從技術上來說無論是重在義理和心性的易經還是作為契約最原始形態的結繩都是對抽象數學這一工具的應用因此兩者是建立在抽象數學已經出現的基礎之上事實上抽象數學也是伴隨著易經和結繩的出現而出現抽象數學與易經和結繩之間近于雞和蛋的關系易經用數學去模擬外境的變化天道的變化而結繩則用數學去記錄契約所涉及的財產的價值

數學是一套抽象的概念體系也是一套抽象的符號體系數字是超越任何具體事務的絕對抽象概念世界上只存在具體的一個東西譬如一頭牛一塊石頭一棵樹一個人等等但是絕不存在一個不與任何事務物體有關的獨立的抽象的1抽象的1的概念是人的發明而要表達抽象的1這一概念則需要一個具體的符號由于數字1本身是抽象的沒有任何具體的形象因此表達數字1的具體符號就不可能是象形的而只能是人為賦予和約定

數字符號是人為賦予和約定意味著什么意味著數字符號在起源上也是一種契約事實上數字概念和符號的推廣應用正是伴隨結繩和書契這兩種最原始形態的契約的推廣和普及而進行的

數字符號是人類最早的抽象符號系統而易經和結繩則是最早應用數字符號系統的系統更重要的是易經和結繩不僅是對數字符號進行應用而且其自身也基于數字符號的理念而分別產生一套新的符號系統易經八卦符號系統結繩符號系統也可稱之為易經符號系統和契約符號系統

對于易經的八卦符號系統大家是不陌生的因為以義理和心性為中心的易經自其產生以來就得到重視和學習西周易經開始初步的漢字化文本化大規模的文本化則發生在春秋戰國時期文本的最終定型是在兩漢成為周易漢以后以五經為中心的經學體系建立而周易則一直位于五經的核心被稱為群經之首大道之源但是對于和易經符號系統同時起源的結繩符號系統即契約符號系統由于契約形式的急劇變遷導致結繩和書契在春秋戰國之后開始邊緣化至東漢就近于消失契約符號也在春秋戰國尤其是兩漢以后也迅速被人遺忘

除了最早的結繩符號系統之外契約符號系統還包括后來的書契符號系統結繩符號系統和書契符號系統共同構成漢字出現之前中國文明中的契約符號系統

文這個字的狹義義項就是指抽象符號尤其是漢字產生之前的抽象符號包括易經符號系統和契約符號系統事實上漢字本身也是一種抽象符號也是一種文也就是說文的內涵比字寬泛很多不僅包括字這種形式的文而且更包括漢字產生之前的文字是文的子集文包括字但字并不包括所有的文

不僅如此字最為一種抽象符號其基本理念完全是對文的基本理念的繼承更重要的是核心字的具體符號的形成完全來自對書契符號的繼承和發揮因此文和字還是母子關系文是字之母字是文之子

這一層含義恰恰體現在字這個字本身上字的字形為寶蓋頭下一個子意思是在家中生育孩子因此字的原始義項都和婚育有關將本來用于指代婚育的字用來去表達文字的字意思是很明確的字是一個被生育的孩子是誰生育了字是文

對于文和字的關系東漢的許慎在說文解字序中做了相對準確的記載他說古者包羲氏之王天下也始作易八卦及神農氏結繩為治黃帝之史官倉頡初造書契言文者宣教明化于王者朝廷他將漢字的淵源追溯至易經和結繩書契將這三者統稱為文教他還說倉頡之初作書蓋依類象形故謂之文其后形聲相益即謂之字文者物象之本字者言孳乳而浸多也明確指出字是由文生育孳乳而出

但是許慎犯了兩大錯誤第一個錯誤是認為文的產生原理是象形倉頡之初作書蓋依類象形故謂之文文者物象之本第二個錯誤是對結繩和書契的出現年代進行了錯誤的判斷他認為結繩比易經晚了一個時代起源于神農時代事實上結繩和易經更可能源于同一個時代都在農業之前的伏羲時代產生書契的產生也遠遠早于黃帝時代

