唐朝武德年間，幽州有個富商，名叫薛子昂，他非常喜愛梅花。女兒出生時，恰逢梅花初開，更難得有大雪飄落。

看著懷中的女兒，粉嫩如雪中未綻放花苞，便取名薛落梅。女兒漸漸長大，如父親般酷愛梅花，薛子昂更高興，花巨資為女兒建了座梅園。

薛落梅五歲那年，幽州大雪，天地無界，萬物隱形。梅園中臘梅花，迎寒怒放。最美風景，莫過雪落傾城，梅開經年。薛子昂牽著女兒，踏雪賞梅。

梅園雕花圍墻外，有個黃冠道人，拄著藤杖，拉了個小小的孩童，逆著風雪前行。薛子昂長嘆一聲，“都說道士遁出三界外，不在五行中，何等逍遙自在，今日才知道，紅塵行走，世間萬苦，都會經歷。”

道人突然藤杖拄空，滑倒在地。小孩兒趕緊上前攙扶，黃冠道人似乎摔傷了腿，不能起身，小孩茫然四顧，小聲抽泣，繼而大喊救命。

薛落梅掙脫父親，向外飛奔，薛子昂連聲呼喚，跟了出去。

薛子昂扶起道人，感覺高大的道人，身體輕若鴻羽。他不禁微笑，暗想，“道長身材如此單薄，還敢迎風行走，真的勇氣可嘉。”

道人似乎看穿他心思，笑著說道，“貧道自幼身體羸弱，父母便將我送入道門，不求得道，只希望健康。今日孩子饑渴，只能不顧風雪，帶他出來化緣。”薛子昂見孩子與女兒年歲相差無幾，動了憐憫之心，請兩人坐進暖閣，端來可口飯菜。

小男孩兒狼吞虎咽，道人卻只喝了幾口清水。他自稱俗家姓方，已經不記得名字，這男孩兒，是他在揚子江邊撿到的棄嬰，當時明月朗照，有一條白魚躍出水面。男孩兒因此得名江白魚。

方道人手指江白魚笑道，“冥冥之中，自有定數，出家逍遙自在了幾十年，不想年紀大了，卻被這孩童，重新拉入紅塵。”

江白魚恰在這時，回頭張望，雙眉間一點黑痣烏黑耀眼。薛子昂曾聽相士談過，知道此面相為雙龍戲珠，主大吉大利。

雪越來越大，江白魚和薛落梅在梅花樹下縱高伏低，往返穿行，童趣盎然。方道人盤膝而坐，叩齒生津，不住吞進肚里。

薛子昂忍不住問道，“很多人為求長生，花大價錢買丹藥，以期延年益壽，為何您卻獨辟蹊徑，吞食自己的口水呢？”

方道人笑著說道，“那些人都錯了，丹藥，丹藥，非丹實藥，用來調理氣血，治病救人，無可厚非。但金石草木，最終腐朽成灰，服食用它們煉成的藥物，如何能讓人長生呢？這本是天大的笑話。反倒是口水，是人身最寶貴津液，運轉得法，有無盡妙用。”

薛子昂聽方道人談吐玄妙，便請他住下，準備向他請教。

方道人笑著問道，“您家里富貴華美，我住在這里，不會讓你臉上蒙羞嗎？”薛子昂認真地說道，“他們看到的，只是道長的外表，我留宿道長，是尊重道長的內心，您可以收留素味平生的棄兒，我讓你住在我家里，有何不可呢。”

道人說道，“我要出去幾天，煩請照顧下江白魚。”薛子昂笑著說道，“能得道長托付，幸甚至哉！”

天黑之后，大雪沒停。

道人并沒有躺下睡覺，而是繼續盤膝打坐，江白魚上床不久，已經睡去。

薛子昂挑燈夜讀，窗外響起方道人的聲音，“我要去了，先生莫要忘了我的囑托！”薛子昂披衣探視，只見江白魚安睡，方道人已經不見蹤影。

地面上積雪，足可以沒過膝蓋，上面平坦光潔，并無腳印。

第二天江白魚醒來，不見了方道人，也并不哭鬧，吃飽之后，便和薛落梅互相投擲雪球嬉戲。過了一個時辰，江白魚突然抬頭望天，撿起一根樹枝，開始練劍。

薛落梅在臺階上招手，說道，“白魚小哥哥，你在做什么？”江白魚面容嚴肅，說道，“師父告訴我，每天這個時候，必須練劍！”他手中樹枝，橫推豎斬，東刺西挑，在薛子昂看來，完全沒有章法。

