因為自來水管的水來自于大自然，為保證用水安全，自來水都要經過凈化、消毒、沉淀等處理。其中消毒環節用的最多是氯化法。氯氣易溶于水，與水結合生成次氯酸和鹽酸，在整個消毒過程中起主要作用的是次氯酸。對產生臭味的無機物來說，它能將其徹底氧化消毒，對于有生命的天然物質如水藻，細菌而言，它能穿透細胞壁，氧化其酶系統使其失去活性，使細菌的生命活動受到障礙而死亡。所以在自來水用于澆花前，要靜置一段時間，以讓其中的含氯物質揮發，才能利于生物的生長。