弘歷在文化上的最大功績是組織編纂《四庫全書》。乾隆三十七年（1 7 7 2年），安徽學政朱筠奏請從《永樂大典》中輯錄古代亡佚典籍。弘歷認為四庫書目，以經、史、子、集為綱領，裒輯分儲，是古今不變之法，下旨設置四庫全書館，集中力量以十年時間，編纂《四庫全書》。三十八年（1 7 7 3年）《四庫全書》館成立，編纂工作也正式開始。弘歷任命了宗室郡王永镕、大學士劉統勛、于敏中等1 6人為總裁，任命尚侍等官為副總閱官。實際校纂的是總纂官紀昀、陸錫熊、總校官陸費墀，其中出力最多的是紀昀。參加《四庫全書》館工作的，有六十名官吏和知識分子，集中了當代的大批名流學者。如總目協勘任大椿、李潢、程晉芒、《永樂大典》校勘戴震、邵晉涵、周永年，各省遺書校辦姚鼐、朱筠、翁方綱、黃讖，考證王太岳，天算纂修陳際新，繕書處分校金榜、洪梧、曾燠、吳錫麒、趙懷玉，分校纂隸王念孫等，另有抄寫人員人。乾隆五十二年（1 7 8 7年）《四庫全書》繕寫完畢，歷時十五年。以后又反復檢查書籍內容，校對錯誤缺漏，并補充一批書籍，直至乾隆五十八年（1 7 9 3年）編纂工作才完全結束。《四庫全書》共繕寫了七部，另有副本一部，分藏于北京中文涵閣、圓明園文源閣、沈陽文溯閣、承德避暑山莊文津閣、揚州文匯閣、鎮江文宗閣、杭州文瀾閣，副本藏于北京翰林院。#皇族#文涵、文源、文津、文溯稱為“內廷四閣”，又稱“北四閣”，大臣經批準可以查閱。文匯、文宗、文瀾稱“江浙三閣”，又稱“南三閣”，弘歷南巡時諭令讀書人可以前往查閱，但不能私自攜出閣外。可惜圓明園文源閣本毀于英法聯軍之役，翰林院副本毀于八國聯軍之役，揚州文匯閣和鎮江文宗閣藏本毀于太平天國戰火。只有原藏避暑山莊文津閣本最完整，現藏北京圖書館。《四庫全書》分應鈔、應刻及存目三項，應刻的部分，由武英殿以木版活字排印，刻印精美，稱聚珍版，使許多書籍得以刊布流傳。#女人味#

　　《四庫全書》是我國歷史上最大的一部叢書，它把我國歷代的重要著作，分編于經、史、子、集四部四十四類之下，共收圖書34 5 7種，74070卷，包羅宏大，豐富浩瀚，為我國古代思想文化之總匯，使古代許多有價值的典籍得以保存和流傳下來。

　　《四庫全書》著錄的書，除小部分御制作品和奉旨撰述的官文外，都是歷代典籍，其來源主要有：清廷內府藏書，《永樂大典》輯出的已散佚的古籍，各省奉命采進的書籍和各地官員、藏書家私人進獻的書籍。#陳平怎么死的？陳平善終了嗎？他的后代怎么樣？#在編纂過程中，紀昀等著作《四庫全書總目錄提要》，共二百卷，對著錄的3 4 5 7種書籍以及未著錄而存其目的6 7 6 6種書籍都作了介紹和評論，簡要地敘述每部書籍的內容、作者生平，評論其優劣得失，探討其學術淵源和版本異同，是一部重要的目錄學著作。弘歷對《四庫全書》的編纂，自始至終都極其關心重視，經常向四庫全書館臣賞賜食品、文房四寶、衣物等，對編書過程中出現的差錯，也常常進行處分，書成之后，大宴群臣慶功。#聯合早報網#

　　弘歷編纂《四庫全書》的目的，他自己說是崇儒重道的需要，要以文載道，而不僅僅是為博取重文的名聲，是要像張載所說的那樣，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕道，為萬世開太平。#56個民族#話說得非常冠冕堂皇。其實弘歷的目的只有兩個，一是借編纂《四庫全書》顯示自己重視中國古籍，籠絡讀書人，二是搜集銷毀“悖逆”和“違礙”的書籍。二者皆是出于實行文化專制的需要。#ink#修書和焚書是弘歷給予四庫館的兩項看似矛盾實為一體的任務。四庫館有查辦違礙書籍條款九則。弘歷要在編纂《四庫全書》的同時，對全國書籍作一次全面的大規模的檢查，銷毀那些被認為不利于其統治的書籍。四庫館開館征求天下遺書的第二年，即乾隆三十九年（1 7 7 4年），弘歷在上諭中提出“明季末造，野史甚多，其間毀譽任意，傳聞異詞，必有詆觸本朝之語。正當及此一番查辦，盡行銷毀，杜遏邪言，以正人心而厚風俗，斷不宜置之不辦。”以后在各地“刊刷譽黃，遍巾曉諭”，勸令藏書之家呈交“違礙”書籍。官府派人四處查訪，對各類書籍進行甄別，將查交的js送往北京。四庫館則從采進的書籍中查尋js。js都送交軍機處，再由翰林院詳細審查，并將“悖謬”之處寫成黃簽，貼在書眉上，經弘歷親自過目批準后，在武英殿前投爐燒毀。

　　所謂“悖逆”和“違礙”的js，開始只是指明末清初的一些包含有不利清代的文字的史書和詩文集，弘歷對清人人關前的歷史諱莫如深，有提及清人曾向明稱臣、受明冊封，甚至“建州衛”和“女真”的書，都要燒毀，以后查js籍的范圍越來越大。

　　從明代上溯到宋、元。凡宋人著作中言及遼、金，元、明人著作中言及元，其“議論偏謬尤甚者”也在查禁之列。明末清初的黃道周、張煌言、袁繼成、錢隸樂、顧炎武、黃宗羲、孫夏峰諸人的著作均觸犯例禁。后來稍稍放寬，有些人的著作，只要“改易違礙字句”就可以不用銷毀。但也因人而異。有因書而惡人，也有因人而毀書的。乾隆四十一年（1 7 7 6年）弘歷上諭有“其人實不足齒，其書豈可復存”之語，因人廢言，對錢謙益、品留良、屈大均、金堡及戴名世、王錫侯、尹嘉儉等人的作品查禁得特別嚴厲。不僅焚書，還要焚版。《四庫全書》完成后，仍進行多次抽查，五十二年年)紀昀把從《四庫全書》中最后清查出來的應撒出銷毀和語言可疑的書及所開列清單一起進呈弘歷。清查之嚴格挑剔，到了可笑的地步，如朱彝尊《爆書序集》中《譚貞良墓表》一文有“百折不回，卒保其發膚首領，從君父于地下。”這樣被認為有語病的文字，也予抽毀。經過這樣大規模的反復查禁，弘歷共銷毀了書籍三千余種，六萬卷以上，種數幾乎和四庫所收的書一樣多，這是中國文化無法挽回的重大損失。