薛落梅便拿了根樹枝，學著江白魚的樣子揮舞，不管她如何努力，都沒有江白魚的神韻，少年手中樹枝，看似雜亂無章，卻極難模仿。

薛落梅女孩兒脾氣發作，“這樣亂揮，有什么意思？我們對練好了。”揮舞樹枝，向江白魚打去。江白魚隨手格擋，將薛落梅手中樹枝打落。薛落梅咯咯笑道，“白魚哥哥，剛才那一下，你教我好不好？”

“梅兒，這邊來！”薛子昂輕輕召喚。薛落梅專心學劍，沒有回應。薛子昂便不再叫，手持黃庭，看女兒一身紅衣，在皚皚白雪中練劍，寒風凜冽，卻有淡淡梅香入肺。

三天后，方道人歸來，送給薛子昂一個紙包，笑著說道，“這幾日去海南辦事，帶了茶葉，送給先生，感謝照顧我徒兒。”薛子昂將信將疑打開，正是海南特產，白骨苦丁茶。

海南距離幽州，數千里路，薛子昂看著手中茶葉，半晌無語。

聞聽方道人要帶著江白魚離開，薛子昂有些不舍，方道人笑道，“十二年后，我們會有緣再見。”薛落梅依依不舍，流淚望著江白魚揮手，江白魚頗有道家風骨，告別之后，便舉步向前，再沒有回頭一眼。

在那以后，薛落梅還會提起江白魚，隨著日月消磨，到了最后，漸漸忘記。她已經長大，需要學的東西，越來越多，富商家的小姐，并不好做。

薛子昂的生意，越做越大，在外奔波的時間，越來越多。看著女兒長大，再多勞累，也一掃而空。薛落梅十五歲時，薛子昂三十六歲，他押送一大批絲綢，路過揚子江。

當時八月十三，明月朗照江面。

突然有一艘小船，從蘆葦蕩里駛出，攔住了大船，船上好幾個人黑灰抹臉，如猿猴般那樣，爬上薛子昂大船，船上人不住揮刀射箭，全被那些人躲開了。

其中一名身材高大的水盜，站在船頭，大聲道，“伏波寨要做的生意，誰敢阻攔！就是官府，也要給些面子！”薛子昂暗暗心驚，伏波寨，是揚子江面新近崛起的水盜，實力極大，官府派兵清繳，每次都折羽而歸。

那人砍斷船帆繩索，大船在江心打轉。薛子昂要跳水逃走，卻又不敢，只能大喊救命，呼救聲沿著江水，傳出去很遠。

有幾艘夜行的小船，聽到呼救聲，突然加速離開了。一名水盜循聲而至，高舉鋼刀，向薛子昂砍來。薛子昂躲無可躲，閉目等死，女兒薛落梅，從一個粉嫩肉團，到如今亭亭玉立，種種過往，在眼前閃現。

突然有個年輕道士，跳上船頭，飛起一腳，將那名水盜踢進水里，其余水盜抽刀圍攻，也被道人全部踢進水里。那些水盜浮出水面，大聲呼哨。遠處聞聲駛來一艘大船，一人坐在船頭大椅上，身邊有名壯漢，幫他扛著一把春秋大刀。

扛刀壯漢大聲道，“伏波寨司徒寨主在此，是誰不長眼，敢壞我們的生意？”高腳椅上那人，正是伏波寨主司徒橫刀，三十六路春秋刀法，威震揚子江水面。

年輕道士笑道，“我乃羅浮山白魚道人，奉師命鏟除水盜！”他騰身縱起，躍向大船，兩人從司徒橫刀身后搶出，手持長槍，望空急刺。司徒橫刀挺身而起，搶過大刀，舉刀豎劈。

白魚道人腳尖踏著槍尖，跳上船頭，向后連出兩腳，將持槍水盜踢進水里，他背后長劍突然出鞘，削斷大刀刀頭。他笑著說道，“司徒橫刀，你的脖子，可硬過這把刀？”