目前出土的最早的書契符號來自西安半坡遺址時間在7000年前左右而最早的結繩符號則來自甘肅大地灣遺址時間在8000年前左右前者是刻畫在陶器上而后者則是繪制在陶器上

須要指出的是在文明文化研究上絕不能陷入考古主義絕不能將目前出土的繪制有結繩符號的陶片的最早時間定位結繩本身的出現時間也絕不能將結繩符號的最早出土地定位結繩的起源地因為這里還有文明文化的傳播問題還需要結合傳統文獻記載以及整體的文明文化脈絡和氛圍關于這個問題以后將專文詳述

從結繩機制看結繩本身就是一種符號但是將結繩符號繪制在陶器上要晚于結繩的出現在考古學上甘肅大地灣是中國彩陶文化的起源地彩陶圖案的主要內容就是結繩符號或變形的結繩符號然而中國的彩陶自始至終都于西亞彩陶存在高度的相似性和同步性兩者的圖案是相似的而起止時間是同步的都興起于8000年前左右又在5000年前左右開始同步衰落并最終消失這意味著在兩者之間存在密切的聯系同時也證明在彩陶期間中國文明和西亞文明之間存在密切交流對中國而言將結繩符號繪制在陶器上即彩陶是一種新習慣新文化更可能從西方傳入這意味著結繩符號的出現與將結繩符號繪制在陶器上之間并不存在必然聯系而是是外來文化的影響有關

許慎之所以將文的性質和內涵搞錯以及將結繩及書契的出現年代搞錯原因就在對結繩和書契尤其是對結繩這種早期的契約形態和機制的遺忘他不清楚在漢字產生之前中國存在一個漫長的契約符號時代正是這些契約符號構成了文的最重要部分因此這個時代也可稱之為文時代也正是這些契約符號被漢字直接繼承構成了漢字的基石

許慎錯誤是中國傳統經學的固有缺陷所致中國傳統經學發端于春秋戰國成型于兩漢這個經學就是以易經為核心的五經或六經體系五經系統的最大缺陷就是重易經而輕結繩或者說重義理心性而輕契約實踐

結繩和書契是契約的兩種早期形態兩種原始形態契約則是中國文明中社會制度的最原始形態契約符號是中國文明中最早期抽象記錄符號的最主要部分即文的最主要部分漢字正是在文的基礎上發展而來

契約不僅是社會制度的最原始形態而是后來社會制度形態的基石后來的社會制度包括經濟制度和政治制度都是在契約的基礎上演變而來在春秋之前中國的經濟和政治形態還表現出典型的契約特征這一點在下文和以后對相關字的具體解釋中還會詳述

單就這一點上老子做的比五經系統要好他明確提出要使人復結繩而用之即恢復結繩的制度恢復契約秩序這意味著在老子的時代人們對結繩的歷史還有印象然而遺憾的是盡管老子非常重視結繩制度但是他并沒有對結繩制度本身做過多記錄和解釋老子一書提到結繩的也僅僅這一句不過也不能全怪他畢竟整部老子才五千言

一旦五經系遺忘和忽視了契約遺忘和忽視了結繩和書契就遺忘和忽視了制度設計的理論基礎在面對外來的制度形式的沖擊時就顯得無所適從毫無抵抗之力唯有屈從這是中國社會自春秋以來在制度上逐漸迷信和集權專制的根源所在現代人將此成為外儒內法

西漢的董仲舒號稱儒家但是在制度設計上他倒向了迷信企圖用天人感應去約束君權這注定是徒勞此后中國歷史的整體趨勢是皇帝的權力越來越大而儒家學者又跟風屈從提出了所謂的三綱五常說又衍生出君叫臣死臣得死父叫子亡子得亡的愚忠愚孝說而事實上在春秋之前君臣關系實質上是契約關系甚至連父子母子關系也是根植于契約這一點明確體現在王士父母這些字的甲骨字形上以及五經系統中關于早期君臣和父子關系的不太明確的記錄上中國原始的政治觀和家庭觀都是根植于契約