因九合諸侯成為春秋五霸之首的是齊桓公。齊桓公在公元前685－前643年在位，姜姓名小白，是春秋時代齊國第十五位國君。是姜太公呂尚的第十二代孫，是齊僖公祿甫的三兒子，其母為衛姬。在齊僖公長子齊襄公和僖公侄子公孫無知相繼死于內亂后，公子小白與公子糾爭位成功，即國君位為齊桓公。 春秋戰國：公元前770年－公元前221年，是百家爭鳴、人才輩出、學術風氣活躍的時代。是中國歷史上的一段大分裂時期，東周在戰國后期（公元前256年）為秦國所滅，所以春秋戰國時期在時間上并不全然包含在東周王朝里面。春秋戰國分為春秋和戰國兩個時期。春秋時期，簡稱春秋，指公元前770年到公元前476年，是屬于東周的一個時期。春秋時代周王的勢力減弱，諸侯群雄紛爭，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱春秋五霸（另一說認為春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐）。春秋和戰國的分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國為標志。