司徒橫刀滿臉驚疑，卻有些不服，大聲道，“你不過依靠寶劍鋒利，身體輕盈罷了，若是真的動手，我未必不如你！”揮拳向白魚道人打來，白魚道人微微側身，并指點中司徒橫刀肩頭。司徒橫刀肩膀脫臼，表情痛苦。

白魚道人朗聲說道，“司徒橫刀，你勾結官府，危害揚子江，今日惡貫滿盈，報應到了！”抬手一掌，將司徒橫刀頭顱拍碎。他轉身向薛子昂說道，“如今首惡伏誅，你可以放心遠去了。”

此時兩船相距不遠，月光朗照白魚道人，薛子昂見他眉心一點黑痣，他試著喊了一聲，“小仙長，可記得當年幽州大雪？”道士回頭，薛子昂繼續說道，“我當年遇到個老仙長，自稱方道人，帶著個孩童，眉間也有一顆黑痣。”

白魚道人重新躍上薛子昂船頭，笑著說道，“先生還好嗎？一別十幾年，我始終不忘，當年先生一飯之恩。”薛子昂笑著，問起方道人近況，白魚道人笑道，“如今師父，已近百歲高齡，身體還是結實，在羅浮山結廬修煉，極少下山。我這次也是奉師命下山游歷。

這揚子江伏波寨水寇，我已經注意很久，打聽清楚根底，決定今晚鏟除他們，不想陰差陽錯，遇到了先生。”白魚道人掏出一塊竹牌，交給薛子昂，說道，“此去路上，還有諸多風險，我還有事在身，不能陪伴。先生拿了這個牌子，江湖朋友，都會給個面子。”

薛子昂接過竹牌，上雕明月，下刻流水，做工精美。他還要多說幾句，白魚道人笑著說道，“過些日子，我會去找先生，取回竹牌。這竹牌本不值錢，但是道門之物，先生帶在身上久了，恐怕會帶來禍事。”踏上一根綠竹，隨波而去。

薛子昂繼續出發，果然又遇到了麻煩，拿出竹牌之后，所有困難，迎刃而解，他有驚無險地交了貨，賺下了銀子。回到幽州后，向薛落梅說起此事。

薛落梅把玩竹牌，過了好久，才說道，“當年方道人，說十二年后，有緣再見，說得就是這件事么？”薛子昂突然驚覺，距離當初幽州一別，恰好十二年。

薛子昂將竹牌悉心收起，準備歸還江白魚。但江白魚并沒有來。不住有人上門提親，薛子昂千挑萬選，為女兒挑了個門當戶對的人家。那家是幽州富商劉煥章的兒子，名叫劉元徽，詩情才氣，聞名鄉里。

薛落梅傾慕劉元徽很久，央求父親派人上門求親，劉煥章滿口答應，卻被劉元徽拒絕。正月十五元宵節，劉元徽與朋友觀燈時，薛落梅突然出現，當面質問劉元徽，為何不應允這門親事。

劉元徽啞口無言，他原本以為，薛落梅只是個富家女，此時見她談吐相貌，都是萬里無一，薛落梅質問之后，轉身離去，留下劉元徽在風中凌亂。

元宵節后，劉家反追薛家，變化之快，讓薛子昂猝不及防。薛落梅倒是痛痛快快，答應下來。

薛落梅大婚之前，方道人突然出現在大門口，薛子昂親自出門迎接，方道人的氣色，比十幾年前更好，原本花白的胡子，此時大多變成了黑色。

方道人笑著說道，“江白魚在嶺南與癡道人學武，我代他走一趟，拿走竹牌，順便看望一下老朋友。”薛子昂非常高興，請方道人上座，用最好的香茶招待。方道人笑了笑，說道，“我不食煙火很久，但香茶還能喝一口。”

