“回光返照”時人體會經(jīng)歷什么？其實，這是身體在努力地挽留

“回光返照”這個術語被用來描述病人在即將死亡前癥狀暫時好轉的現(xiàn)象。不少病危之人在生命最后時光里，精神和身體狀況出現(xiàn)明顯改善，讓親友們重新燃起希望，但后來卻仍走向了死亡。

“回光返照”總是令人遐思，被認為是一種神奇的現(xiàn)象，但近現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)，其實“回光返照”與人體內(nèi)分泌系統(tǒng)變化密切相關。

一、為什么人類會出現(xiàn)“回光返照”的現(xiàn)象?

“回光返照”最初是描述日落前夕，陽光穿過云層導致天空突然變得異常明亮的自然光學現(xiàn)象。后來，這一術語被借用來描述病人在生命最后階段病情暫時好轉的情況。為何會出現(xiàn)這一現(xiàn)象呢?

這主要與人體內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化有關。腎上腺是一對三角形內(nèi)分泌腺體，位于腎臟上方，可分為皮質(zhì)和髓質(zhì)兩部分。

其中，腎上腺皮質(zhì)可分泌糖皮質(zhì)激素，具有抗炎、抗休克、增強機體抵抗力等作用。而腎上腺髓質(zhì)主要可分泌兒茶酚胺類化合物腎上腺素和去甲腎上腺素，具有升血壓、加快心率、改善心肌收縮力等作用。

當機體處于極度應激狀態(tài)下，如感染、外傷或即將死亡時，強烈的求生欲望可刺激自主神經(jīng)系統(tǒng)，使腎上腺皮質(zhì)與髓質(zhì)分泌大量激素進入血液。

這些激素暫時改善了癥狀，增強了機體的抵抗力和心血管功能，從而出現(xiàn)病情好轉的“回光返照”現(xiàn)象。但由于腎上腺激素儲備有限，這種作用無法持續(xù)太久。

此外，人體細胞內(nèi)還存在能量儲備物質(zhì)三磷酸腺苷(ATP)。當身體處于高度應激狀態(tài)時，ATP可快速轉化為二磷酸腺苷(ADP)，并釋放出大量能量。這也是另一種刺激腎上腺激素分泌的機制。與激素反應配合，可以使病人癥狀暫時改善，使得其在臨終前體力和精神明顯好轉。

可見“回光返照”現(xiàn)象的產(chǎn)生與腎上腺激素水平激增直接相關。但由于儲備有限，這種作用無法持續(xù)，只是病人生命最后的短暫反彈。

二、當人體出現(xiàn)“回光返照”時通常會看到什么?

當病人出現(xiàn)“回光返照”時，他們的主觀感受有哪些常見情況呢?臨床觀察發(fā)現(xiàn)，常見的現(xiàn)象包括記憶回溯、見到亮光和感覺靈魂出竅等。

許多病人會出現(xiàn)生前記憶回溯，一幕幕場景會在腦海中快速閃回，猶如走馬燈一般。這可能與藍斑核的激活有關。

藍斑核是位于腦干的一處神經(jīng)核團，與情感回憶相關。在瀕臨死亡時，大腦中藍斑核被強烈刺激，激活了相關的記憶畫面游走。

另一些病人則反映見到溫暖明亮的強光。這種亮光感覺可能是由腦部區(qū)域血流減少和氧氣供應不足引起的視覺異常。當腦組織處于缺氧狀態(tài)時，視覺皮層可能產(chǎn)生光明暖融的感覺，形成光明隧道等視幻覺。

還有部分病人產(chǎn)生靈魂出竅的感覺，即意識脫離身體，俯視自身。這被認為與右側顳頂聯(lián)合區(qū)異常激活有關。該腦區(qū)參與身體意識感知，一旦被激活，會讓人誤以為意識已離開身體。但實際上只是一種感覺錯覺而非真正的“出竅”。

可見，“回光返照”時人們常出現(xiàn)的種種異常感受，都可被解剖學及神經(jīng)學機制很好地解釋，而不是如過去想象的那樣神秘。

這些視覺、記憶等感覺的激活，都只是大腦各相關區(qū)域在瀕死過程中異常的生理反應，屬于一種主觀的心理體驗而非客觀存在的實體。

三、“回光返照”離死亡還有多遠？還有救活的希望嗎？

雖然“回光返照”讓病人癥狀暫時好轉，但這種現(xiàn)象出現(xiàn)后，病人距離死亡還有多長時間呢？是否還有醫(yī)治的希望呢？

研究表明，出現(xiàn)“回光返照”后的病人通常只能再持續(xù)數(shù)天到一周的生命。對于晚期癌癥病人，這種假性好轉可能只能維持3-5天，而老年人則可能只有1-2天。在短暫的癥狀改善之后，病人的病情會迅速惡化直至死亡。

之所以會這樣，是因為瀕死病人身體各臟器功能已逐漸衰竭。腎上腺激素的短暫飆升無法改變體內(nèi)系統(tǒng)已經(jīng)開始宕機的事實。

當激素消耗殆盡后，腎上腺就很難再持續(xù)分泌維持生命。而病人的自主呼吸、循環(huán)系統(tǒng)等也難以通過外界營養(yǎng)治療而恢復功能。

目前醫(yī)學上也沒有特效的手段可以挽回因多臟器衰竭導致的生命體征逐漸衰減。對癌癥晚期、腦死亡、膿毒癥等危重病人出現(xiàn)“回光返照”，代表自身瀕死，外力幾乎無法改變病情惡化的結果。

而制止全身性炎癥反應及其引發(fā)的連鎖反應是關鍵，但這已超出當前醫(yī)學水平。

因此，盡管“回光返照”讓病人臨終前得到短暫欣喜，但這多是乏術之醫(yī)的無奈。我們需要理解生老病死的自然規(guī)律，與病人渡過最后的時光。今后也許有朝一日醫(yī)學會找到逆轉衰竭過程的突破口，但目前面對“回光返照”，我們?nèi)孕杞邮苌K結的事實。

結語

回光返照”是由腎上腺在人體瀕死時異常分泌大量激素所致的癥狀暫時改善現(xiàn)象。它反映了生命在最終時刻的本能反抗，但往往持續(xù)時間很短。現(xiàn)代醫(yī)學研究已經(jīng)確定了這主要是腎上腺素等激素飆升的結果，但對延長生命助益有限。

我們不應讓“回光返照”給予太多誤導和不切實際的希望，這只是暫時的癥狀好轉，而非病情康復。大多數(shù)情況下，瀕死之人經(jīng)歷此后很快還是難逃生命結束的宿命。這是當前醫(yī)學水平尚無法改變的事實。

但是，“回光返照”也讓病人在生命最后階段感受到滿足感，給予他們暫時與所愛之人訣別和完滿的機會。這也許亦是其存在的意義所在。所以，我們既要理性看待這一現(xiàn)象的醫(yī)學本質(zhì)，也要給予充分尊重與體諒。

對未來醫(yī)學發(fā)展，我們抱有期待。也許有朝一日，革新的治療可以挽回瀕死之人的生命，延續(xù)他們與親人在世的時光。但目前，我們?nèi)孕杞邮苌喜∷赖淖匀灰?guī)律，保持對生命的敬畏之心，珍惜眼前與親人相處的每一刻。

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參考資料

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