木炭是木材或木質(zhì)原料經(jīng)過不完全燃燒，或者在隔絕空氣的條件下熱解，所殘留的深褐色或黑色多孔固體燃料。是保持木材原來構(gòu)造和孔內(nèi)殘留焦油的不純的無定形碳。中國商代的青銅器和春秋戰(zhàn)國時(shí)代鐵器的冶煉都用木炭，利用其吸濕性來觀測(cè)氣候變化等。 木炭主要成分是碳元素，灰分很低，熱值約２７.２１～３３.４９兆焦／千克，此外還有氫、氧、氮以及少量的其他元素，其含量與樹種的關(guān)系不大，主要取決于炭化的最終溫度。木炭屬于憎水性物質(zhì)，灰分含量在 ６％以內(nèi)，孔隙占木炭體積７％以上，比重一般為 １.３～１.４，發(fā)熱量取決于炭化條件，一般在 ８０００ 千卡／千克左右 ，木炭的還原能力大于焦炭。木炭有大量的微孔和過渡孔，使它不僅有較高的比表面積，而且孔內(nèi)焦油物質(zhì)被排除后將有很好的吸咐性能。