322年2月16日（東晉永昌元年正月十四日） ,東晉大將軍、荊州牧王敦寫了一道表文，指責劉隗是“伎邪詭賊”，宣布“吾欲除君側之惡”，便戎裝跨馬，在武昌起兵出發了。軍至蕪湖，王敦又補寫了一道討伐刁協的表文。

　　這時，沈充在吳興舉兵響應王敦。王敦任命沈。充為大都督，督東吳諸軍事。#秦攻韓國#

　　王敦從西面進攻，沈充從東面策應，軍事進展神速，不久包圍了都城建康，并且襲取了石頭城（建康的外城）。#林俊杰投資虛擬房產虧損91%#劉隗、刁協慌忙領兵抵抗，還是被打得大敗。困守臺城（內城）的晉元帝見勢不妙，立刻在太極殿緊急召見劉隗、刁協，拉著他們的手，哭著讓他們自領精兵，速離朝廷，各奔前程。#姆巴佩總監#劉隗見朝廷已經動搖，遂率軍渡江北進，投降了后趙皇帝石勒。刁協帶兵行至江乘（今江蘇句容北），“為人所殺” ，首級送給了王敦。

　　劉隗、刁協一離一死，形勢稍有緩和。晉元帝命令文武百官前往石頭城與王敦相會，而后“以（王）敦為丞相、江州牧，進爵武昌郡公，邑萬戶”。#郵票#王敦的堂弟、東晉的開國元勛王導反對王敦這樣公開奪取朝廷大權，勸告王敦退兵。王敦也認為時機尚不成熟，于五月退回了武昌。

　　317年西晉滅亡時，王敦、王導是全力以赴支持司馬睿建立東晉政權的，當時曾有“王與馬，共天下”的說法，為什么五年之后卻又兵戎相見了呢？

　　原來王敦是個陰謀家兩面派，《晉書.王敦傳》載：“初，（王）敦務自矯厲，雅尚清談，口不言財色。既素有重名，又立大功于江左，……手控強兵，…… 遂有問鼎之心。”晉元帝司馬睿呢？當他自已無力建立政權時，便傾心依靠王氏兄弟，一旦政權得到鞏固，不但疏遠了王氏兄弟，而且還派遣了慣會逢迎拍馬的劉隗和酗酒放肆的刁協，暗中部署重兵防備王敦。“王與馬”到了勢不兩立的程度。

　　322年的風波雖然由于王導的努力，暫時平靜下來，但不久，元帝逝世，晉明帝當政，王敦復又加緊陰謀篡權。明帝于324年（東晉太寧二年）下令，正式討伐王敦了。結果，王敦病死軍中，軍隊潰散，一場更大的動亂才算沒有爆發。