方道人喝下茶之后，整個肚子咕嚕嚕作響，就像打雷一樣，過了好久，才安靜下來。薛子昂道，“我雖然不懂武功，卻聽人說起，調動氣息，運轉筋膜，發出擂鼓之聲，是武功大成的跡象，恭喜道長，武功更進一步。”

方道人笑了笑，說道，“大器無形，大音希聲，我以百歲高齡，有這樣的成就，不值得恭喜，反倒是江白魚，他現在的武功造詣，已經超過我了。”拿了竹牌，轉身要走。薛子昂執意挽留，邀請方道人參加女兒喜宴。方道人笑著說道，“出家之人，與清福有緣，和紅塵無份。這等熱鬧，我無福享受。”

見方道人言辭堅定，薛子昂無話可說，薛落梅突然自屏風后走出，笑著說道，道長閑云野鶴，去留隨意，我只想要道長一句話，您不會拒絕吧？”方道人看一眼薛落梅，笑道，“你福緣深厚，將來會有波折，但有驚無險。”

薛落梅笑道，“道長知道，我求得不是這句。”方道人搖頭道，“禍從口出患從口入，不可說，不可說。”他急匆匆地走了，甚至忘了拿走那塊竹牌。

薛落梅婚后，與劉元徽說起此事，劉元徽笑道，“游方道士，故弄玄虛而已，你不用當真。”薛落梅又說起，方道人曾經數日之間，往來南海與幽州，并帶來南海特產白骨苦丁茶。

劉元徽微笑道，“白骨苦丁茶，的確是海南特產，但并非別處買不到，這種騙人的把戲，看起來玄妙，其實禁不住推敲。”

薛落梅無言以對。

劉元徽文采極高，交友極廣，轉過年春天，他與幾個同窗，乘著牛車，去郊外踏青。到了中午，他們在五臺寺外席地而坐，作詩飲酒，不知不覺之間，喝的多了。

有人乘著酒興，說道當今朝廷吏部尚書郎景陽，就是幽州人 ，前些日子回家省親，游覽雪中五臺寺，并在寺廟白墻上，題詩一首。主持僧三德老和尚，做了柵欄，將那面白墻圍起來，供人觀瞻。

許多舉子聞風而至，五臺寺香火，因此大盛。眾人聽了，頻頻點頭。劉元徽擲杯說道，“那首詞我也見過，只能說詩情才氣尚可，卻不能算傳世名篇。”有人大笑著說道，“劉兄才情無雙，何不也寫一首？”

劉元徽乘著醉意，翻過柵欄，在郎景陽詩詞旁邊，也寫了一首，寫完之后，擲筆而去。他回到家里，倒頭大睡，完全不記得當時所做的事情。

主持僧聽到稟告，急匆匆趕來，見到上面詩句，連稱罪過，命人將劉元徽所做詩句鏟去，但已經有很多人讀到，互相比較，高下立判，劉元徽詩詞，不論才情立意，都比郎景陽所做，高出不少。

從那以后，膜拜郎景陽詩詞者，越來越少。

主持僧心里忐忑，將此事報告郎景陽。并呈送劉元徽所作之詞。郎景陽沉吟不語。不置可否。

半個月后，突然有人闖進劉家，抓走劉元徽。劉家用了很多銀子，這才知道，前幾日州府抓了個大盜王鐵腿，供認出很多命案，并承認劉元徽是他同伙。劉煥章一夜白頭。

薛子昂聞訊趕到，卻只能對著女兒嘆息。薛落梅反倒安慰父親，說道，“方道人說我福緣深厚，但會有波折，父親大人，大可不必如此著急。”薛子昂嘆口氣，說道，“話雖如此，又如何能破解？”

就在此時，下人稟告，有個眉心生痣的道人求見。薛子昂匆忙迎出，門口站的，正是江白魚。江白魚見他愁眉不展，問清原因后，轉身離去，第二日早上，江白魚重新回來。

他告訴薛子昂，劉元徽因文惹禍。當今州府大人施翰墨，是郎景陽的學生。薛落梅哭的梨花帶雨，盈盈下跪，求江白魚救劉元徽一命。江白魚說道：“憑我武功，救出劉元徽，本不費力氣，但官府會隨后追來，你們也無法安心生活。若想萬事無憂，必須請我師父出門。”

