開元二十二年七月，唐玄宗的女兒咸宜公主在洛陽舉行婚禮，楊玉環也應邀參加。咸宜公主之胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鐘情，唐玄宗在武惠妃的要求下當年就下詔冊立她為壽王妃。婚后，兩人甜美異常。開元二十五年（737年）武惠妃逝世，李瑁的母親武惠妃是玄宗最為寵愛的妃子，在宮中的禮遇等同于皇后。玄宗因此郁郁寡歡，當時后宮數千，無可意者，有人進言楊玉環“姿質天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗將楊氏召入后宮之中。開元二十八年（740年）十月，以為玄宗母親竇太后祈福的名義，敕書楊氏出家為女道士，道號“太真”。天寶四年（745年），唐玄宗把韋昭訓的女兒冊立為壽王妃后，遂冊立楊玉環為貴妃，玄宗自廢掉王皇后就再未立后，因此楊貴妃就相當于皇后。