《紅樓夢》第一回主要寫的是甄士隱的小榮枯，但在此之外，還以神話形式分別引出了兩個與后文緊密相關的情節，一個是補天石被僧道二仙帶入紅塵的過程，還有一個是林黛玉的前世絳珠仙子還淚報恩的故事。

這兩個都帶有神話色彩的故事情節，作者卻用了兩種完全不同的形式來呈現：補天石的故事是用第三人稱敘述的形式來呈現的，絳珠仙子還淚報恩的故事卻是通過甄士隱的夢境來呈現的。

也就是說，關于林黛玉的前世，只是甄士隱的一個夢。

那么問題來了，林黛玉是書中一個極為重要的人物，關于她前世的描述，為什么要通過甄士隱的夢來呈現呢？

這正是作者曹雪芹的高明之處，他把兩個神話情節寫在一起，卻一實一虛，目的就是告訴我們，關于絳珠仙子還淚的故事，是虛中有實、實中有虛，它像所有的夢一樣，帶有兩個鮮明的特色：虛幻和荒誕。只有讀懂了其中的虛幻和荒誕，才能真正讀懂林黛玉這個人物形象。

絳珠還淚的故事是虛實結合：絳珠化身為黛玉是實，神瑛化身為寶玉是虛。

在絳珠還淚報恩的故事中，有一男一女兩個主角：男主角神瑛侍者每天澆灌西方靈河岸上三生石畔的一株絳珠草，使得絳珠草不但延續了生命，還修成了人形，“修成個女體”。這份再造之恩，絳珠一直想要還報，但苦于沒有機會。巧的是，神瑛侍者計劃去人間一游，警幻仙子覺得這是個機會，于是絳珠追隨神瑛下凡，“但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了”。

這是一個完整的故事，也正因為這個完整的故事，才讓讀者以為這個故事中的男女主角分別是賈寶玉和林黛玉，因為它太像紅樓故事的前傳了。

但是，作者把這個故事情節安排在甄士隱的夢中，結果就不一樣了。

我們都知道，夢境的呈現，都是虛實結合的，它是現實生活的碎片組合起來的，但缺少情理和邏輯。所以，太過完整和真實的夢其實是不存在的。

作者這是在告訴讀者，這個看似完整的故事情節，其實是實中有虛、虛中有實，需要用心去辨別。

那么，辨別的方法在哪里呢？就在另一個神話故事里，也就是補天石的故事里。

補天石的故事是實寫的，補天石被僧道二仙攜入了紅塵，是去“花柳繁華地、溫柔富貴鄉”中經歷“樂極悲生，人非物換，到頭一夢，萬境歸空”的過程，這正是賈寶玉的人生歷程。

因此，在甄士隱的夢里，神瑛化身為賈寶玉的情節是虛，賈寶玉實際是上由補天石幻化而來，所以他不是天上的美玉，而是一塊假寶玉。

在這個夢境里，當然也有實的部分，那就是絳珠為報恩化身為林黛玉是真的，不過她所追隨的賈寶玉不是神瑛，而是具備神瑛外表的補天石，所以賈寶玉是“縱然生得好皮囊，腹內原來草莽”。

這就是以夢境呈現絳珠還淚故事的第一個目的：“假作真時真亦假”，絳珠化身為林黛玉是真，神瑛化身為賈寶玉是假。如果這一層含義沒有弄明白，對全書的理解就會進入誤區，甚至誤把紅樓當成前世今生糾纏不清的愛情故事來讀了。

絳珠還淚報恩的故事很荒誕，其實是絳珠的執念作怪。

夢境還有一個典型特征就是荒誕，無法以正常的思維和邏輯來理解。對于報恩，從正常的思維和邏輯來理解，應該是“受人滴水之恩，當涌泉相報”。滴水和涌泉，都是甘泉，區別只是量小和量大。甘泉是什么？是人人都需要的，是對人有幫助的。也就是說，所謂報恩，一定要報到恩人的需求點上，即使不能雪中送炭，至少也是錦上添花。

但是，絳珠的報恩，卻是一廂情愿：得人之甘露，報之以眼淚。試想，誰會需要別人的眼淚？

這就是這個夢境的荒誕之處。正因為荒誕不合情理，深究之下，我們會發現，絳珠的目的并非報恩，而是去執念：“只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便郁結著一段纏綿不盡之意。”

通常來說，無論是有意施恩還是無心援手，施者都希望受惠者好好活著，而且是不帶負擔地活著。比如王熙鳳打發劉姥姥二十兩銀子，并沒想過回報，也不希望劉姥姥一直惦記著。惦記，會成為雙方的心理負擔。

絳珠“五內便郁結著一段纏綿不盡之意”，便是一種沉重的心理負擔。

這份沉重的心理負擔，成為了絳珠的執念：一定要盡快報恩，哪怕沒有甘泉可回報，用眼淚也要報。這種執念如果不去除，絳珠就無法心無掛礙地做仙子。

絳珠的這份執念與神瑛無關，因為神瑛并不需要她的眼淚，她的眼淚對神瑛也毫無助益。

這就是用甄士隱的夢境來呈現絳珠還淚的第二個目的：還淚報恩太荒誕，但絳珠的強烈執念卻是情理之中。

正是因為絳珠有著強烈的執念，而且她帶著這份執念化身為林黛玉，于是，林黛玉延續了這份執念，這成了林黛玉主要的性格特征：執念太深，心里眼里只有一個寶玉，并因寶玉而淚盡，對應了她的初衷，“把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了”。黛玉的眼淚流干之日，也就是她的執念去除之日，更是她回歸太虛幻境之日。

綜上，讀懂作者以夢境體現絳珠還淚報恩的雙重用意，我們便能看清林黛玉的人生悲劇是“莫怨東風當自嗟”：一方面執念太深，另一方面報恩報錯了人，把補天石當成了神瑛。而二者又是互為因果的，正因為執念太深，才會把人認錯，缺乏全面地思考和分析，在偏執的路上越陷越深。

而去執念，正是佛家的放下——一念放下，萬般自在，恰恰又應了僧道二仙所說的“度脫”，脫離世俗的束縛和煩惱，這也是作者想要表達的主旨：萬境歸空——放下執念，心境歸空。

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