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貍貓換太子不是真的，這只是古典名著《三俠五義》里的一個文學故事，曾多次被改編搬上熒屏，因此而被大眾熟知 。但《三俠五義》作為中國第一部具有真正意義的武俠小說，其內容雖常以現實人物為原型，但具體故事的真實性并不可考 。
貍貓換太子主要講述的是宋真宗時期，他的妃子劉妃與內奸郭槐合謀，趁李宸妃腹中胎兒呱呱墜地之際用一只剝了皮的貍貓調換了孩子，宋真宗以為李宸妃產下怪物是為不祥，因此震怒，而將李宸妃打入冷宮 。


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宋真宗死后，宋仁宗繼位 。而宋仁宗其實就是當年被貍貓換下的太子，此時恰逢包拯奉旨赴陳州勘察國舅龐煜放賑舞弊案 。途中，包拯受理李妃冤案并為其平冤，與李妃假認作母子，將李妃帶回了開封 。
回到開封之后，包拯又趁宋仁宗的皇后過壽將李宸妃帶入宮中，讓宋仁宗和李宸妃相認 。在此過程中包拯步步為營，終于逼出了當年的真相，已經成為太后的劉妃在得知真相敗露以后自盡而亡 。


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事實上，歷史上的宋仁宗確有認母一事 。但根據歷史記載，宋仁宗既非皇后所生，也非皇妃之子，而是侍奉真宗劉德妃的宮女李氏所生 。后來因民間傳說，宋仁宗還親自開啟了李宸妃的棺材查看，證實了李宸妃確實因病而死，劉太后也確實將宸妃按皇后禮安葬 。仁宗看到這一切，感慨地說道：“人言哪能相信啊！”由此可知，劉妃、李妃雖然確有其人，但事情的起因經過卻并非小說里寫的那樣離譜 。