1785年8月30日 (農(nóng)歷七月廿六)，清朝后期著名政治家、思想家和詩人林則徐誕辰。

1785年8月30日，(乾隆五十年七月二十六日)林則徐出生在福建侯官鼓東街(今福州市鼓樓區(qū))一個(gè)下層封建知識(shí)分子的家庭里。父親林賓日，以教讀、講學(xué)為生。

嘉慶三年(1798年)，林則徐中秀才，就讀鰲峰書院。嘉慶九年(1804年)中舉，任廈門海防同知書記，后入福建巡撫張師誠幕府。嘉慶十六年(1811年)進(jìn)士，選為庶吉士，授編修。先后任江西鄉(xiāng)試副考官、云南鄉(xiāng)試正考官。嘉慶二十五年(1820年)，任江南道監(jiān)察御史轉(zhuǎn)浙江杭嘉湖道，任上修海塘，興水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)，頗有政聲。

道光七年(1827)六月任陜西按察使、代理布政使，在任一月即調(diào)任江寧布政使。道光十年(1830)秋任湖北布政使，翌年春調(diào)任河南布政使，擢東河河道總督。道光十二年(1832年)二月，調(diào)任江蘇巡撫。道光十七年(1837年)正月，升湖廣總督。面對(duì)湖北境內(nèi)每到夏季大河常泛濫成災(zāi)，提出“修防兼重”，使“江漢數(shù)千里長堤，安瀾普慶，并支河里堤，亦無一處漫口，”對(duì)保障江漢沿岸州縣的生命財(cái)產(chǎn)，做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

1838年12月31日(道光十八年)，道光皇帝特命林則徐為欽差大臣赴粵查辦禁煙。道光十九年正月〔1839年3月〕抵廣州，于二月初四(3月19日)，林則徐會(huì)同鄧延楨等傳訊十三行洋商，責(zé)令轉(zhuǎn)交諭帖，命外國鴉片販子限期繳煙，并具結(jié)保證今后永不夾帶鴉片，他還嚴(yán)正聲明：“若鴉片一日不絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。”但外商拒絕交出，經(jīng)過堅(jiān)決的斗爭，挫敗英國駐華商務(wù)監(jiān)督義律和鴉片販子，收繳全部鴉片近2萬箱，約237萬余斤。于四月二十二日(6月3日)在虎門海灘上當(dāng)眾銷毀。史學(xué)界稱他為近代中國“開眼看世界的第一人”。

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，定海失陷，琦善到廣州，在英侵略者威脅利誘下，擅自簽定割讓香港，賠償煙價(jià)六百萬元的《穿鼻草約》。但他卻把這一切都?xì)w罪于林則徐。 林則徐抗英有功，卻遭投降派誣陷，被道光帝革職，“從重發(fā)往伊犁，效力贖罪。（歷史今天）”

道光二十五年(1845年)，重新起用林則徐，調(diào)任陜甘總督、陜西巡撫、云貴總督。

道光三十年(1850)清政府為進(jìn)剿太平軍，再任命他為欽差大臣，督理廣西軍務(wù)。在赴任途中，1850年11月22日暴卒于潮州普寧縣行館，終年66歲。死后晉贈(zèng)太子太傅，照總督例賜恤，歷任一切處分悉行開復(fù)，謚文忠。