薛子昂道，“尊師遠在幾千里外，就算趕來，至少也得數月，只怕什么都晚了。”江白魚笑道，“我可以保證，劉元徽在牢獄之中，不會有性命之憂。”他說完就出去了，有個劉家家人好奇，悄悄跟在后面，只見江白魚慢悠悠地走著，突然就消失了。

四五天后，突然有個中年道人，帶著江白魚，趕著一輛牛車，來到劉家大門，牛車上坐著的，正是劉元徽。他身上有傷，但氣色還可以。

劉煥章聞訊，驚喜萬分，與薛子昂沖到大門口迎接。見那中年道士，正是方道人，一年不見，方道人居然返老還童。

一番感慨之后，薛子昂疑惑問起，方道人用何方法，救出劉元徽。

方道人笑道，“如今江白魚武功，遠勝于我，但武力并非能解決一切。當年我游歷到京城，恰好遇到吏部尚書郎景陽，向我領教長生導引之法，我粗略傳了幾句。如今出了這種事，我只能上門，指點他精練導引之術。他便投桃報李，飛鴿傳書施翰墨，放了劉元徽。”

薛落梅突然若有所思，說道，“當初道長離開之時，連連說道，禍從口出患從口入，原來是這層意思。”方道人笑道，“天機不可泄，我當時也不便明說。”

劉元徽嘆口氣，“世事洞明皆學問，人情練達即文章，我還差得遠。”方道人笑道，“不經一事不長一智，年少時吃苦，不算苦。”

江白魚拿起那塊竹牌，笑著說道，“師父當初一片苦心，留下這塊竹牌，才有今日相見，今日一別，山高路遠，再要相見，就要看緣分了。”

方道人也笑著說道，“昔日幽州大雪，令千金薛落梅童心使然，將我扶起，并留了幾日，便是那幾日相處，換來今日江白魚出力幫忙。種善因，得善果，便是如此。”

就在這時，外面人歡馬叫，卻是知府施翰墨，專程來迎接方道人，請教長壽之法，方道人問清劉家后門，推門離開。

施翰墨縱馬追趕，卻距離方道人越來越遠。他不顧體面，大聲道，“方仙人，就不能留我只言片語么？”方道人大聲唱到，“道爺生來修清凈,不羨權貴,不做人臣,紅塵來去一場夢，可憐世人羨長生。”

薛子昂莞爾一笑，“仙長真性情，好灑脫。”

經此變后，劉家搬到揚州居住。劉元徽更是少酒多茶，研讀詩書，極少外出應酬，與過去判若兩人。薛落梅曾經打聽江白魚和方道人的行蹤，卻毫無消息。

有一天下著雨，薛落梅撐一把紅傘，幫劉元徽買墨。在悠長的古巷里，她不經意抬頭，發現前面有個道人，背影很像江白魚。

她快步追上去，但和道人的距離，越來越遠，她不顧大戶人家儀態，大喊一聲，那道人猶若未聞，轉過街角，消失了。

轉過天來，風和日麗，當地名士顧左，來拜訪劉元徽。閑談說起，昨晚揚州城發生大事，首富李半城，搶回一個十六歲的小姑娘。原本想一樹梨花壓海棠，不想洞房花燭之夜，混丟了腦袋。

而那個嬌滴滴的小娘子，也不翼而飛。揚州府差人滿城尋找，毫無頭緒，這成了揚州最大奇案。

站在院中賞花的薛落梅，心頭一震，手指被花樹刺出血珠，她皺眉輕輕叫了一聲，將出血的手指，放在嘴里吮吸。堂內，劉元徽和顧左談興正濃，并未察覺妻子神情變化。

薛落梅思緒回到許多年前的幽州。那里有大雪，有梅花，還有一個與她奔跑玩耍的孩童。

但此時的揚州，只有青瓦曾蓋舊時雪，再無當初江白魚。