯(cuò)神佛的生日及千秋，有人便制作了《諸神佛誕辰千秋表》方便祭祀。

《農(nóng)歷諸神佛誕辰干秋表》

正月令

初一日 元始天尊萬壽

初一日 彌勒尊佛佛辰

初四日 孫天醫(yī)真人千秋

初六日 清水祖師佛辰

初八日 五殿閣羅王圣誕

初九日 玉皇大帝萬壽

十三日 關(guān)圣帝君飛升

十五日 門丞戶尉千秋

十五日 上元天官圣誕

十五日 臨水夫人陳靖姑千秋

廿四日 雷都光輝大帝圣誕

二月令

初一日 一殿秦廣王千秋

初二日 濟(jì)公菩薩佛辰

初二日 福德正神千秋

初三日 文昌梓童帝君圣誕

初八日 三殿宋帝王千秋

十五日 九天玄女娘娘圣誕

十五日 太上老君萬壽

十五日 精忠岳王千秋

十五日 三山國(guó)王千秋

十六日 開漳圣王千秋

十八日 四殿五官王千秋

十九日 觀世音菩薩佛辰

廿一日 普賢菩薩佛辰

三月令

初一日 二殿楚江王千秋

初三日 玄天上帝萬壽

初八日 六殿卞城王千秋

十五日 保生大帝吳真人千秋

十五日 中路財(cái)神趙元帥圣誕

十六日 準(zhǔn)提菩薩佛辰

十九日 太陽(yáng)星君圣誕

二十日 注生娘娘千秋

廿三日 天上圣母圣誕

廿六日 鬼谷先師千秋

廿七日 七殿泰山王千秋

廿八日 東岳大帝圣誕

四月令

初一日 八殿都市王千秋

初四日 文殊菩薩佛辰

初八日 釋迦佛祖萬壽

初八日 九殿平等王千秋

十四日 呂純陽(yáng)祖師圣誕

十七日 十殿輪回王千秋

十八日 北極紫微帝君千秋

十八日 華佗神醫(yī)先師千秋

廿一日 李托塔天王圣誕

廿五日 武安尊王千秋

廿八日 神農(nóng)先帝萬壽

五月令

初一日 南極長(zhǎng)生帝君千秋

初六日 清水祖師稱道

初七日 巧圣先師干秋

十一日 天下都城隍爺干秋

十三日 關(guān)平帝君圣誕

十七日 蕭府王爺干秋

十八日 張府天師圣誕

六月令

初三日 韋馱尊佛佛辰

十一日 田都元帥千秋

十五日 王靈天君圣誕

十九日 觀世音菩薩得道紀(jì)念

廿四日 關(guān)圣帝君圣誕

廿四日 西秦王爺千秋

廿四日 雷祖大帝圣誕

廿四日 南極大帝圣誕

七月令

初七日 七星娘娘千秋

初七日 大成魁星圣誕

十四日 開基恩主干秋

十五日 中元地官圣誕

十八日 王母娘娘圣誕

十九日 值年太歲星君千秋

廿三日 諸葛武侯干秋

廿三日 法主圣君千秋

三十日 地藏王菩薩佛辰

八月令

初三日 北斗星君圣誕

初三日 九天司命灶君干秋

初五日 雷聲普化天尊圣誕

初八日 瑤池大會(huì)

十五日 臨水夫人林姑干秋

十五日 太陰星君圣誕

廿二日 燃燈瞻佛萬壽

廿二日 廣澤尊王千秋

廿三日 刑天王爺千秋

甘七日 至圣先師孔子圣誕

九月令

初一日 南斗星君圣誕

初九日 臨水夫人李姑干秋

初九日 中壇元帥千秋

初九日 豐都大帝圣誕

初九日 斗母星君圣誕

初九日 九皇大帝圣誕

十三日 盂婆尊神千秋

十五日 朱圣夫子圣誕

十八日 倉(cāng)圣先師千秋

十九日 觀世音菩薩出家紀(jì)念

十月令

初五日 達(dá)摩祖師佛辰

初十日 水仙尊王千秋

十二日 齊天大圣佛辰

十五日 下元水官大帝圣誕

廿二日 青山靈安尊王千秋

廿三日 周倉(cāng)將軍爺千秋

廿五日 感天大帝許真人千秋

十一月令

初四日 安南尊王千秋

十一日 太乙救苦天尊圣誕

十九日 九蓮菩薩佛辰

甘三日 張仙大帝圣誕

廿七日 董公真仙圣誕日

十二月令

十六日 福德正神千秋

廿四日 送神

廿五日 天神下凡

廿九日 南斗北斗星君下凡