據觀測資料統計，每世紀中半影月食，月偏食、月全食所發生的百分比約為36.60%，34.46%和28.94%。對地球來說,太陽和月球的方向相差180°,所以月食必定發生在望即農歷十五前后。要注意的是，由于太陽和月球在天空的軌道分別稱為黃道和白道并不在同一個平面上，而是約有5°的交角，因此只有太陽和月球分別位于黃道和白道的兩個交點附近,才有機會形成一條直線，產生月食。月全食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段。初虧：月球剛接觸地球本影，標志月食開始。食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內切，月球剛好全部進入地球本影內。食甚：月球的中心與地球本影的中心最近。生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內切，這時全食階段結束。復圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結束。