流行病學調查及有關實驗研究顯示，高血壓的發病與以下危險因素有關：

　　1．體重超重和肥胖 超重和肥胖是高血壓發病的危險因素，同時也是冠心病和腦卒中發病的獨立危險因素，肥胖者高血壓患病率是體重正常者的2～6倍，對于高血壓病人必須關注其是否超重，并對其進行減輕體重和控制體重的生活方式指導。

　　2．飲酒過量 中美血管病流行病學合作研究表明男性持續飲酒與不飲酒者比較，4年內發生高血壓的危險增高40％。我國高血壓防治指南建議男性每日飲酒＜20～30克，女性＜15～20克。

　　3．膳食因素 中國人群食鹽攝入量高于西方國家，研究表明膳食高鹽是中國人群高血壓發病的重要危險因素，而低鉀、低鈣、低動物蛋白質的膳食結構又加重了鈉對血壓的不良影響。此外，長期喝咖啡、飲食中飽和脂肪過多等均可促使血壓升高。

　　4．年齡和性別 高血壓患病率男性高于女性，尤其在35歲以前，35歲以后女性高血壓患病率及血壓升高幅度可超過男性。無論是男性還是女性，平均血壓隨年齡增長而增高，尤其是收縮壓。

　　5．吸煙 煙草中含煙堿和微量元素鎘較多，吸入過多會導致交感神經興奮，血壓升高。

　　6．地區差異 我國高血壓的患病率呈北方高于南方的趨勢，可能與氣候條件、飲食習慣、生活方式及種族遺傳因素有關。

　　7．精神心理因素 精神緊張、不良的精神刺激、文化素質、經濟條件、噪音等均可影響血壓水平。

　　8．遺傳  調查發現，高血壓患者的子女患高血壓的概率明顯高于父母血壓正常者。高血壓是多基因遺傳，同一個家庭中出現多個高血壓患者不僅僅是因為他們有相同的生活方式，更重要的是有遺傳基因存在。