秋老虎，在氣象學上是指三伏出伏以后短期回熱后的35℃以上的天氣。發生在每年公歷8月底至9月之間。形成秋老虎的原因是控制我國的西太平洋副熱帶高壓秋季逐步南移，但又向北抬，在該高壓控制下晴朗少云，日照強烈，氣溫回升。天氣特征是早晚清涼、午后高溫暴曬。由于我國地域遼闊，“秋老虎”的表現略有所不同，如華南的秋老虎要比長江流域的來得遲。

　　另外，每年秋老虎控制的時間有長有短，持續半個月至二個月不等；有時秋老虎來了去，去了又回頭。“秋老虎”不一定每年都出現。“秋老虎”天氣，雖然氣溫較高，但總的來說空氣干燥，陽光充足，早晚不是很熱，不至于熱得喘不過氣來。

　　漢族民間根據歷年的經驗，總結出了二十四個秋老虎的說法，這意思是說，每年的立秋當天如果沒有下雨，那么立秋之后的二十四天，同樣是很熱的，就把這二十四天叫做二十四個秋老虎;如果立秋當天下雨了，哪怕是小雨，則稱為“順秋”，漢族民間有俗語云：一場秋雨一場寒，意思就是說順秋以后天氣就會變得越來越涼爽宜人。