漢初名將韓信年輕時家境貧窮，他本人既不會溜須拍馬，做官從政，又不會投機取巧，買賣經商。整天只顧研讀兵書，最后連一天兩頓飯也沒有著落，他只好背上家傳寶劍，沿街乞討。

有個財大氣粗的屠夫看不起韓信這副寒酸迂腐的書生相，故意當眾奚落他說：“你雖然長得人高馬大，又好佩刀帶劍，但不過是個膽小鬼罷了。你要是不怕死，就一劍捅了我；要是怕死，就從我褲襠底下鉆過去。”說罷雙腿架開，立了個馬步。眾人一哄圍上，且看韓信如何動作。

韓信認真地打量著屠夫，想了一想，竟然彎腰趴地，從屠夫褲襠下面鉆了過去。街上的人頓時哄然大笑，都說韓信是個膽小鬼。

韓信忍氣吞聲，閉門苦讀。幾年后，各地爆發反抗秦王朝統治的大起義，韓信聞風而起，仗劍從軍，爭奪天下，威名四揚。

韓信忍胯下之辱而圖蓋世功業，成為千秋佳話。#粵語撲街#假如他當初爭一時之氣，一劍刺死羞辱他的屠夫，按法律處置，那就會用蓋世將才的命去抵償無知狂徒的命。韓信深明此理，寧愿忍辱負重，不愿爭一時之短長而毀棄自己長遠的前程。

這樣的忍耐，不是屈服，而是退讓中另謀進取；不是逆來順受、甘為人奴，而是委屈求全以便我行我素。一旦時機到了，他就能如同水底潛龍騰空而起，施展才干，創建功業。

裝聾作啞，扮癡賣傻，聽而不聞，聞而不言，言而不動，也只有能忍“胯下之辱”的韓信一類的英才才能達到這種水平。