相傳 ， 有一位皇帝在登基的前一天 ， 翻來覆去睡不著覺 ， 皇后便問他發生了什么事情 。原來 ， 當地人向來以胡須的長短衡量學識多長 ， 而這位要登基的皇帝胡子很短 ， 他擔心登基后壓不住群臣 。皇后聽了 ， 便剪下自己的長發 ， 接在了皇帝的胡須上 。第二天早朝 ， 群臣見皇帝一夜之間胡須過腰 ， 認定其為天之驕子 ， 無不拜服 。這一佳話流傳開來 ， 人們便以“結發”來指代互助互愛的夫妻 。
當然 ， 這只是個傳說 。以“結發夫妻”指代原配夫妻 ， 另有來由 。其源自古代婚俗中的“結發儀式” 。據《禮記》記載 ， 古代女子許嫁之后 ， 要用一種發繩將頭發扎起來 ， 以表示已經有婆家了 。這條扎頭發的繩子要等到成婚之后 ， 由新郎親自解下來 。這種婚俗被人們稱為“結發儀式” 。“結發儀式”是由古代的“成人禮”衍生而來的 。在古代 ， 女子15歲便被視為成年人 ， 人們會為她舉行“笄禮” 。儀式中 ， 女孩改變少女時的裝扮 ， 將長發扎攏起來 ， 表示可以嫁人了 。
另據史料記載 ， 并非女子年齡到了15歲必須舉行笄禮 ， 而是在許完人家之后舉行笄禮 。由此 ， 笄禮也就成了婚俗的一部分 ， 后來便演變成了“結發儀式” 。到了唐朝 ， 這種結發儀式已經淡化 。新婚夫婦會在新婚儀式結束后 ， 喝交杯 ， 然后各剪一綹青絲系在一起 ， 以表喜結連理 ， 夫妻同心 。因而才有了“結發為夫妻 ， 恩愛兩不疑”的詩句 。隨著婚禮習俗的變更 ， 這種結發禮雖然已經不再拘泥于形式 ， 但是人們還是習慣沿用“結發夫妻”來指代原配夫妻 。
擴展閱讀：伉儷
【為什么把原配夫妻稱為結發夫妻 為什么叫結發夫妻】在贊美事業上較有成就的夫妻倆時 ， 人們常常會用到“賢伉儷”；說到夫妻情深 ， 人們也會說“伉儷情深” 。可見“伉儷”是“夫妻”的同義詞 。這個說法起源甚早 。據《谷梁傳》：“使世子伉儷喉之禮而來朝 。”其中的伉儷解釋為結緣配偶 。后來 ， 孔穎達作注說：“伉儷者 ， 言是相敵之匹偶 。”于是 ， 人們就稱那些男女雙方都在事業中有所建樹的夫妻為“伉儷” 。后來 ， 一般夫妻也使用這一稱謂 。