四個自信于2016年7月1日提出。2012年11月8日，胡錦濤同志代表十七屆中央委員會向中國共產黨第十八次全國代表大會作了題為《堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進 為全面建成小康社會而奮斗》的報告，報告中指出了三個自信，即道路自信、理論自信、制度自信。2016年7月1日，習近平總書記在慶祝中國共產黨成立95周年大會上明確提出：中國共產黨人堅持不忘初心、繼續前進，就要堅持四個自信即中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信。四個自信即中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信，由習近平總書記在慶祝中國共產黨成立95周年大會上提出，是對黨的十八大提出的中國特色社會主義三個自信的創造性拓展和完善。四個自信是一個有機統一體，既相對獨立，又相輔相成。